Se prevé que la industria de las criptomonedas contribuya con aproximadamente 55 mil millones de dólares a la economía de Estados Unidos en 2026 mediante salarios, gasto de los trabajadores y producción, según una investigación de la National Cryptocurrency Association (NCA), una organización respaldada por Ripple Labs.

Un informe publicado el miércoles por el Pragmatic Policy Group en nombre de la NCA calculó la contribución económica total con base en el empleo directo, indirecto e inducido en toda la industria. El informe completo (PDF) desglosa los impactos por sector. Al tratarse de un estudio financiado por la industria y encargado por un grupo de incidencia fundado por Ripple, las cifras representan la propia evaluación del sector sobre su huella económica, en medio de los debates en curso en Washington sobre la regulación de los activos digitales y el alcance del papel de las criptomonedas en la economía en general.

Entre los sectores que más se benefician de la actividad económica relacionada con las criptomonedas, las inversiones en valores y contratos de materias primas representaron 9,7 mil millones de dólares, mientras que la vivienda y los bienes raíces combinados alcanzaron 4,8 mil millones de dólares.

La investigación encontró que aproximadamente 34.000 personas en EE. UU. estaban empleadas directamente por empresas cripto, lo que representa una porción de los 232.000 empleos que la industria sostuvo en la economía en general. Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., el empleo cripto directo ya supera al de la industria manufacturera de café y té y al sector aeroespacial.

Entre los estados, Texas, Washington, Carolina del Norte, California y Nueva York emplearon a la mayor cantidad de personas del sector. Colorado fue identificado como un "centro blockchain en crecimiento" debido a políticas regulatorias favorables. Dakota del Norte fue descrito como un "centro de infraestructura digital integrado con la energía" gracias a leyes fiscales favorables a la minería cripto y políticas ventajosas sobre gas de antorcha.

La NCA se lanzó en marzo de 2025 como una organización sin fines de lucro enfocada en la educación cripto para consumidores, respaldada por 50 millones de dólares en financiamiento de Ripple. Stuart Alderoty, director jurídico de Ripple, dirige la organización.

Cierres de la industria en 2026

Las cifras de empleo y contribución económica contrastan con una oleada de cierres de proyectos durante el mismo año, lo que ilustra la trayectoria dual de expansión y contracción de la industria a medida que el sector madura.

Varios proyectos de activos digitales anunciaron cierres durante el año, citando desafíos de escalabilidad y difíciles condiciones de mercado.

Entropy, una startup cripto con sede en Nueva York, anunció en enero que cerraría tras cuatro años de operación. Dmail, una plataforma de correo electrónico descentralizada con sede en Singapur, comenzó a cesar operaciones en mayo, citando costos relacionados con el ancho de banda, el almacenamiento y la computación. La plataforma de gobernanza de organizaciones autónomas descentralizadas Tally y Balancer Labs también cesaron operaciones en marzo.