El gasto con tarjetas cripto alcanzó los $759 millones en julio, marcando un aumento de aproximadamente 2.5 veces respecto a los $306 millones registrados un año antes, según datos citados por a16z. Las cifras, rastreadas por Paymentscan desde octubre de 2023 cuando el volumen mensual se situaba por debajo de $1 millón, subrayan la rápida expansión de los programas de tarjetas de pago impulsadas por stablecoins. La trayectoria de crecimiento coincide con un período de creciente interés institucional en los pagos basados en stablecoins, incluyendo la adquisición de la plataforma de stablecoins Bridge por parte de Stripe y la expansión de las ofertas de pagos con stablecoins por parte de procesadores de pago establecidos.

Casi 9 millones de compras se realizaron con tarjetas de pago cripto en julio, frente a aproximadamente 5.2 millones un año antes. El valor promedio de transacción se situó en torno a $86, reflejando una adopción creciente por parte de los consumidores y un perfil de uso que se inclina hacia el gasto retail cotidiano en lugar de compras de gran valor.

Las stablecoins respaldadas en dólares dominan el gasto

La composición de las redes y stablecoins que sustentan la actividad de las tarjetas cripto ha cambiado drásticamente desde principios de 2024. En aquel entonces, Gnosis gestionaba la mayoría de las transacciones con tarjetas, con Gnosis Pay vinculado directamente a billeteras de autocustodia. La stablecoin respaldada en euros EURe representaba aproximadamente el 88% del volumen de tarjetas a principios de 2024, principalmente a través de Gnosis.

Para julio, el panorama se había transformado. Optimism representó aproximadamente el 29% del gasto, mientras que Solana y Base capturaron cada uno aproximadamente el 19%. La participación de Gnosis se redujo a aproximadamente el 2%, y la de EURe cayó de manera similar a aproximadamente el 2%. La migración hacia Optimism y Base—ambas redes de escalado Layer 2 de Ethereum—junto con Solana, refleja una tendencia más amplia de la industria hacia la consolidación de la actividad de pago en infraestructuras más rápidas y de menor costo.

Las stablecoins respaldadas en dólares ahora dominan el sector. USDC representó aproximadamente el 58% del volumen de tarjetas en julio, frente a aproximadamente el 48% un año antes. USDT subió a aproximadamente el 26%, un aumento significativo desde aproximadamente el 7% en el mismo período. Juntas, ambas stablecoins representaron aproximadamente el 84% del gasto total con tarjetas cripto en julio, en consonancia con su posición dominante en el mercado más amplio de stablecoins, que supera los $230 mil millones en capitalización de mercado combinada.

Cómo funcionan las tarjetas cripto

Las tarjetas cripto permiten a los usuarios gastar activos digitales en cualquier lugar donde se acepten las redes de tarjetas tradicionales. En el momento del pago, la criptomoneda generalmente se convierte a moneda local antes de que los comerciantes reciban el pago. Los usuarios no necesitan tener cuentas bancarias tradicionales. Dependiendo del programa, los titulares de tarjetas depositan stablecoins con los emisores de tarjetas o las mantienen a través de soluciones de autocustodia.

La mayor parte del gasto rastreado con tarjetas cripto actualmente se procesa a través de Visa, según a16z. Mientras que las redes de tarjetas tradicionales continúan procesando billones de dólares en transacciones mensuales, el gasto con tarjetas cripto sigue siendo un segmento más pequeño pero en crecimiento. La capacidad de los programas de tarjetas con stablecoins de operar sobre las redes de tarjetas existentes ha sido un habilitador clave de la adopción, permitiendo a los usuarios realizar transacciones en millones de comercios sin requerir integración cripto por parte de los comerciantes.

Según a16z, el gasto con stablecoins a través de tarjetas de pago forma parte de una tendencia más amplia de actividad con stablecoins y activos tokenizados. Las cifras de julio cubren específicamente el gasto vinculado a programas rastreados de tarjetas de pago cripto.