Crest Nicholson ha reducido sus objetivos de construcción de viviendas y de ganancias mientras las negociaciones decisivas con sus acreedores continúan prolongándose.

La inmobiliaria cotizada en Londres ahora espera construir hasta 1.400 viviendas este año, frente a previsiones anteriores de hasta 1.500. También prevé registrar una pérdida operativa de £10 millones, habiendo guiado previamente hacia una ganancia de entre £5 millones y £10 millones.

En una actualización a los inversores del jueves, el directorio de la empresa señaló que el mercado de la vivienda ha estado "más deprimido de lo esperado", y que el uso de precios competitivos por parte de sus rivales ha frenado sus ventas.

El aumento de los costos de construcción y las tasas hipotecarias más altas causadas por la guerra de Irán han obligado a muchas de las mayores inmobiliarias cotizadas del Reino Unido a frenar la compra de terrenos y a advertir sobre sus ganancias. Crest Nicholson, una de las empresas más pequeñas del FTSE, ha sido de las más afectadas, ya que sus márgenes más estrechos dejan menos margen de maniobra ante una desaceleración.

Crest Nicholson lleva meses inmersa en conversaciones de emergencia con sus acreedores mientras busca permiso para flexibilizar los términos de su deuda. Las enmiendas a los pactos de este tipo generalmente requieren que los prestamistas acepten relajar los límites de endeudamiento vinculados a métricas como las ganancias o los niveles de deuda, y las negociaciones prolongadas pueden reflejar la dificultad de alcanzar esos términos. La inmobiliaria retrasó la publicación de sus resultados en un intento por cerrar esas negociaciones, pero finalmente reportó una pérdida de £35 millones en julio, al tiempo que admitía que las conversaciones aún no habían concluido.

El jueves, Crest Nicholson indicó que las discusiones continúan en curso y que ahora se prevé que tarden aún más, por lo que los inversores estarán atentos a la actualización de mercado prometida para conocer los detalles de los términos enmendados y la posición de financiamiento del grupo.

"El grupo continúa en conversaciones constructivas con sus acreedores para enmendar sus pactos y asegurarse de que cuenta con un nivel adecuado de financiamiento y liquidez de aquí en adelante", dijo el directorio. "Aunque el grupo ahora prevé cierto retraso en el calendario actual y proporcionará una actualización adicional al mercado en su momento".

La inmobiliaria se orienta hacia las viviendas premium

Martyn Clark, director ejecutivo de la inmobiliaria, dijo que el grupo está logrando avances "tangibles", aunque reconoció que "el entorno comercial ha seguido siendo difícil durante el verano".

Crest Nicholson está asegurando un "control más estricto" de sus costos y evalúa un regreso al segmento medio-premium del mercado de la vivienda con el fin de lograr tasas de venta más predecibles. El movimiento supone una reposición estratégica para un grupo que históricamente ha operado en el mercado medio del sur de Inglaterra, donde los compradores han sido particularmente sensibles a los costos hipotecarios.

"Aunque el momento de una recuperación más amplia del mercado sigue siendo incierto, el Grupo está tomando las medidas correctas para proteger la liquidez y mejorar la ejecución operativa, mientras posiciona el negocio para la recuperación cuando las condiciones del mercado se normalicen", afirmó Clark.

La inmobiliaria informó que logró reducir su deuda en aproximadamente £30 millones mediante la venta de terrenos adicionales en el primer semestre del año, y prevé cerrar el año con una deuda neta de entre £70 millones y £90 millones.