CITICORE Renewable Energy Corp. (CREC), una empresa de energía renovable cotizada en la Bolsa de Valores de Filipinas, planea construir tres fincas agrosolares adicionales en Binalonan, Pangasinan; Tarlac City, Tarlac; y Silay, Negros Occidental, informó la compañía.

Los tres sitios planeados complementarían las operaciones agrosolares existentes de CREC, que consisten en dos fincas en Tuy, Batangas, y otra en Arayat, Pampanga. El plan de expansión se produce mientras el gobierno trabaja para elevar la participación de las renovables en la matriz de generación eléctrica del país hasta 35% en 2030 y 50% en 2040 conforme al Programa Nacional de Energía Renovable.

Czarina Brodit-Valeros, titular de Citicore Foundation, señaló que la finca agrosolar planeada en Binalonan sería desarrollada en alianza con el gobierno municipal, mientras que el sitio de Tarlac City se impulsaría junto con el Departamento de Agricultura (DA).

“Todavía estamos tratando de trabajar con el DA para definir cuáles de sus cultivos prioritarios quieren que sembremos en el sitio de Tarlac”, dijo la señora Valeros a los periodistas durante una visita a las instalaciones de CREC en Tuy.

Planes de polo textil en Binalonan

CREC también trabaja con el gobierno local de Binalonan, el DA y la Autoridad de Desarrollo de la Industria de Fibras de Filipinas (PhilFIDA) en cultivos que podrían usarse para textiles, como la piña y el abacá, como parte de los esfuerzos para desarrollar un polo textil en el municipio. Filipinas es el mayor productor mundial de abacá, una fibra también conocida como cáñamo de Manila, mientras que la fibra de hoja de piña se utiliza en textiles tradicionales filipinos como la tela de piña.

“Cuando hablamos con ellos, quieren que sembremos cultivos que se conviertan en textil, como la piña, el abacá. Eso es lo que estamos resolviendo con Binalonan, y con el DA también, junto con PhilFIDA, lo estamos trabajando para poder ser sus insumos, seremos sus materias primas. Ellos serían quienes los conviertan en una industria”, indicó la señora Valeros.

Piloto contemplado en Silay

El gobierno local de Silay ha expresado interés en establecer una finca agrosolar y ha aprobado una ordenanza que refleja ese interés, señaló, y añadió que un concejal de la zona visitó las instalaciones de CREC en Tuy.

La señora Valeros dijo que espera que CREC pueda iniciar operaciones piloto en Silay este año, aunque arrancar operaciones durante la temporada de lluvias podría ser complicado. La temporada lluviosa en Filipinas, según el seguimiento de la oficina estatal de meteorología, suele extenderse de junio a noviembre.

Escalar el modelo a todas las plantas

CREC también trabaja para expandir el modelo agrosolar en sus plantas existentes, pero enfrenta restricciones, incluido el capital necesario para el equipo.

“Hay ciertas limitaciones, como el desembolso de capital para tractores. Así que todavía estamos trabajando en eso, en cómo podemos escalar en todas las plantas”, comentó.

“La misión es que todas las plantas tengan agrosolar”, añadió.

CREC emplea tecnología agrivoltaica en sus fincas agrosolares, lo que permite cultivar entre las hileras de paneles solares. El enfoque de doble uso del suelo, que combina la generación eléctrica con la agricultura en el mismo terreno, también se está adoptando en otros países como forma de aliviar la competencia entre los proyectos solares y la producción de alimentos por la tierra agrícola. La señora Valeros señaló que los cultivos de la iniciativa se benefician de la sombra que proporcionan los paneles solares, de una mejor humedad del suelo y de mayores rendimientos, mientras que los agricultores reciben oportunidades de medios de vida. — Marron Joshua F. Mendoza