Costco ha vuelto a traer sus chispas de chocolate semi-amargo Kirkland Signature, un ingrediente de repostería muy popular que fue retirado de las estanterías de sus almacenes en julio de 2024 debido al aumento de los costos del cacao, lo que dificultaba al minorista fijar un precio competitivo para el producto. Los precios globales del cacao alcanzaron máximos históricos en 2024, impulsados por la presión sobre la oferta en África Occidental, donde se produce la mayor parte del cacao del mundo, lo que comprimió los márgenes en las categorías de confitería y repostería.

Las chispas de chocolate se venden bajo la marca privada Kirkland Signature de Costco, que el minorista ha convertido en una de las marcas de consumo más grandes de los Estados Unidos al ofrecer productos de calidad comparable a las marcas nacionales a precios más bajos. Tras su discontinuación, Costco las sustituyó por una alternativa de Nestlé Toll House. Sin embargo, varios clientes expresaron su insatisfacción con el reemplazo y se negaron a comprar el producto de Nestlé.

En las últimas semanas, los miembros de Costco han reportado haber visto las ya familiares bolsas rojas de chispas de chocolate Kirkland regresando a los exhibidores de los almacenes, lo que ha generado reacciones entusiastas en las redes sociales.

"¡Esta es la mejor noticia! La semana pasada estuve en mi almacén y no las tenían, ¡pero acabo de revisar la aplicación y ya están disponibles!" escribió una persona en Reddit.

"Las vi ayer en el Costco de Milford, CT. ¡Estoy súper emocionado!" publicó otro usuario.

"¡Sí!!! ¡Los panaderos estamos de fiesta!!!" exclamó un tercer comentarista.

"Buenas noticias para este panadero casero frecuente", añadió un cuarto.

Un comprador señaló que el momento era ideal, ya que su suministro restante estaba casi agotado: "¡Oh, SÍ! He sido un tacaño con mi última bolsa (me niego a comprar productos de Nestlé) y estoy súper emocionado con esto. La sincronización es perfecta, realmente estaba empezando a preocuparme por quedarme sin mi bolsa actual."

Otro usuario escribió: "¡Sí!!! El año pasado en Navidad tuve que pagar un ojo de la cara por las chispas Ghirardelli. Todo lo demás es malo, especialmente las de Nestlé."

Las chispas de chocolate Kirkland también están disponibles para compra en línea a través del sitio web de Costco. Las bolsas rojas de 4.5 libras tienen actualmente un precio entre $11.99 y casi $14, según la ubicación, un aumento notable respecto a años anteriores. Un usuario de Reddit compartió una foto de 2021 en la que se veían las mismas bolsas a $7.99.

Incluso con el precio más alto, la versión Kirkland sigue siendo más económica que su reemplazo de Nestlé, que ahora tiene un precio de $16.99 por el mismo tamaño de 4.5 libras. El aumento de aproximadamente 50% en el producto Kirkland desde 2021 refleja la inflación generalizada en los productos derivados del cacao que ha afectado a fabricantes y minoristas durante todo este periodo.

Aún no está claro si Costco eliminará gradualmente las bolsas de Nestlé a medida que el inventario de Kirkland regrese a las estanterías, o si el minorista tiene la intención de seguir comercializando ambos productos. El estado de las bolsas azules de Kirkland también es incierto.

Costco no ha emitido un anuncio público sobre el regreso de las chispas de chocolate Kirkland.