Brian Armstrong, CEO de Coinbase, afirmó que los activos tokenizados y la tecnología blockchain podrían transformar los servicios financieros de manera comparable a la transformación que generó el iPhone, argumentando que la tecnología podría permitir negocios y productos financieros difíciles de anticipar en la actualidad.

En comentarios compartidos en una reciente publicación en X de @coinbureau (https://x.com/coinbureau/status/2094010055888921056), Armstrong señaló el iPhone de Apple como ejemplo de cómo una tecnología fundamental puede crear oportunidades que su desarrollador original no pudo predecir. Apple no previó empresas como Uber, TikTok o Coinbase cuando presentó el smartphone, dijo, pero el iPhone finalmente proporcionó una infraestructura que ayudó a habilitar categorías completamente nuevas de servicios. Armstrong sugirió que la tecnología blockchain podría desempeñar un papel similar en las finanzas al respaldar negocios y aplicaciones que aún están por imaginarse.

Armstrong compara blockchain con el iPhone

La comparación del ejecutivo de Coinbase se centra en los efectos más amplios de la infraestructura tecnológica más que en cualquier aplicación blockchain en particular. Según Armstrong, la visión original de Apple para el iPhone no incluía negocios como Uber, TikTok o Coinbase. Sin embargo, la amplia disponibilidad de smartphones, la conectividad móvil y los ecosistemas de aplicaciones crearon un entorno en el que esas empresas pudieron surgir.

Argumentó que las blockchains podrían producir un efecto comparable dentro de los servicios financieros. En lugar de simplemente mejorar los productos financieros existentes, la infraestructura blockchain podría permitir a los emprendedores desarrollar nuevos tipos de empresas y servicios financieros. Armstrong describió este potencial como el surgimiento de "un nuevo conjunto de empresas financieras que no podemos imaginar".

Los comentarios reflejan una discusión más amplia dentro de los sectores cripto y financiero sobre el papel potencial de la tokenización en el cambio de cómo se emiten, transfieren y negocian los activos. Esa discusión ha ido más allá de las empresas nativas del mundo cripto: importantes instituciones financieras han lanzado sus propias iniciativas de tokenización, incluido el fondo tokenizado de Tesorería de EE. UU. BUIDL de BlackRock en Ethereum, y la plataforma blockchain Kinexys de JPMorgan, que el banco ha utilizado para procesar pagos institucionales y transacciones intradía.

La tokenización podría ampliar el acceso a los activos financieros

Armstrong también destacó varios beneficios que, en su opinión, ya se están haciendo evidentes a través de los activos tokenizados y la infraestructura financiera basada en blockchain.

Una ventaja clave que identificó es el acceso global. Las redes blockchain pueden operar a través de fronteras geográficas, lo que potencialmente permitiría que activos y servicios financieros lleguen a participantes en diferentes mercados sin depender exclusivamente de la infraestructura de mercado tradicional.

Otro beneficio es la mayor utilidad. Los activos tokenizados podrían integrarse con aplicaciones basadas en blockchain y otros servicios digitales, creando funciones adicionales más allá de la propiedad o liquidación convencionales. Esto es visible en el mercado de stablecoins, donde tokens indexados al dólar como USDT y USDC se utilizan no solo como activos de negociación, sino también para pagos transfronterizos y liquidaciones dentro de aplicaciones blockchain.

Armstrong también señaló la disponibilidad continua de mercados como otra ventaja potencial. Los mercados basados en blockchain pueden admitir negociación las 24 horas del día, en contraste con los mercados financieros tradicionales, que generalmente operan según horarios de negociación y calendarios de mercado específicos.

El papel potencial de blockchain en la innovación financiera

Los comentarios llegan en un momento en que la tokenización se convierte en un área cada vez más discutida dentro de las industrias de activos digitales y financieros. La tokenización generalmente se refiere a la representación de la propiedad o derechos sobre un activo mediante tokens digitales registrados en una blockchain. El enfoque puede aplicarse a diferentes tipos de activos e instrumentos financieros, aunque la implementación específica y el tratamiento regulatorio varían según la jurisdicción y la clase de activo. En Estados Unidos, los reguladores han adoptado enfoques divergentes respecto a los activos tokenizados, y propuestas legislativas sobre stablecoins y la estructura más amplia del mercado de activos digitales han estado en discusión en el Congreso, lo que refleja preguntas sin resolver sobre cómo los instrumentos tokenizados encajan en los marcos existentes de valores y materias primas.

El argumento de Armstrong es que las consecuencias más significativas de la adopción de blockchain podrían extenderse más allá de los mercados cripto existentes. Si las redes blockchain se utilizan ampliamente como infraestructura financiera, nuevas empresas podrían construir servicios en torno a capacidades que actualmente son difíciles de proveer mediante sistemas convencionales.

La comparación con el iPhone se centra, por lo tanto, en la naturaleza impredecible de la innovación tecnológica: las aplicaciones más importantes de una nueva plataforma no siempre son evidentes cuando la tecnología subyacente se introduce por primera vez.

La visión más amplia de Coinbase sobre la tecnología blockchain

Las declaraciones de Armstrong posicionan a blockchain como una infraestructura que podría respaldar un ecosistema financiero más amplio, en lugar de servir simplemente como un mecanismo para negociar criptomonedas. Los beneficios que citó —accesibilidad global, mayor utilidad y negociación 24/7— representan áreas donde los sistemas basados en blockchain podrían diferir de la infraestructura financiera tradicional. También se alinean con la trayectoria comercial de la propia Coinbase, ya que la empresa se ha expandido más allá de los servicios de exchange hacia áreas como la custodia, el staking y los activos tokenizados en su red blockchain Base.

Sin embargo, el desarrollo de nuevos negocios financieros dependerá de factores que incluyen la adopción, la regulación y la capacidad de las redes blockchain para soportar aplicaciones del mundo real a gran escala.

Por ahora, el argumento central de Armstrong es que las aplicaciones blockchain más trascendentes podrían aún no existir. Así como el iPhone ayudó a crear empresas que Apple no pudo predecir, él cree que la tecnología blockchain podría proporcionar la base para una nueva generación de negocios financieros que todavía no son visibles.