El CEO de Coinbase, Brian Armstrong, rechazó la idea de que la inteligencia artificial reemplazará a las criptomonedas y sostuvo, en cambio, que la IA “agéntica” —sistemas de software capaces de iniciar acciones— aumentará la necesidad de pagos programables basados en cripto. En una publicación en X, Armstrong describió a los agentes de IA como una nueva categoría de participantes económicos que requerirán rieles de pago y mecanismos de liquidación más allá de los que ofrecen los sistemas bancarios tradicionales.

Armstrong señaló a la red Base de Coinbase, la stablecoin USDC y el protocolo de pagos x402 de la compañía como infraestructura central para pagos autónomos de máquina a máquina. Sus declaraciones se producen en medio de una creciente atención de la industria sobre las redes blockchain como una posible capa de pagos para agentes de IA, incluidos reportes de que la actividad de pagos agénticos en Base superó los 100 millones de transacciones en junio.

El argumento de Armstrong: la IA no reemplaza a las criptomonedas

La postura de Armstrong se centra en incentivos e infraestructura. En lugar de ver a la IA como una tecnología competidora de blockchain, sostiene que el efecto más amplio de “megatendencia” de la IA ampliará la demanda de servicios financieros que el software pueda activar automáticamente y ejecutar de manera confiable.

En X, Armstrong vinculó esa visión con las finanzas agénticas, o AiFi. El término se refiere a un modelo en el que los agentes de IA participan en la economía digital iniciando transacciones y accediendo a servicios sin intervención humana directa. En ese entorno, sugirió, los pagos deben ser programables y utilizables por sistemas autónomos. Contrastó ese requisito con los rieles bancarios convencionales, que normalmente están construidos alrededor de cuentas, procesos de checkout y autorización manual.

Los comentarios de Armstrong presentan a los agentes de IA como actores basados en software que podrían necesitar pagar por servicios, datos, APIs, recursos de cómputo y otros insumos digitales. Bajo el enfoque de Coinbase, la infraestructura cripto podría proporcionar los rieles para esas interacciones porque las blockchains pueden admitir transferencias programables y liquidación onchain. Eso es relevante para los casos de uso de IA porque muchos de los recursos a los que pueden acceder los agentes, como interfaces de programación de aplicaciones o feeds de datos, ya se entregan mediante software y pueden cotizarse en pequeños incrementos basados en uso.

La pila AiFi de Coinbase: Base, x402 y USDC

El enfoque de Coinbase para las finanzas agénticas se construye alrededor de tres componentes principales: Base como red subyacente, x402 como protocolo de pagos para pagos autónomos entre software, y USDC como la stablecoin vinculada al dólar utilizada para la liquidación.

Base se lanzó en 2023 como una red de capa 2 de Ethereum diseñada para hacer que las aplicaciones onchain sean más rápidas y económicas de usar. Coinbase ha posicionado a Base como infraestructura blockchain de propósito general, no como una red creada específicamente para pagos de IA. Su papel en el modelo AiFi es proporcionar ejecución onchain escalable para aplicaciones y flujos de pago, mientras permanece conectada al ecosistema más amplio de Ethereum.

Dos años después del lanzamiento de Base, Coinbase presentó x402, un protocolo de pagos construido alrededor del estándar HTTP “402 Payment Required”. El código de estado 402 ha existido durante mucho tiempo como parte del espacio de diseño relacionado con pagos en la web, pero no se ha convertido en un mecanismo de checkout estándar para la mayoría de los servicios de internet. El protocolo de Coinbase busca habilitar pagos automatizados con stablecoins entre aplicaciones de software. En términos prácticos, x402 está diseñado para permitir que agentes y otros sistemas autónomos paguen por recursos digitales como APIs o datos sin depender de flujos de checkout tradicionales basados en cuentas.

USDC, lanzada en 2018 por Circle y el Centre Consortium respaldado por Coinbase, es uno de los activos utilizados para pagos x402. Dentro de la estructura AiFi, USDC proporciona un activo de liquidación de valor estable, mientras que x402 estandariza la forma en que las aplicaciones de software solicitan pagos y completan transferencias. Las stablecoins son relevantes para este diseño porque son tokens basados en blockchain destinados a seguir el valor de monedas tradicionales, lo que puede hacerlas más prácticas para pagos que criptoactivos más volátiles.

En conjunto, Base, x402 y USDC buscan facilitar que los sistemas autónomos interactúen económicamente onchain. Armstrong parece considerar que esa arquitectura será cada vez más importante a medida que los agentes de IA se vuelvan más activos en el comercio, el acceso a datos y la provisión de servicios.

Chainalysis reportó 100 millones de transacciones basadas en x402 en Base

Más allá de la visión declarada de Coinbase, la atención se ha desplazado a si los “pagos agénticos” están apareciendo en patrones de transacciones onchain medibles. En un informe de junio, Chainalysis dijo que los pagos agénticos en Base usando x402 superaron los 100 millones de transacciones en aproximadamente nueve meses de actividad rastreada.

Chainalysis describió su metodología como la identificación de flujos de pago relacionados con x402 onchain. La firma también dijo que las transacciones por valor de al menos $1 representaron el 95% del valor total transferido. Ese hallazgo indicó que la mayor parte del valor económico transferido no se concentró únicamente en pagos muy pequeños.

La firma de análisis blockchain también reportó diferencias de comportamiento entre participantes agénticos y usuarios típicos de Base. Según Chainalysis, las billeteras involucradas en pagos agénticos eran, en general, más nuevas, mantenían más tipos de activos y conservaban saldos promedio más pequeños que los usuarios de Base en su conjunto.

Cointelegraph pidió a Chainalysis cifras actualizadas de actividad de x402 y detalles adicionales sobre su metodología de seguimiento. Chainalysis no había respondido al momento de la publicación, lo que dejó algunos detalles de medición sin confirmar, incluida la forma en que la metodología podría evolucionar a medida que la actividad escala. Para los lectores que evalúan la actividad reportada, la metodología es importante porque los datos onchain pueden mostrar transferencias entre billeteras y contratos, pero clasificar si una transacción es realmente impulsada por un agente depende de cómo se identifiquen los flujos de pago relevantes.

El calendario de resultados de Coinbase añade contexto empresarial

Los comentarios de Armstrong llegan mientras Coinbase se prepara para reportar resultados del segundo trimestre el jueves. Según datos de consenso compilados por Yahoo Finance, los analistas esperan que Coinbase reporte ingresos de $1.29 mil millones. También estiman que las ventas caerán 13.8% interanual, mientras que se proyecta que las ganancias por acción se mantendrán sin cambios.

La perspectiva de resultados es independiente del debate sobre AiFi, pero añade contexto al momento elegido para el impulso de Armstrong. Para Coinbase, narrativas de infraestructura como las finanzas agénticas pueden considerarse junto con una adopción onchain más amplia y la posible expansión de pagos basados en stablecoins.

Si la actividad de pagos agénticos continúa creciendo, especialmente mediante la adopción por parte de desarrolladores e integraciones que involucren pagos con stablecoins, Coinbase podría tratar el área como una vía adicional de crecimiento. Por ahora, una pregunta central es si la actividad de pagos agénticos sigue siendo una tendencia medible a medida que el uso avanza más allá de los primeros casos de uso de x402.

Nuevas actualizaciones de Chainalysis, mayor claridad sobre cómo se clasifica el comportamiento “agéntico” onchain y evidencia de integraciones sostenidas de desarrolladores y pagos en Base serán importantes para evaluar el desarrollo del impulso AiFi de Coinbase.