Un panel de CNN del viernes señaló que los candidatos demócratas están recibiendo ayuda inesperada de los republicanos, incluido Donald Trump, mientras dan forma a su mensaje económico para las elecciones de medio término de 2026.

La discusión se centró en si las advertencias republicanas sobre el comunismo están resonando entre los votantes en un momento en que muchos estadounidenses dicen que la economía no funciona para ellos, incluso mientras los multimillonarios se enriquecen. Lulu Garcia-Navarro, del New York Times, afirmó que Trump ha seguido invocando el comunismo, mientras que la frustración pública ha aumentado por una economía que muchas personas consideran beneficiosa para los muy ricos. Trump es él mismo multimillonario.

La presentadora de CNN Audie Cornish señaló que la aprobación del capitalismo ha disminuido, pero cuestionó si eso significa necesariamente que los votantes se inclinan hacia el socialismo o políticas económicas similares. La distinción es importante para los candidatos, porque la insatisfacción con los precios, los salarios, la vivienda y la seguridad laboral puede expresarse mediante el apoyo a ideas políticas muy diferentes, no solo a través de etiquetas ideológicas.

"Frecuentemente en el programa hablamos de por qué la gente se acerca al socialismo democrático. Mi pregunta es: ¿y si no es así? ¿Qué tal si simplemente están frustrados con un contrato social y financiero que está roto?", preguntó Cornish.

Terry Schilling, un conservador de extrema derecha, reconoció durante el panel que la economía claramente no funciona para todos, y propuso "más reglas" como posible solución. Los demócratas han argumentado que esas regulaciones han sido debilitadas gradualmente por conservadores que apoyan la "economía de goteo", la teoría de que canalizar dinero hacia los más ricos eventualmente beneficiará a quienes no pertenecen a la clase millonaria.

"No creo que los estadounidenses estén adoptando el socialismo o el comunismo. Hasta yo creo que simplemente están cansados de que los —", dijo Schilling, interrumpiéndose para referirse de vuelta a la "Gran Recesión", que comenzó con los desplomes del mercado en 2007 y 2008.

Schilling añadió: "Los estadounidenses solo quieren un trato justo. Quieren saber que si van a la universidad, podrán conseguir un buen empleo que les permita pagar las cuentas. Que podrán comprar una casa, que podrán sostener una familia".

Cornish preguntó entonces si es políticamente eficaz decirles a los estadounidenses frustrados que son "malos" y "comunistas". Señaló que los republicanos han revivido la retórica anticomunista en lugar de abordar directamente el argumento de que la economía no está funcionando para todos.

Garcia-Navarro respondió: "¡Sí! ¡Eso!"

"Escuchen, creo que la demonización y el uso de comunistas como táctica de miedo, especialmente con los jóvenes, ellos no recuerdan lo que eso es", explicó Garcia-Navarro. "Por lo tanto, no les da miedo. Podría darles miedo a algunas personas de la generación de mi madre, que huyó de Cuba y ya tiene más de 80 años. Pero eso no asusta a las generaciones más jóvenes. Lo que les asusta —y yo aconsejo a muchos jóvenes— es entrar al mercado laboral y pensar que van a ser reemplazados por IA".

Garcia-Navarro explicó que los socialistas democráticos no están hablando de comunismo; en cambio, se centran en un mensaje que implica que la clase multimillonaria pague sus impuestos y contribuya al contrato social.

"Eso tiene sentido para la gente", dijo. "Así que la táctica de miedo de que todo va a ser gratis y todo se va a desmoronar no les resulta coherente. En una economía donde ves a los súper ricos paseándose por todas partes y la gente no puede pagar el alquiler".

Un analista legal de CNN se preguntó qué dicen las encuestas sobre la palabra "multimillonarios".

"Este concepto de 'ajustarle las cuentas' de que hay una clase dominante de personas que no están para cuidarte... y que se aprovechan de ti", dijo. "Y, ya saben, esta desigualdad de ingresos se ha descontrolado. Ese es un mensaje central. E incluso el candidato centrista aquí lo está cooptando".

El panel sugirió que las historias sobre el salón de baile de Trump y sus decoraciones doradas se han sumado a la indignación generalizada por la riqueza y la desigualdad. Para ambos partidos, el intercambio apuntaba a una batalla de mensajes de cara a 2026 sobre si los votantes perciben el populismo económico como un ataque al capitalismo mismo o como una exigencia de un sistema que consideren capaz de generar una estabilidad más compartida.

Garcia-Navarro dijo: "Es un buen mensaje. ¿Por qué? Porque tienes a un multimillonario en la Casa Blanca que ha estado, ya sabes, construyendo un salón de baile y pintando todo de oro".