Citigroup se está asociando con Coinbase, el exchange de criptomonedas más grande de Estados Unidos, en su último proyecto basado en blockchain.

Las dos empresas anunciaron en un comunicado conjunto el lunes que están colaborando para permitir que los clientes de Citi se muevan entre el dinero convencional y las stablecoins sin tener que construir o gestionar por sí mismos tanto sistemas bancarios como cripto. Las stablecoins son tokens digitales diseñados para mantener un valor estable frente a un activo de referencia, generalmente una moneda emitida por un gobierno como el dólar estadounidense, y se han convertido en una herramienta común para mover dinero a través de blockchains.

El anuncio llega mientras bancos de todo el mundo aprovechan la tecnología subyacente de Bitcoin para acelerar sus procesos y atender a clientes con un creciente apetito por los servicios cripto. Para los bancos tradicionales, el atractivo radica en combinar infraestructura basada en blockchain con la columna vertebral bancaria regulada que los clientes corporativos, de lo contrario, tendrían que construir por sí mismos — precisamente el vacío que esta asociación está estructurada para cubrir.

Citi dijo el mes pasado que planea permitir que los inversores institucionales custodien tanto activos tradicionales como bitcoin dentro de un único marco, en lugar de requerir sistemas separados, a finales de este año.

"Nuestros clientes operan en una economía global cada vez más acelerada y compleja, y estamos enfocados en entregar las soluciones que necesitan", dijo Debopama Sen, Head of Payments, Services de Citi. "Nuestro objetivo es construir la próxima generación de infraestructura de pagos — una que sea fluida, interoperable y opere tanto con instrumentos y redes de pagos tradicionales como digitales".

La asociación tiene dos componentes, según el anuncio. Primero, Coinbase Virtual Accounts, construida sobre la plataforma de banking-as-a-service Citi, dará a los clientes de pagos de Coinbase funciones similares a una cuenta bancaria para que puedan recibir, retener y enviar fondos. Citi proporcionará la columna vertebral bancaria regulada, permitiendo que las divisas entrantes se conviertan automáticamente en stablecoins.

Segundo, Spring by Citi, la plataforma de comerciantes del banco, utilizará la infraestructura de Coinbase para que los clientes empresariales de Citi puedan aceptar pagos con stablecoins en el punto de venta. Coinbase convertirá las stablecoins en divisas y Citi liquidará los fondos, lo que significa que los comerciantes nunca tendrán que retener ni gestionar cripto directamente.

"Las fintechs que construyen sobre Coinbase siempre han necesitado un puente rápido y compliant entre las divisas y las stablecoins, y Citi nos lo proporciona a gran escala", dijo Alec Lovett, Head of Infrastructure Product de Coinbase.

Coinbase y Citi anunciaron por primera vez el año pasado que se asociarían para mejorar las capacidades de pago con activos digitales para clientes institucionales.

Citi opera una serie de ofertas de blockchain, incluyendo Citi Token Services, que permite pagos transfronterizos en tiempo real utilizando depósitos tokenizados. Desde el año pasado, la firma también ha estado trabajando con otros bancos importantes — incluyendo Deutsche Bank, Goldman Sachs y Bank of America — para explorar la emisión de un producto de stablecoin. Cómo encajan estas piezas — el marco de custodia previsto para finales de este año, la exploración de stablecoins entre varios bancos y la infraestructura de pagos que ahora se construye con Coinbase — determinará la facilidad con la que los clientes corporativos e institucionales de Citi podrán operar tanto con dinero digital como fiduciario.

Este artículo apareció por primera vez en Bitcoin Magazine y fue escrito por Mathew Di Salvo.