Uno protagonizó lo que ampliamente se consideró una “puesta en escena” de relaciones públicas fuera del penthouse de $238 millones del otro. El segundo respondió acusando al primero de hacer doxxing, diciéndole que leyera un libro de historia y señalando un gran proyecto de $4.5 mil millones. Pasaron los meses, se introdujo un nuevo impuesto, simpatizantes de ambos bandos intercambiaron acusaciones y, aun así, poco cambió.

La disputa pública de Ken Griffin con el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, no ha impedido que Citadel redoble su apuesta en Manhattan. El enfrentamiento entre el CEO de Citadel y el alcalde, que se define a sí mismo como socialista democrático, de la ciudad más grande del país, incluyó señalamientos en video y amenazas de retirar el financiamiento de Citadel a un importante rascacielos de Midtown. Pero según comentarios realizados el martes por la mañana en una llamada de resultados por el CEO de Vornado, Steven Roth, Citadel seguirá adelante con la remodelación de 350 Park Avenue después de todo.

Se espera que Citadel permanezca involucrada en el proyecto como “socio al 60%”, dijo Roth en la llamada. “Citadel como nuestro inquilino ancla de 1 millón de pies cuadrados”.

Los comentarios de Roth, que Citadel confirmó a Fortune, consolidan la presencia de la firma en Nueva York, a pesar del enfrentamiento público en curso entre su CEO y el alcalde de la ciudad. La decisión también subraya lo difícil que puede resultar para las grandes firmas financieras deshacer compromisos inmobiliarios de largo plazo en la ciudad, donde la proximidad a clientes, talento y capital sigue siendo una parte central del caso de negocio.

La batalla de los pesos pesados

La decisión de permanecer en Nueva York marca un cambio notable frente a la retórica que siguió al anuncio de Mamdani en abril sobre el impuesto a las pied-à-terre. En lo que Griffin más tarde calificó como una extraña “puesta en escena” del alcalde, Mamdani publicó un video del Día de Impuestos en el que proponía un impuesto a las pied-à-terre sobre segundas viviendas valoradas por encima de $5 millones. De pie fuera de la casa de Griffin, valorada en $238 millones, y mencionando directamente al CEO, Mamdani detalló cómo la política podría generar ingresos para la ciudad.

El video provocó una respuesta inmediata. Griffin lo describió como “espeluznante” y “aterrador”. El primer ejecutivo en sugerir que la firma podría alejarse del proyecto del rascacielos fue el COO de Citadel, Gerald Beeson.

Una semana después de difundido el video, Beeson escribió en una carta: “Estamos a punto de iniciar la remodelación de 350 Park Avenue, creando 6,000 empleos de construcción bien remunerados y apoyando la creación de más de 15,000 empleos permanentes en Midtown Nueva York.

“ El proyecto —si seguimos adelante— implicará un gasto de más de $6 mil millones de dólares.”

El propio Roth también criticó el video, calificándolo de una “puesta en escena fea e innecesaria …” y diciendo que estaba “sorprendido de que nuestro joven alcalde hiciera esta puesta en escena frente a la casa de Ken y lo señalara para el ridículo”.

Es difícil dejar la capital financiera del mundo

La amenaza que entonces quedaba en suspenso parece ahora mucho más débil si se considera que Nueva York sigue siendo, en todos los sentidos, el centro del mundo financiero.

“No siempre es fácil simplemente renunciar a la ciudad de Nueva York, especialmente si tu familia está allí, si tu negocio está allí”, dijo a Fortune Nick Montorio, socio de EisnerAmper. “Los beneficios de estar cerca de Nueva York para la mayoría de nuestros clientes y esas empresas suelen superar las desventajas”.

Griffin dijo anteriormente que cree que la ciudad de Nueva York será el hogar de largo plazo del fondo de cobertura.

“Citadel será un actor principal en los servicios financieros por mucho más tiempo del que [el alcalde] será alcalde”, dijo. “Tenemos la intención de estar aquí durante décadas. Y él estará aquí durante unos pocos años”.

A pesar del tiempo que permanezca el alcalde en el cargo, sus políticas podrían seguir vigentes después de que deje la oficina, y eso tiene muchas implicaciones para la ciudad. Para Montorio, el impuesto a las pied-à-terre es solo un factor dentro de una tendencia más amplia en la que personas y empresas adineradas están reconsiderando su presencia en Nueva York. Tras la pandemia, muchas firmas ampliaron operaciones en estados como Florida después de darse cuenta de que parte de su plantilla podía trabajar de forma remota.

“Hemos visto que esa tendencia se viene desarrollando desde hace muchísimo tiempo, pero la COVID la aceleró”, dijo. “Este impuesto a las pied-à-terre empuja aún más a las personas adineradas, en particular, fuera de la ciudad de Nueva York”.

Aun así, advirtió contra la suposición de que la crítica ruidosa de la élite de Nueva York se traduzca automáticamente en salidas.

“Diría que nuestras empresas hablan con regularidad de … dejar la ciudad de Nueva York, pero muy pocas lo hacen realmente”, dijo Montorio. “Aquí es donde están los recursos. Aquí es donde está el dinero. Aquí es donde reside mucha gente educada”.

Esa dinámica ayuda a explicar el último movimiento de Citadel. Según un informe de la New York City Economic Development Corp., el sector privado de la ciudad aumentó el empleo en casi 55,000 interanual y obtuvo casi $6.3 mil millones en financiación de capital de riesgo. Ese nivel de crecimiento y actividad económica dificulta que incluso los directivos más ricos quieran despedirse de la Gran Manzana.

El propio alcalde también ve el beneficio económico. En una conferencia de prensa en abril, Mamdani dijo que quiere que Griffin tenga éxito en la ciudad, para que Nueva York se beneficie económicamente.

“Quiero que los neoyorquinos tengan éxito”, dijo Mamdani. “Quiero que construyan empresas, que hagan crecer nuestra economía y que creen empleos bien remunerados, y Ken Griffin ha sido parte de ذلك”.

Este reportaje apareció originalmente en Fortune.com