Una mirada a Cinemalaya 2026 Shorts B

Por Brontë H. Lacsamana, Reportera

La selección de cortometrajes de este año en Cinemalaya, el principal festival de cine independiente de Filipinas, continúa ampliando las voces que de otro modo podrían tener dificultades para llegar a una audiencia amplia. El programa Shorts B, en particular, dirige su mirada hacia los rincones de calidez en un mundo cruel.

Las cinco películas del grupo emplean enfoques narrativos distintos para iluminar las realidades que los filipinos afrontan y los mecanismos de adaptación que desarrollan. La selección incluye una reflexión animada sobre lo que significa proteger algo, un retrato conmovedor del duelo visto a través de los ojos del hijo de un pescador, una mirada sin filtros a la vida cotidiana de un vendedor ambulante, un homenaje a los sueños fracturados transmitidos de madre a hija, y un relato documental de refugiados palestinos que comparten su trayectoria de desplazamiento.

Más allá de demostrar el potencial creativo del formato de cortometraje, la colección invita a la audiencia a reflexionar sobre los momentos tranquilos y tiernos que puntuan el sufrimiento.

The Keeper

El programa abre con una colaboración entre el animador Nolan Rae Fabular y el artista visual TRNZ, quienes se han unido bajo Fleet Studios para lanzar una nueva iniciativa en la animación filipina.

El proyecto se exhibió por primera vez en Art Fair Philippines, donde el estilo pictórico de TRNZ cobró vida a través de la animación. En Cinemalaya, el público lo experimenta como una película cinematográfica completa, siguiendo a un guardián de sala de trofeos que navega por un espacio aislado y meticulosamente organizado.

El cortometraje ofrece una meditación sencilla sobre las cosas que las personas eligen proteger, ya sean símbolos de logro o el surgimiento sutil de la vida. Aunque la narrativa carece de especificidad, lo que dificulta que los espectadores conecten plenamente con la niña y sus circunstancias, la película demuestra un dominio firme del espacio, la atmósfera y la perspectiva que le permite resonar de todos modos.

The Keeper sirve como una primera muestra prometedora de un nuevo estudio de animación y un vistazo tentador de lo que la animación filipina, especialmente cuando se fusiona con el arte visual tradicional, podría ofrecer en el futuro.

Sorbetes

La película de Jennissie Gilbuena se centra en dos hermanos que enfrentan una pérdida traumática: la desaparición de su padre, un pescador, atrapado entre tormentas literales y geopolíticas.

Contada a través de los ojos de los dos niños, la historia se desarrolla contra el telón de fondo de una fuerza laboral marginada en un país donde la furia de la naturaleza y una gobernanza deficiente cobran un precio elevado. Los peces dorados, los juegos de arcade, el helado y el amor fraterno ayudan al hermano menor a sobrellevar una pérdida inimaginable.

Si bien la película podría beneficiarse de un contexto adicional para vincular más plenamente las luchas de los pescadores y la negligencia del gobierno con el sufrimiento de estos niños, Sorbetes sigue siendo profundamente conmovedora. Sobre todo, resuena de manera universal con cualquiera a quien alguna vez le hayan dado helado para consolarlo después de llorar.

Kung Paano Kakalas

kung paano kakalas de Joseph Vitali es un documental destacado que aborda directamente a su protagonista, Edison, un vendedor ambulante obligado a vender sorbetes incluso en Navidad. Su tono ligero hace que sea disfrutable de ver, pero en el fondo es un retrato empático de quienes deben seguir trabajando incluso cuando el agotamiento exige descanso.

La película le da a Edison una plataforma para llegar al público, capturando las múltiples facetas de su personalidad: desde su entretenido personaje público de "Chris Brown", hasta el amigo conversador después de unos tragos, pasando por el trabajador exhausto que se esfuerza en Nochebuena. Tanto las burlas dentro como fuera de pantalla se conservan en el montaje final, dotando al documental de una cualidad no estructurada, dinámica y observacional.

Kung paano kakalas es envolvente para los espectadores y, en última instancia, liberadora para Edison. A lo largo de 20 minutos, su humor y sufrimiento inconfundiblemente filipinos se vuelven íntimamente familiares.

Elenita Elena Elaine

Las hermanas Serrano, Gabriela y Mariana, figuras emergentes en el cine independiente de cortometraje, presentan Elenita Elena Elaine, uno de sus proyectos más personales hasta la fecha. Ambientada en una Manila nocturna de estética retrofuturista, la película entrelaza centros de llamadas, bares y recuerdos inquietantes que vinculan a una mujer con su madre.

Dirigida por Gabriela Serrano y protagonizada por Mariana Serrano junto a Agot Isidro y Gabby Padilla, la película es un homenaje bañado en neón a los sueños que se han esfumado. Su narrativa dista mucho de ser lineal, llevando a los espectadores a través de escenas de anhelo y soledad enmarcadas por las paredes restrictivas de realidades tediosas y de intensa labor.

En el papel, la película podría parecer sombría, pero visual y sonoramente se transforma en una experiencia onírica. Las pasiones y deseos difusos se transfieren de madre a hija en un ensueño romantizado que puede no ser del todo accesible debido a decisiones estilísticas audaces. Lo que perdura, sin embargo, es la sensación inconfundible de que algo hermoso se ha perdido para estas mujeres.

The River Flows in Different Places

Cierra el programa el documental de Lot-lot Hermosura, que anteriormente se proyectó en el festival Films for Peace del Consejo de Desarrollo Cinematográfico de Filipinas (FDCP).

The River Flows in Different Places sigue a dos madres filipino-palestinas que se vieron obligadas a huir de Gaza. La película relata su repatriación a Filipinas, donde ahora intentan reconstruir el significado de hogar en una tierra a la vez extraña y familiar.

Más allá del formato convencional de entrevistas, donde las refugiadas comparten sus verdades, el documental observa los espacios que habitan: las habitaciones compartidas con la familia y las modestas vistas urbanas visibles a través de las ventanas, cada una un recordatorio silencioso de que ya no están en su tierra natal. El clic mecánico de una cámara analógica acompaña una secuencia de fotografías que abarca la cronología de su desplazamiento, desde Gaza hasta Metro Manila.

Al permitir que sus protagonistas narren su presente desgarrador, la película transmite una historia urgente y vital. Al igual que los demás cortometrajes del programa, revela la calidez que buscan las personas en las circunstancias más adversas, ya sea a través de sus pasiones individuales, su dedicación a la familia o sus complejos trayectos hacia una vida mejor.

En las cinco obras, los enfoques distintivos de los cineastas demuestran cómo la animación, el documental y el cine de autor pueden florecer más allá de las limitaciones de la narrativa convencional.

Cinemalaya 2026 Shorts B se proyecta en Shangri-La, Gateway y Ayala Malls (Manila Bay, Market! Market!, Glorietta, Circuit, Trinoma) hasta el 18 de agosto.