Los compradores chinos que recibieron el primer cargamento de gas natural licuado (GNL) de Estados Unidos que llega a China en más de un año planean revender el envío en otro mercado, según fuentes familiarizadas con el asunto citadas por Bloomberg el lunes.

El cargamento llegó a comienzos de este mes al puerto de Yangpu, en el sur de China, procedente de la terminal de exportación Plaquemines LNG de Venture Global en la parroquia Plaquemines de Luisiana. Fue el primer envío de gas estadounidense a China en más de un año. Sin embargo, el gas fue colocado en almacenamiento aduanero en lugar de ser importado a China porque el comprador habría tenido que pagar un arancel de 25% sobre el cargamento.

Según las fuentes de Bloomberg, el envío se compró con la intención de revenderlo en un mercado no chino donde los precios son más altos. Los datos de seguimiento de buques monitoreados por Bloomberg mostraron que recientemente atracó en Yangpu un petrolero vacío, probablemente para cargar el gas y reexportarlo.

La situación subraya cómo los aranceles y la economía del transporte pueden influir en los flujos de GNL incluso cuando los cargamentos llegan a destino. En lugar de ser absorbido por el mercado interno chino, el envío parece estar moviéndose a través de la red comercial global más amplia, donde los compradores pueden redirigir cargamentos según los precios y las condiciones de los contratos.

Incluso mientras la guerra en Medio Oriente ha afectado durante cinco meses las exportaciones de Qatar y Emiratos Árabes Unidos, las importaciones chinas de GNL se han recuperado en las últimas semanas en medio de una demanda estacional más fuerte. China elevó sus importaciones de GNL por segundo mes consecutivo en junio, mientras el mayor comprador mundial de GNL se preparaba para la demanda máxima de electricidad del verano.

Los datos oficiales de aduanas publicados la semana pasada mostraron que las importaciones chinas de GNL aumentaron 8,3% frente al año anterior, hasta 5,68 millones de toneladas en junio. Fue el segundo mes seguido en que las importaciones superaron el nivel del año previo, tras tres meses de caídas en febrero, marzo y abril.

Las importaciones comenzaron a recuperarse en mayo, repuntando desde un mínimo de ocho años, después de que los compradores empezaran a adquirir más cargamentos a mediados de abril. Desde entonces, China ha mantenido un ritmo relativamente alto de importaciones.

También se informa que los grandes importadores estatales de GNL de China están en conversaciones para asegurar suministros de GNL a largo plazo de exportadores que no dependan del estrecho de Ormuz, mientras el mayor comprador de GNL del mundo busca reducir su exposición a las entregas de gas desde el Golfo Pérsico, dijeron a Bloomberg fuentes familiarizadas con los planes a principios de este mes.

Por Charles Kennedy para Oilprice.com