China ha presentado planes para acelerar su ya ambiciosa expansión en energías renovables, con el objetivo de un aumento masivo de la capacidad solar y eólica para finales de la década. Si bien el país ha dedicado décadas a construir su portafolio de energías renovables hasta convertirse en el mayor productor de energía verde del mundo, simultáneamente tiene la intención de seguir expandiendo la producción de carbón, una estrategia dual que refleja la tensión entre sus metas climáticas y sus prioridades de seguridad energética. Este equilibrio se intensificó tras los generalized cortes de electricidad en 2021 y 2022 que interrumpieron la producción industrial, lo que provocó un aumento en las aprobaciones de plantas de carbón que aún no se ha revertido por completo.

Como el mayor consumidor de energía y emisor de gases de efecto invernadero del mundo, China se ha fijado el objetivo de alcanzar el pico de emisiones de carbono para 2030 y la neutralidad de carbono para 2060. Esas metas persisten a pesar del aumento en la demanda de electricidad y la continua dependencia de la generación termoeléctrica con carbón. Debido a que China representa aproximadamente el 30 por ciento de las emisiones mundiales de CO₂ relacionadas con la energía, la trayectoria de su sector eléctrico es ampliamente considerada como el factor individual más determinante para que las metas climáticas mundiales sigan siendo alcanzables.

Solo en 2024, China instaló aproximadamente 360 GW de capacidad eólica y solar, lo que representó más del 50 por ciento de las nuevas incorporaciones globales ese año. Esto elevó su capacidad renovable instalada total a 1,4 TW, aproximadamente un tercio del total mundial de 4,5 TW. Más allá de la generación, el gobierno ha promovido activamente la adopción de tecnologías limpias y modelos de negocio de apoyo, incluido el almacenamiento con baterías, las plantas de energía virtuales y los vehículos eléctricos. El dominio de China también se extiende a toda la cadena de suministro de tecnología limpia: el país fabrica aproximadamente el 80 por ciento de los paneles solares del mundo y ocupa posiciones de liderazgo en la producción de celdas de baterías y vehículos eléctricos, lo que le otorga una influencia significativa sobre los plazos y costos de la descarbonización global.

En julio, China anunció planes para aumentar la producción de energía solar y eólica en un 53 por ciento para 2030 bajo el 15.º Plan Quinquenal del país. El plan fue emitido conjuntamente por la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma y la Administración Nacional de Energía. Con las nuevas metas, la producción total de energía renovable aumentará a 1.800 millones de toneladas equivalentes de carbón (tce) para 2030, frente a 1.180 millones de tce en 2025.

El gobierno tiene como objetivo que la energía eólica y solar, respaldada por el almacenamiento, proporcione el 8 por ciento de su capacidad instalada durante la demanda máxima y suministre el 20 por ciento del consumo de electricidad durante los picos de demanda. También planea añadir más de 300 GW de energía renovable despachable para los períodos de máxima demanda.

Fuera del sector eléctrico, el plan prevé añadir 150 millones de tce de uso de energía eólica y solar en aplicaciones como calefacción y refrigeración impulsadas por renovables e hidrógeno verde. China tiene como objetivo escalar la producción de hidrógeno verde a 2 millones de toneladas métricas para finales de la década. El gobierno también se ha fijado como meta 570 GW de capacidad hidroeléctrica para 2030, incluidos 160 GW de almacenamiento por bombeo.

La cartera de proyectos solares de China se sitúa actualmente en aproximadamente 664 GW en etapa de planificación o construcción, cerca de un tercio del total mundial. El país también cuenta con casi 700 GW de capacidad eólica propuesta, lo que representa aproximadamente una cuarta parte del total a nivel global. Los planes adicionales incluyen el desarrollo de bases eólicas marinas en aguas profundas y la integración de la energía eólica marítima con centros de datos submarinos. China además tiene la intención de implementar megabases piloto de energías renovables que transmitan energía totalmente renovable.

La energía eólica y solar actualmente aporta alrededor del 20 por ciento de la electricidad transmitida a través de la red de transmisión de ultra alta tensión de China, que transporta energía desde las megabases en el norte y noroeste hacia las ciudades y fábricas del este. Bajo el plan quinquenal 2026-2030, China tiene como objetivo desarrollar 10 de estas megabases y ha propuesto 11 líneas de transmisión que entregarán 129 GW de energía eólica y solar junto con 40 GW de energía de carbón. La alta proporción de generación con carbón en la combinación energética podría socavar potencialmente los objetivos de energía limpia del gobierno, aunque las tecnologías de almacenamiento de energía ofrecen una vía para que las energías renovables intermitentes sean más confiables.

Como parte del plan, el gobierno chino también tiene la intención de ampliar la cooperación internacional en materia de energía renovable, apoyar la transición global hacia la energía verde y promover la adopción internacional de sus tecnologías, estándares y sistemas de certificación en materia de energía verde. Este impulso se produce en un momento en que Estados Unidos y la Unión Europea han impuesto o consideran imponer aranceles a las importaciones chinas de paneles solares, baterías y vehículos eléctricos, lo que añade una dimensión comercial al despliegue global de la energía limpia.

Junto con su expansión renovable, China continúa respaldando el crecimiento del sector del carbón para garantizar la estabilidad del sector eléctrico. En 2025, China representó el 78 por ciento de la capacidad energética global de carbón que entró en operación. Sigue siendo tanto el mayor consumidor como el mayor productor de carbón del mundo, responsable del 86 por ciento de la capacidad total mundial en construcción.

La producción de energía a partir de carbón aumentó a principios de 2026, lo que sugiere que la disminución de las emisiones del sector eléctrico observada en 2025 pudo haber sido temporal, incluso en medio de un crecimiento récord de las energías renovables. Las emisiones del sector eléctrico aumentaron en los primeros cuatro meses del año, aunque actualmente se mantienen por debajo de los niveles de 2024.

Qi Qin, analista de CREA, declaró: "La situación es alarmante... China ha instalado enormes cantidades de capacidad solar y eólica, pero la pregunta es si esa capacidad se está utilizando plenamente."

China está desarrollando su capacidad de energía renovable a un ritmo extraordinario, más rápido que cualquier otra nación. Las últimas metas indican que el despliegue de energía eólica y solar está superando incluso los planes ambiciosos anteriores del país. Sin embargo, su fuerte dependencia del carbón y los planes de mayor expansión tienen el potencial de socavar sus objetivos de reducción de emisiones en las próximas décadas.