China ha introducido regulaciones nacionales que rigen cualquier servicio de IA diseñado para una interacción emocional sostenida con los usuarios. Las reglas entraron en vigor el 15 de julio de 2026 y se describen como el primer marco nacional del mundo dirigido específicamente a las relaciones con compañeros de IA. Su objetivo declarado es directo: evitar que las personas recurran a los chatbots en lugar de a otros seres humanos.

Qué exigen las reglas

El marco lleva un título formal: las Medidas Provisionales para la Administración de Servicios de Interacción Antropomórfica de IA. "Antropomórfica" en este contexto se refiere a una IA que se comporta de manera humana: un asistente que recuerda el mal día del usuario y pregunta cómo le fue.

Las medidas fueron emitidas el 10 de abril de 2026 —con aproximadamente tres meses de margen antes de su entrada en vigor— y redactadas conjuntamente por varios organismos gubernamentales, incluida la Administración del Ciberespacio de China, el principal regulador de internet del país.

Las obligaciones se dividen en tres niveles. La primera es la honestidad: los proveedores deben dejar claro a los usuarios que están hablando con un sistema de IA, no con una persona. La segunda es un temporizador: los servicios deben enviar recordatorios de uso cada dos horas. La tercera es la más pesada: se espera que los proveedores intervengan cuando los usuarios muestren señales de angustia o dependencia, una intervención que puede incluir contactar a los tutores del usuario cuando sea necesario.

El diseño también está contemplado. Las reglas prohíben las funciones diseñadas para inducir adicción o manipular emocionalmente a los usuarios de manera que dañe sus relaciones en la vida real.

Los menores enfrentan las restricciones más estrictas

Los límites de edad forman el filo más agudo de la regulación. Los usuarios menores de 18 años tienen prohibido mantener relaciones íntimas virtuales con IA. Los niños menores de 14 años enfrentan un obstáculo adicional: necesitan consentimiento parental antes de poder acceder a interfaces de IA emocional. En la práctica, un solo servicio de compañía ahora debe tratar de forma diferente a tres públicos: niños menores de 14 años, menores de 18 años y adultos.

El alcance también importa. Las herramientas puramente funcionales quedan fuera de las reglas, por lo que un chatbot que redacte correos o responda preguntas de programación no es el objetivo. La regulación se aplica a aplicaciones que fomentan una compañía emocional continua.

Las grandes plataformas actuaron rápidamente

Las mayores plataformas tecnológicas de China no esperaron a poner a prueba los límites del nuevo marco. Alibaba, ByteDance y Tencent deshabilitaron o limitaron las funciones de sus servicios de compañeros de IA en la fecha límite regulatoria o antes Esos servicios habían atendido a cientos de millones de usuarios, lo que significa que las reglas entran en vigor frente a productos masivos y no frente a experimentos de nicho.

Por qué actúa Beijing

Las reglas surgen de preocupaciones sobre la salud mental y la dinámica social. Los reguladores definieron el riesgo como dependencia emocional y la sustitución de las relaciones humanas reales por artificiales.

La respuesta de China es regular directamente el incentivo. Al prohibir el diseño que induce a la adicción y exigir intervención cuando los usuarios tienen dificultades, las reglas buscan desplazar el objetivo comercial lejos del máximo tiempo en la aplicación y hacia algo más cercano al bienestar del usuario.

El proceso no ha terminado. A septiembre de 2026, hay propuestas adicionales bajo consideración, lo que indica que los funcionarios ven esto como un marco en evolución centrado en proteger a los menores y limitar el daño psicológico.

Implicaciones para la industria de la IA

El cumplimiento no es un costo único. Detectar señales de angustia o dependencia requiere sistemas de monitoreo continuos, procedimientos de escalamiento y, en algunos casos, una forma de contactar al tutor del usuario. El ciclo de recordatorios cada dos horas añade además una obligación operativa recurrente.

Al ser el primer marco nacional de su tipo —no existía antes un conjunto comparable de reglas nacionales para la compañía por IA—, el enfoque de China ofrece a otros gobiernos una plantilla funcional, ya sea que decidan copiarla, suavizarla o rechazarla.

La pregunta abierta clave es la aplicación. Las reglas basadas en "señales de dependencia" dependen en gran medida de cómo los reguladores definan el término y de con cuánta firmeza auditen a los proveedores. Las propuestas pendientes y las primeras decisiones de aplicación mostrarán cómo se consolidan esas definiciones en la práctica.