Si usted opera una flota y está evaluando opciones de combustible que puedan ayudar a reducir la intensidad de carbono a lo largo del ciclo de vida, no tiene que comprometerse de inmediato con un solo combustible alternativo. Según Dave Slade, científico principal de biocombustibles de Chevron, el enfoque más inteligente es incorporar flexibilidad a la estrategia de combustible y apoyarse en los recursos adecuados para orientar esas decisiones.

La cartera de opciones de combustible convencionales y renovables de Chevron incluye diésel de petróleo, biodiésel, diésel renovable, gas natural comprimido (CNG), gas natural renovable (RNG) y lubricantes. Slade dijo que esa amplitud permite a la empresa ofrecer opciones de combustible adaptadas para respaldar a sus clientes.

“Chevron ofrece lubricantes y una amplia gama de soluciones de combustible”, dijo Slade. “Hemos trabajado con muchos clientes para ayudarles a navegar decisiones estratégicas de combustible, y estamos disponibles para ayudarle a explorar sus opciones”.

La empresa también ha construido una red de colaboradores en los sectores de flotas, ferrocarril, marítimo y equipos pesados, incluidos Cummins, que fabrica el motor a gas natural X15N, y Optimus Technologies, que fabrica tecnología de sistemas de combustible posventa que puede habilitar el uso de B100 en aplicaciones apropiadas.

Para las flotas, ese tipo de combinación importa porque las decisiones sobre combustible rara vez son unidimensionales: la compatibilidad del equipo, el acceso al sitio, el almacenamiento, el clima y los requisitos operativos pueden definir lo que es práctico en el día a día. Chevron dijo que su objetivo es ayudar a los clientes a evaluar esos factores de intercambio en lugar de tratar la selección de combustible como una decisión única para todos.

“La ventaja estratégica de contar con diversidad en el suministro de combustible se resume en flexibilidad, especialmente para las empresas que tienen algún objetivo de menor intensidad de carbono”, dijo Slade. “Esa flexibilidad es lo que permite a las flotas acceder a distintas opciones de combustible en el mercado según el precio, la disponibilidad o incluso la época del año”.

“Elegir el combustible correcto es como elegir la herramienta adecuada para el trabajo”, dijo Slade. “Depende de su equipo, ubicación, objetivos y presupuesto. Todos estos factores influyen en cuál combustible será el adecuado para su operación”.

¿Cómo sabe que está obteniendo combustible de calidad?

Slade dijo que la calidad del combustible es la principal preocupación que escucha de los clientes. No todo el combustible es igual, afirmó.

“Sabemos que su equipo es costoso. Sabemos que mantener ese equipo en operación con el mínimo tiempo de inactividad es una prioridad”, dijo Slade. “La calidad es un punto crucial cuando hablamos de combustibles, en particular diésel renovable y biodiésel”.

Explicó que el biodiésel o el diésel renovable mal procesados pueden potencialmente causar obstrucción de los filtros de combustible o un desempeño deficiente en clima frío. Que un combustible cumpla con su especificación ASTM correspondiente puede no ser la única consideración de calidad. Pueden ser necesarios factores adicionales para determinar si un combustible es apropiado para condiciones específicas de clima, equipo, almacenamiento y operación.

Los operadores de flotas deben considerar cuidadosamente si un combustible está formulado para sus condiciones operativas.

“No asuma que está hecho para clima frío. Pregunte siempre de antemano o trabaje con un proveedor que pueda ayudar a evaluar esas consideraciones”, dijo Slade.

Chevron dijo que busca aplicar prácticas de calidad de combustible destinadas a cumplir o superar las especificaciones aplicables y a respaldar las necesidades de los clientes. Si surgen problemas, Chevron también puede ofrecer recursos de análisis de combustible para ayudar a los clientes a evaluar posibles causas raíz.

¿Qué es el combustible CNG y por qué las flotas le prestan atención?

El gas natural comprimido, o CNG, está ganando terreno como opción de combustible. En ciertas aplicaciones de motores, el CNG puede permitir reducciones en las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) a lo largo del ciclo de vida y de ciertos contaminantes atmosféricos regulados, incluidos NOx y material particulado, en comparación con el diésel; los resultados reales de emisiones dependen de múltiples factores, incluido el tipo de vehículo, el ciclo de trabajo, la calibración del motor y las condiciones de operación.

Más allá de los posibles beneficios en emisiones, el CNG puede ofrecer a las flotas una ventaja que es más difícil de encontrar en el mercado de combustibles: estabilidad de precios. De acuerdo con el Alternative Fuel Price Report del U.S. Department of Energy, el CNG ha registrado periodos de menor volatilidad de precios minoristas en comparación con la mayoría de los combustibles derivados del petróleo.

Donde otros tipos de combustible han experimentado fuertes variaciones de precio vinculadas a interrupciones globales del suministro y ciclos de materias primas, el precio del CNG históricamente ha mostrado patrones más estables que el diésel de petróleo, según información pública del Alternative Fuels Data Center.

Ese historial de estabilidad de precios puede ayudar a los operadores de flotas a evaluar escenarios de presupuesto de combustible con mayor previsibilidad.

El costo inicial de convertir una flota a gas natural sigue siendo una consideración. Los vehículos a gas natural requieren motores específicos, lo que implica un cambio de equipo. Sin embargo, Slade explicó que Chevron ha buscado ayudar a abordar algunas barreras de adopción.

“Para hacerlo más fácil, muchos de nuestros clientes empiezan comprando unos pocos camiones a gas natural para probar los beneficios sin comprometerse a una conversión completa de la flota”, dijo Slade. “Eso les permite evaluar posibles diferencias en costo de combustible y desempeño del vehículo mientras mantienen la flexibilidad”.

Programa de demostración X15N de Chevron

Chevron y Cummins han colaborado en iniciativas de educación al cliente y demostración relacionadas con el motor a gas natural Cummins X15N. Es el primer motor a gas natural de 15 litros diseñado para ofrecer potencia, torque y autonomía similares a los de un diésel para aplicaciones de servicio pesado.

Pero el motor es solo una parte de la ecuación. Hexagon Agility, desarrollador de sistemas de combustible para vehículos pesados, creó un sistema de almacenamiento de combustible específicamente para camiones impulsados por CNG. Hexagon Agility es un colaborador clave en la evaluación del CNG para ciertas aplicaciones de flotas de larga distancia y regionales.

El propio programa de demostración está diseñado para reducir la incertidumbre al evaluar el costo por milla o al comparar los precios del CNG con el gasto actual en combustible. Chevron ha adquirido tres tractocamiones Peterbilt day cab con eje tándem de Clase 8 equipados con el motor X15N y sistemas de almacenamiento de combustible de Hexagon Agility. Los operadores de flotas elegibles pueden tomar prestado un camión durante hasta 18 días calendario, y Chevron proporciona una tarjeta de combustible para cubrir el costo del CNG en estaciones Chevron o Beyond6 durante la prueba.

“Las flotas pueden probar este equipo hasta por 18 días para familiarizarse con el camión y sus opciones de repostaje antes de decidir si realizan una compra”, dijo Slade.

Brian Peterson, director nacional de ventas de Chevron Renewable Fuels, ha descrito el programa como una oportunidad para que las flotas experimenten de primera mano el desempeño de la tecnología CNG. Los camiones de demostración utilizarán aceite para motores pesados Chevron Delo 600 ADF de cenizas ultrabajas. En 2023, Cummins aprobó Delo 600 ADF para su uso en ciertos motores a gas natural. Los operadores de flotas deben consultar las recomendaciones y especificaciones actuales del OEM al seleccionar lubricantes.

Debido a que Delo 600 ADF cumple con especificaciones tanto para aplicaciones diésel como de gas natural, algunas flotas pueden poder usar un solo lubricante en equipos elegibles, sujeto a las especificaciones del OEM y a los requisitos operativos. Esto puede simplificar la gestión de inventario para algunas flotas fijas.

Chevron opera actualmente aproximadamente 60 estaciones de abastecimiento de CNG en Estados Unidos. Las flotas elegibles deben operar actualmente camiones Clase 8 que consuman al menos 100,000 galones de combustible diésel por año y estar ubicadas dentro de 10 millas de una estación Chevron o Beyond6 de CNG. Los operadores interesados pueden comunicarse con su representante de Chevron para obtener todos los detalles del programa y los requisitos de elegibilidad.

Si usted es operador de flota y desea explorar la posible ventaja de costo de combustible del CNG, participar en el programa de demostración X15N o conocer más sobre mezclas de biodiésel desde B20 hasta B100, el primer paso es ponerse en contacto con un representante. Visite regi.com/products/other-products/fuels-and-lubricants o comuníquese para conocer más sobre el programa de demostración X15N.

DISCLAIMER: Los resultados ambientales, operativos y de costo varían según la fuente de combustible, el tipo de vehículo, el ciclo de trabajo, la ruta, el clima, las prácticas de mantenimiento, el acceso al repostaje, el precio del combustible y la contabilidad del ciclo de vida aplicable. La participación en el programa de demostración, la disponibilidad de la tarjeta de combustible, la duración de la prueba y la elegibilidad están sujetas a los términos del programa, la disponibilidad de vehículos y estaciones, y los acuerdos aplicables. Este artículo contiene declaraciones prospectivas. Estas declaraciones se basan en expectativas actuales e implican riesgos e incertidumbres. Los resultados reales pueden diferir sustancialmente de los expresados o implícitos en dichas declaraciones. Chevron y sus colaboradores no asumen ninguna obligación de actualizar estas declaraciones después de la fecha de publicación.

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