Filipinas debe diversificar sus motores de crecimiento y aprovechar sus recursos naturales para fortalecer su competitividad en la región, afirmó la Cámara de Comercio de las Islas Filipinas (CCPI).

"No queremos enfocarnos en una sola industria, debemos ser diversos y autosuficientes", dijo el presidente de la CCPI, Jose Luis U. Yulo, Jr., en el 15.º Foro Arangkada Philippines el viernes, un espacio donde las cámaras empresariales presentan sus peticiones de política ante el gobierno. "Así era la economía filipina en el pasado, y nos desviamos", agregó.

Lo que está en juego se hace visible en la tabla de crecimiento regional. Según la actualización de septiembre del Banco Asiático de Desarrollo, se proyecta que el país estará entre las economías de crecimiento más lento del Sudeste Asiático en desarrollo este año, con una expansión de 3.3%. Eso lo sitúa por detrás de Vietnam (7.8%), Indonesia (5.2%), Malasia (4.9%), la República Democrática Popular Lao (4%), Timor-Leste (4%) y Camboya (3.9%) — menos de la mitad del ritmo de Vietnam, la de mayor crecimiento del grupo citado.

El señor Yulo, quien encabeza el grupo empresarial más antiguo de Filipinas, fundado en 1886, dijo que el país debería reducir su dependencia de las cadenas de suministro globales manufacturando localmente con sus propios recursos naturales. Señaló que muchos vecinos regionales ya han construido industrias manufactureras autosuficientes que utilizan los recursos naturales como insumos de sus industrias basadas en producción. En cambio, Filipinas exporta recursos naturales como el cobre en bruto a centros de procesamiento en el extranjero, para luego importar los productos de alto valor a un costo mayor — un patrón que deja fuera del país las etapas de la producción que agregan valor, y los ingresos que estas generan.

"Esa es una de las razones por las que somos pobres", dijo. "China, Indonesia, nuestros vecinos ya practican esto: los recursos naturales que tienen, los usan en fábricas locales", afirmó el señor Yulo.

Como archipiélago, añadió, Filipinas también debería aprovechar sus recursos acuáticos para destacar en industrias manufactureras de base marítima.

Asimismo, pidió reformas en salud y educación, señalando que la inversión en capital humano es fundamental para impulsar el crecimiento — combinando su propuesta de industrialización con las bases de fuerza laboral que tal cambio requeriría.

Por su parte, la Cámara de Comercio Estadounidense en Filipinas (AmCham) urgió a los líderes del gobierno a acelerar las reformas económicas críticas, argumentando que estas no avanzan lo suficientemente rápido para sostener la resiliencia económica.

"La economía es bastante resiliente en este momento y mejora mientras hablamos, pero realmente necesitamos un crecimiento alto sostenido", dijo el director ejecutivo de AmCham, Ebb Hinchliffe, durante el foro "Los proyectos de ley se convierten en leyes, y luego las leyes se implementan, pero no sentimos que se muevan lo suficientemente rápido".

Con ambas cámaras presionando por el mismo punto desde diferentes perspectivas en el mismo foro, los indicadores a corto plazo son si el gobierno actúa sobre la agenda de reformas y cómo se desempeña la proyección de Filipinas en la próxima actualización de perspectivas del BAsD.

— Beatriz Marie D. Cruz

Fuente: Bworldonline