El Banco Central de Kenia (CBK) aprobó la transferencia de todos los activos y pasivos de Access Bank (Kenya) Plc al National Bank of Kenya Limited (NBK), una medida que consolida dos bancos kenianos propiedad del mismo grupo nigeriano en una sola entidad bancaria. El regulador confirmó la aprobación en un comunicado emitido el 23 de septiembre de 2026.

La operación requirió autorización en dos niveles separados de la legislación bancaria keniana. El CBK la aprobó en agosto de 2026 bajo la Sección 13(4) de la Ley Bancaria, que regula la transferencia del negocio de un banco a otra institución. Una segunda aprobación, independiente, llegó en septiembre de 2026 del Secretario del Gabinete del Tesoro, John Mbadi, otorgada bajo la Sección 9(1) de la misma ley, que cubre cambios que afecten la propiedad o el control de un banco. Esta estructura dual significa que la transferencia del negocio de un banco y cualquier cambio en su propiedad o control se evalúan como cuestiones distintas bajo la ley keniana, cada una con su propia autorización antes de que pueda proceder una transferencia de este tipo.

"La transferencia surtirá efecto al completarse la operación conforme a los términos del Acuerdo de Transferencia de Negocios y Activos entre las partes", indicó el CBK en su comunicado.

Ni el regulador ni el banco han indicado cuándo se completará la operación, y el comunicado del CBK no reveló el valor financiero del acuerdo ni detalló qué significa para las sucursales, el personal o los clientes actuales de ambas entidades. Hasta que se complete, esas preguntas quedan abiertas y son los indicadores prácticos a observar mientras la aprobación se convierte en una transferencia efectiva del negocio.

El camino que llevó a ambos bancos a estar bajo la propiedad de Access Bank se extiende a lo largo de seis años e incluye dos adquisiciones separadas. Access Bank entró en Kenia en febrero de 2020 al comprar en su totalidad Transnational Bank Plc, una entidad que comenzó como una empresa financiera en 1984 antes de obtener una licencia bancaria completa e iniciar operaciones en diciembre de 1985. Esa adquisición le dio al grupo nigeriano 28 sucursales y un punto de apoyo en el mercado de África Oriental, y poco después Transnational fue renombrada como Access Bank (Kenya) Plc. El acuerdo también convirtió a Access Bank en el tercer banco nigeriano en operar en Kenia, junto a United Bank for Africa y Guaranty Trust Bank, ambas ingresadas al mercado con anterioridad.

El camino deK hacia la propiedad de Access Bank fue más largo y comenzó desde un lugar completamente distinto. El gobierno keniano constituyó NBK en 1968 para ampliar el acceso al crédito y respaldar el control estatal de la economía tras la independencia. KCB Group compró la totalidad de NBK en septiembre de 2019, antes de que Access Bank acordara en marzo de 2024 adquirir el banco a KCB. Esa transacción se cerró en mayo de 2025, dejando al grupo nigeriano con dos bancos con licencias separadas en el mismo mercado. Operar licencias bancarias paralelas bajo un mismo accionista es inusual, y esta última transferencia resuelve la situación al integrar el negocio de NBK en Access Bank Kenya en lugar de mantener ambas entidades en paralelo.

Access Bank Plc, constituida en Nigeria en 1989 y hoy uno de los mayores bancos del país, es una subsidiaria de propiedad total de Access Holdings Plc. La matriz opera subsidiarias bancarias en más de una docena de mercados africanos, incluidos Botsuana, Camerún, la República Democrática del Congo, Gambia, Ghana, Guinea, Mozambique, Ruanda, Sierra Leona, Sudáfrica y Zambia, junto con una subsidiaria en Reino Unido, una sucursal en EAU y oficinas de representación en China, India y Líbano.

El CBK presentó la transferencia como beneficiosa para el sector y no como una simple formalidad, señalando que la medida apoyará la estabilidad y la resiliencia de la industria bancaria keniana al tiempo que promoverá la competencia.

Fuente: TechNext24 — https://technext24.com/news/cbk-approves-access-bank-nbk-transfer/