El Servicio Meteorológico Nacional (National Weather Service) ha emitido avisos de calor para el Valle Central de California y las regiones costeras, incluida el Área de la Bahía de San Francisco y Los Ángeles, mientras que partes del sur de California enfrentan advertencias de calor extremo más severas. Se espera que la demanda de refrigeración aumente considerablemente en los próximos días, lo que ejerce una presión creciente sobre la red eléctrica del estado, especialmente durante las horas nocturnas, cuando la generación solar disminuye.

Se prevé que las temperaturas en el área de Los Ángeles alcancen entre 85 y 105 grados Fahrenheit, unas 10 a 15 gradas por encima de lo normal para esta época del año, según Bloomberg. San Francisco podría llegar a los 86 grados el miércoles, mientras que se espera que Sacramento alcance los 100 grados el jueves.

El Operador del Sistema Independiente de California (CAISO, por sus siglas en inglés), que administra la red eléctrica que abastece a aproximadamente el 80% de California y a una pequeña parte de Nevada, proyecta una demanda máxima de 47,379 megavatios el miércoles. Esta cifra quedaría muy por debajo del récord histórico de 52,061 megavatios registrado en septiembre de 2022, cuando una ola de calor prolongada llevó al sistema cerca de sus límites e impulsó al operador a emitir repetidos llamados nocturnos de conservación a hogares y empresas. CAISO prevé un máximo de aproximadamente 45,183 megavatios para el jueves.

El previsto repunte del consumo de aire acondicionado ya se refleja en los mercados mayoristas de electricidad. En el centro SP15 del sur de California, el precio de día anterior para la franja de las 6 p. m. del martes alcanzó 87.69 dólares por megavatio-hora, la lectura horaria más alta en algo más de una semana, según datos compilados por la firma de monitoreo de redes eléctricas Arcus Power en su plataforma NRGStream. Registros como este del mercado de día anterior ofrecen una indicación temprana de qué tan ajustadas esperan los operadores que estén las horas de entrega.

Las horas nocturnas suelen ser el período de mayor tensión para la red, porque la generación solar, un pilar del suministro californiano al mediodía, disminuye justo cuando los hogares regresan a casa y aumentan el uso del aire acondicionado. El resultado es un marcado incremento de la demanda neta —el consumo una vez descontada la generación solar y otras renovables— que debe cubrirse con recursos que puedan despacharse a demanda, como plantas de gas natural, baterías e importaciones.

Los pronósticos de Bloomberg muestran que las temperaturas máximas en California alcanzarán su punto más alto el jueves, en torno a los 95 grados Fahrenheit, antes de descender a unos 75 grados hacia mediados de mes. En los próximos días, los puntos a observar incluyen si la demanda real sigue el pronóstico de CAISO y si el operador recurre a llamados de conservación a medida que se estrechen las condiciones, con el descenso de temperaturas de mitad de mes listo para reducir las cargas de refrigeración y aliviar el aumento nocturno de la demanda.

Fuente: OilPrice.com | Por Zerohedge