Cocaína por 20 millones de dólares encontrada bajo los pisos de un remolque de camión comercial en la frontera de California
Puntos clave
- •Funcionarios federales decomisaron 1,002.13 libras de cocaína valoradas en más de 20 millones de dólares, ocultas bajo los pisos de madera del remolque plataforma de un camión comercial en el Puerto de Entrada de Calexico.
- •Un escaneo de rutina con rayos X reveló anomalías en el remolque, y un perro detectador de drogas confirmó la presencia de narcóticos antes de que los investigadores retiraran 366 paquetes ocultos bajo las tablas del piso.
- •El conductor Jose Manuel Lopez Lopez, de 44 años, se declaró inocente de los cargos de importación, que conllevan una pena mínima obligatoria de 10 años y un máximo de cadena perpetua en caso de condena.
- •El decomiso se ubica como la segunda mayor recuperación de cocaína del Distrito Sur de California en 2026, después de una operación de mayo que descubrió un túnel transfronterizo de 1,933 pies que produjo más de 2,269 libras de cocaína valoradas por encima de 45 millones de dólares.
- •La investigación se llevó a cabo bajo la Operación Take Back America, una iniciativa federal dirigida a organizaciones criminales transnacionales y cárteles que operan a lo largo de la frontera sur.
Funcionarios federales decomisaron más de 1,000 libras de cocaína oculta bajo los pisos de madera del remolque plataforma adjunto a un camión comercial en el Puerto de Entrada de Calexico, California. Las autoridades estimaron que los narcóticos tenían un valor superior a los 20 millones de dólares.
El único ocupante del camión, el conductor Jose Manuel Lopez Lopez, de 44 años, ingresó a Estados Unidos desde Mexicali, México. Los oficiales lo arrestaron tras descubrir 366 paquetes ocultos en el remolque. La cocaína pesó 1,002.13 libras, o 454.56 kilogramos. El envío también incluía 269 manojos de varilla de refuerzo.
La inspección revela contrabando oculto
Los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza sometieron el remolque plataforma a rayos X durante la inspección fronteriza de rutina. El escaneo reveló anomalías en los pisos de madera del remolque. Un perro detectador de drogas alertó posteriormente a los oficiales sobre el equipo. Los investigadores descargaron las varillas de refuerzo antes de retirar las tablas y encontrar los paquetes escondidos debajo de ellas, según informó la Oficina del Fiscal Federal.
El Puerto de Entrada de Calexico, ubicado en el Valle Imperial de California a lo largo de uno de los corredores de carga comercial más transitados que conectan Mexicali con el suroeste de Estados Unidos, procesa un volumen diario considerable de carga, lo que convierte los intentos de ocultamiento a gran escala en un desafío constante para los inspectores.
Agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional y personal de la Administración para el Control de Drogas asistieron en la investigación. Los fiscales describieron la cantidad como "una tremenda cantidad de drogas, incluso para los estándares de este distrito." (comunicado de la Oficina del Fiscal Federal)
El decomiso marcó la segunda mayor recuperación de cocaína del Distrito Sur de California en 2026. La más grande ocurrió en mayo, cuando una investigación de varios meses por parte de un grupo de trabajo sobre una supuesta tienda minorista cerca de Otay Mesa llevó a los agentes a descubrir un túnel transfronterizo de 1,933 pies de longitud que se extendía desde Tijuana hasta el negocio. Las autoridades estimaron que el pasaje alcanzaba una profundidad de 55 pies e incluía paredes reforzadas, rieles, ventilación y electricidad. Los investigadores encontraron la salida del túnel bajo el piso de un cuarto de almacenamiento en la tienda Buy 4 Less, con un elevador hidráulico que ocultaba el punto de acceso.
Los fiscales federales acusaron a cuatro personas después de que los oficiales decomisaron 1,029.60 kilogramos de presunta cocaína — 2,269.87 libras — valorada en más de 45 millones de dólares en esa operación de mayo. (comunicado de la Oficina del Fiscal Federal)
El conductor se declara inocente
Lopez se declaró inocente durante su comparecencia federal el 28 de julio. El Juez Magistrado Federal Lupe Rodriguez Jr. programó su audiencia de detención para el 3 de agosto a las 10 a.m. Los registros judiciales enumeran el caso con el número 26-mj-08705. Los Fiscales Federales Adjuntos Paul Benjamin y Lawrence Casper llevan el caso.
Los fiscales acusaron a Lopez de importar cocaína a Estados Unidos bajo el Título 21, Código de los Estados Unidos, Secciones 952 y 960. El cargo conlleva una pena mínima obligatoria de prisión de 10 años, con un máximo de cadena perpetua en caso de condena.
El Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional de California investigó y procesó el caso a través de la Operación Take Back America, una iniciativa federal dirigida a organizaciones criminales transnacionales y cárteles que operan a lo largo de la frontera sur. Aduanas y Protección Fronteriza, Investigaciones de Seguridad Nacional y la Administración para el Control de Drogas llevaron a cabo el trabajo de investigación.
El cargo federal sigue siendo una acusación. Lopez se presume inocente a menos que se demuestre su culpabilidad ante los tribunales.