El período de luna de miel de Andy Burnham se ha visto aún más reforzado por noticias económicas positivas. Con el regreso del Parlamento del receso, este es el momento de medidas audaces, escribe Eva Barboni.

La racha de suerte de Andy Burnham parece continuar. Tras llegar con fuerza al número 10 de Downing Street este verano, el primer ministro encara el otoño con los vientos económicos a su favor.

En la última semana, una serie de noticias positivas han comenzado a dibujar un panorama más optimista de la economía británica. El Reino Unido creció más rápido en el primer semestre de este año que cualquier otro país del G7, incluido Estados Unidos. La confianza del consumidor alcanzó un máximo de dos años. El sector servicios registró su mejor crecimiento en seis meses. Los pedidos manufactureros llegaron a su nivel más alto desde noviembre de 2024. Y un nuevo informe de Resolution Foundation muestra que la productividad podría ser mayor de lo que sugieren los datos oficiales.

No todo es color de rosa, por supuesto. Las presiones del costo de vida siguen golpeando. Burnham es plenamente consciente de ello y lo ha convertido en un foco central de su primer mes en el cargo. Pero aunque sus esfuerzos hasta ahora se han centrado principalmente en reducir precios, falta otra pieza fundamental del rompecabezas: mejorar los medios de vida.

Para lograrlo, necesita enfocarse en políticas que ayuden a crear empleos bien remunerados y resilientes en todo el país. Un sector de la economía destaca por impulsar la creación de empleo más que ningún otro: las scale-ups.

La OCDE define a las scale-ups como empresas que crecen más de un 20% anual, ya sea en plantilla o en ingresos, durante un período de tres años, con un mínimo de 10 empleados al inicio de ese período. Las investigaciones de la OCDE han destacado desde hace tiempo que este grupo relativamente pequeño de empresas representa una parte desproporcionada de la creación neta de empleo en las economías avanzadas. Por definición, estas empresas han demostrado que saben lo que se necesita para generar crecimiento, a pesar de vientos económicos significativos en los últimos años. Con los vientos económicos cambiando, respaldar a estas empresas para que escalen aún más rápido es una decisión sencilla.

Lo que el mundo empresarial espera de Burnham

En las últimas semanas, he conversado con fundadores de scale-ups de nuestra creciente comunidad para entender qué esperan de Burnham. Esto fue lo que me dijeron.

Primero, quieren señales claras de que la visión económica de Burnham incluye un enfoque en las scale-ups. El reciente anuncio del Fondo para Scale-ups del Reino Unido de £1 mil millones fue un paso muy positivo. Ahora es el momento de redoblar el esfuerzo. La política económica suele centrarse en las startups por un lado y en las grandes corporaciones por el otro, pero las scale-ups son los verdaderos motores de la creación de empleo, y sus necesidades particulares con frecuencia se pierden en el camino. Necesitan políticas que les permitan contratar talento calificado a una velocidad acorde con su crecimiento, y acceso a capital a un nivel acorde con su ambición.

Segundo, quieren estabilidad y certeza. Para muchas empresas, los recuerdos del presupuesto del año pasado siguen frescos. Meses de especulación y globos de ensayo paralizaron la actividad económica. Las empresas pospusieron decisiones de inversión y contratación porque la dirección a seguir no estaba clara. El público británico pagó el precio: el mercado laboral se desaceleró y el crecimiento se estancó. El gobierno de Burnham claramente ha estudiado qué salió mal, y su comunicación muestra que entiende la necesidad de estabilidad. Ahora debe demostrar que hará las cosas de manera diferente. Esa prueba llega pronto: con el Parlamento de regreso y un primer presupuesto en el horizonte, los partidos de oposición y los legisladores rebeldes examinarán si las decisiones de gasto e impuestos del gobierno están a la altura de su retórica.

Por último, las scale-ups quieren un aliado que alce la voz. Burnham ha demostrado ser un gran comunicador, y este es el momento de usar esa habilidad para vender las políticas que ayudarán a crecer a las empresas. Durante demasiado tiempo, el debate político británico ha tratado la política económica como un juego de suma cero, enfrentando los intereses de los trabajadores con los de las empresas. Pero el crecimiento económico sostenible proviene de políticas que ayuden tanto a que las empresas prosperen como a que los trabajadores tengan oportunidades de avanzar y triunfar en sus carreras. Burnham podría estar en una posición ideal para hacer este argumento ante el público.

Cuando el Parlamento regrese del receso la próxima semana, comenzará el verdadero escrutinio de Burnham. Pero un último dato juega a su favor: sus índices netos de favorabilidad son los más altos de cualquier primer ministro británico en más de seis años. Debería aprovechar al máximo este período de luna de miel para implementar políticas que pongan al Reino Unido en la senda de una prosperidad compartida durante años. Los próximos meses —sobre todo el primer presupuesto, para el cual las recientes cifras de crecimiento le han dado margen— mostrarán si lo aprovecha.

Eva Barboni es directora ejecutiva de Enterprise Britain, un movimiento de emprendedores, líderes empresariales e inversionistas.