El secretario del Interior, Doug Burgum, criticó duramente el sábado el sobreseimiento de un caso de vandalismo contra el canoísta olímpico David Hearn, de 67 años, lo que escaló una rara disputa pública dentro de la administración entre un secretario del gabinete y una fiscal federal, Jeanine Pirro, por los daños en el Lincoln Memorial Reflecting Pool.

El Reflecting Pool, parte del National Mall y mantenido por el National Park Service bajo el departamento de Burgum, underwento un reemplazo del revestimiento como parte de las obras de infraestructura previas a la celebración del America 250, que conmemora el 250 aniversario de la nación.

Burgum recurrió a X para expresar su frustración después de que Pirro retirara el caso — y atribuyera la imposibilidad de asegurar una condena al propio departamento de Burgum.

"Los vándalos han causado daños repetidamente al Reflecting Pool", escribió Burgum. "No nos dejaremos intimidar por personas perturbadas que quieren destruir, dañar o degradar nuestros monumentos."

Sus comentarios reflejaron declaraciones anteriores del presidente Donald Trump en Truth Social.

"Discrepo 100% con Jeanine Pirro", escribió Trump. "No sé en qué estaba pensando."

La justificación de Pirro se expuso en una presentación judicial de 20 páginas presentada el viernes, en la que se concluyó que no había pruebas suficientes para sostener los cargos. Según el documento, los daños se originaron por "una instalación defectuosa del contratista" combinada con "el apuro por completar el proyecto antes de los eventos asociados con la celebración del America 250 en las semanas alrededor del Día de la Independencia de 2026."

"Dada toda esta información recién descubierta, es difícil atribuir los daños generalizados al Reflecting Pool al vandalismo, y mucho menos establecer ese hecho más allá de una duda razonable", señaló el documento.

Pirro además acusó al Departamento del Interior de engañar a sus fiscales, alegando que el departamento ocultó información clave — incluyendo el hecho de que el revestimiento de la piscina había comenzado a pelarse a los dos días de la finalización del proyecto.

Burgum respondió con firmeza, insistiendo en que su departamento había cooperado plenamente con los fiscales.

"También proporcionamos a la oficina de la fiscal federal testimonios de expertos y testigos presenciales sobre los daños causados por los vándalos y proporcionamos cada pieza de evidencia que solicitaron en el cronograma requerido detallando cada área de daño en la piscina", declaró Burgum. "Los daños intencionales al Reflecting Pool no son diferentes de dañar cualquiera de nuestros otros monumentos nacionales."

El equipo legal de Hearn declaró en un comunicado el viernes que los cargos nunca deberían haberse presentado, como informó PBS News.

"Su sobreseimiento hoy no borra el abuso de poder del gobierno al arrestar y acusar a un estadounidense patriota que no hizo nada malo", afirmaron los abogados. "El enfoque del gobierno fue dispara, apunta, dispara. La administración le debe una disculpa al señor Hearn."