Los precios del petróleo extendieron sus ganancias el martes, con el crudo Brent manteniéndose por encima de los 97 dólares por barril, mientras los inversores evaluaban el riesgo de nuevas interrupciones en el suministro energético de Medio Oriente después de que Irán advirtiera que la infraestructura de petróleo y gas del Golfo podría ser objeto de ataques en represalia por los ataques contra sus activos.

Los futuros del petróleo Brent con vencimiento en noviembre subieron un 1,6%, a 98,73 dólares por barril a las 02:59 ET (06:59 GMT), mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos aumentaron un 2,9%, a 94,14 dólares por barril. El Brent había cerrado casi un 1% más alto el lunes tras rozar brevemente los 98 dólares por barril en la sesión anterior.

Las últimas ganancias se produjeron después de que Irán amenazara con responder a lo que denomina "guerra económica" de Estados Unidos imponiendo una zona de exclusión marítima en todo el Golfo Pérsico. La medida sigue a un fin de semana de ataques recíprocos entre Estados Unidos e Irán, incluidos ataques contra embarcaciones. Funcionarios iraníes han advertido desde entonces que los intereses petroleros y gasísticos de Estados Unidos y otra infraestructura energética del Golfo son vulnerables a represalias.

"La cadena de producción de petróleo y gas aquí es extensa, accesible y está expuesta. Las empresas estadounidenses de petróleo y gas en estas aguas e instalaciones comparten esa exposición", declaró Mohammad Baqer Qalibaf, presidente del Parlamento iraní. "Ataquen nuestros activos y serán atacados. Ya lo hemos demostrado", añadió.

El estrecho de Ormuz sigue siendo el foco principal de los mercados petroleros. Aproximadamente una quinta parte del petróleo y del gas natural licuado comercializados a nivel mundial pasa por esta vía marítima, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos, lo que deja rutas alternativas limitadas para los buques tanque destinados a los mercados asiáticos y occidentales. Irán ha anunciado que establecerá una nueva zona restringida en el Golfo, así como un corredor marítimo alternativo, lo que genera preocupaciones de que controles marítimos más estrictos podrían ralentizar aún más el tráfico de buques tanque por esta vía estratégica.

Mohsen Rezaei, secretario del Consejo Superior de Seguridad Nacional de Irán, afirmó en X que Washington había recibido una "advertencia clara" de los nuevos misiles de Irán y que cualquier guerra económica sería respondida con una zona de exclusión marítima que se extendería por todo el Golfo hasta el perímetro del bloqueo estadounidense.

Mientras tanto, Irán señaló que un acuerdo con Omán sobre los arreglos para el estrecho de Ormuz estaba cerca de concretarse, lo que potencialmente ofrecería un mecanismo para aliviar las interrupciones del transporte marítimo. Sin embargo, los mercados se muestran escépticos de que la diplomacia ponga fin rápidamente a la confrontación más amplia entre Estados Unidos e Irán.

El conflicto ya ha impulsado al alza con fuerza al Brent. El referenciado ganó un 8% la semana pasada, mientras que el WTI subió casi un 10%. Precios sostenidos cercanos a los 100 dólares por barril mantendrían presión al alza sobre los costos de los combustibles y la inflación en las economías importadoras, que en el pasado han respondido liberando reservas estratégicas de petróleo, un paso que añadiría otra variable para los traders que siguen el desarrollo de este enfrentamiento.

Fuente: Investing.com, vía Hellenic Shipping News