El crudo Brent ha escalado a $100 por barril mientras el conflicto en Medio Oriente se intensifica nuevamente, creando un nuevo desafío para los esfuerzos de Andy Burnham de reducir el costo de vida de los hogares.

El precio internacional de referencia del petróleo superó la marca de los $100 el jueves por la tarde después de que los hutíes, una milicia respaldada por Irán con base en Yemen, atacaran dos buques tanque saudíes. Un precio del petróleo de $100 ha sido considerado históricamente por los economistas como un umbral que presiona el gasto de los consumidores y los márgenes empresariales en las principales economías.

El nuevo aumento en los precios de la energía ha devuelto a los mercados a los niveles de marzo, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán. El crudo Brent se cotizó por última vez a $100 a finales de mayo.

El acuerdo de alto al fuego del presidente Trump con Irán en junio había generado expectativas de que podría alcanzarse un acuerdo de paz entre las partes en conflicto y de que el comercio a través del estrecho de Ormuz podría volver a la normalidad.

Sin embargo, los ataques hutíes sobre el mar Rojo anoche llevaron a Trump a emitir nuevas advertencias a Irán. Dijo que consideraría al país "responsable" del rebrote del conflicto en Medio Oriente. Trump también afirmó que Irán enfrentaría un "gran castigo militar" porque la milicia cuenta con el respaldo de Teherán.

Las fuerzas estadounidenses respondieron durante la noche con ataques contra "objetivos que incluyen capacidades marítimas".

Los hutíes atacaron los buques tanque después de que el grupo político impusiera un bloqueo marítimo a Arabia Saudita, en respuesta a un bloqueo saudí de puertos en el noroeste de Yemen.

El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, el brazo militar del liderazgo iraní, también ha atacado buques que atraviesan el estrecho de Ormuz. Trump había amenazado previamente con atacar un puente o una central eléctrica si las fuerzas atacaban barcos en el estrecho de Ormuz.

El choque del precio del petróleo golpea a los gilts

El nuevo brote de tensiones en Medio Oriente ha alterado a los capitanes de buques y ha ralentizado la actividad comercial en la región, a pesar de que esta sigue siendo fundamental para más de una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas.

Los futuros del gas natural europeo también subieron bruscamente, alcanzando €62/MWh desde un mínimo anterior en junio de €41. Ese aumento podría afectar a los hogares del Reino Unido hacia finales de año.

Los gilts, los bonos del gobierno del Reino Unido, también fueron vendidos, lo que elevó los costos de endeudamiento. Los rendimientos de los gilts a corto plazo indican que los mercados están preciando casi tres aumentos en las tasas de interés durante los próximos dos años. El aumento de los costos de endeudamiento complica el panorama fiscal de un nuevo gobierno que ya ha anunciado varias medidas de recortes fiscales y de gasto sin financiamiento o con financiamiento parcial.

Burnham ha utilizado sus primeros días en el número 10 de Downing Street para centrarse en reducir las facturas de los hogares. Su decisión de eliminar el IVA de las facturas de energía podría reducir £45 del tope de precios de energía para los hogares a partir de octubre, aunque economistas y políticos han cuestionado cómo se financiará la medida.

Burnham siguió esa política inicial con otros dos anuncios: una reducción de las tasas comerciales para pubs y un tope de tarifas de autobús en £2. Esas medidas han generado preocupaciones adicionales sobre su financiamiento.

Los economistas han sugerido que las políticas podrían reducir la inflación del IPC en aproximadamente 0,2 puntos porcentuales a finales de este año, aunque se espera que el crecimiento de los precios al menos supere el 3,5 %, muy por encima del objetivo del 2 % del Banco de Inglaterra.

Los analistas de la City también han señalado que los costos de los hogares dependerán en gran medida de los desarrollos en Medio Oriente.

Antes de abandonar Downing Street, Sir Keir Starmer instó a su sucesor a tomar la diplomacia en serio, advirtiendo que los asuntos internacionales afectarían las facturas de las personas.