bound4blue completa la instalación del eSAIL® en el Na Hiro E Pae, el primer buque multipropósito del mundo con propulsión eólica

bound4blue ha completado la instalación de un eSAIL® de 22 metros de altura a bordo del nuevo buque multipropósito Na Hiro E Pae, lo que representa un hito importante tanto para el propietario del buque — Société de Navigation des Australes (SNA Tuha'a Pae Shipping Company) — como para la adopción más amplia de la tecnología de propulsión eólica en el transporte marítimo comercial.

La instalación se llevó a cabo en Astilleros Armon Vigo, en España, antes de la entrega del buque. Na Hiro E Pae opera actualmente entre Tahití y las remotas Islas Australes, transportando pasajeros, suministros de alimentos y carga general, sirviendo como un vínculo marítimo vital para las comunidades locales.

Un hito histórico

Los buques de carga multipropósito en la Polinesia Francesa se conocen comúnmente como «goelettes», un término que hace referencia a las goletas que históricamente abastecían a las islas remotas a vela. Na Hiro E Pae es el primer buque multipropósito conocido en el mundo en adoptar un sistema de propulsión eólica, conectando esta herencia marítima con el transporte moderno mediante la tecnología eSAIL® de bound4blue.

El buque ofrece una combinación poco común de comodidad para los pasajeros y eficiencia de carga. Tiene capacidad para hasta 200 pasajeros, proporcionando un vínculo de transporte esencial y asequible para estudiantes, familias y trabajadores. Al mismo tiempo, permite operaciones rápidas de carga y descarga de hasta 1.500 toneladas de suministros vitales para el archipiélago del Pacífico Sur.

Combinación integrada de tecnologías verdes

La vela de succión mecánicamente simple de bound4blue, que genera hasta siete veces la fuerza propulsiva de una vela rígida estándar del mismo tamaño, forma parte de una «combinación de tecnologías verdes» más amplia a bordo del buque diseñado por Cotenaval. Este conjunto incluye motores capaces de funcionar con biocombustible o e-fuel, propulsión POD eléctrica, sistemas eficientes de gestión de residuos y autonomía en el suministro de agua dulce.

El desarrollo marca la primera vez que se instala un Sistema Avanzado de Propulsión Eólica (WPS, por sus siglas en inglés) en un buque multipropósito de este tipo, así como la primera implementación de dicha tecnología en la región del Pacífico Sur. Se prevé que el eSAIL® individual reduzca el consumo de energía en aproximadamente un 10%, al tiempo que mejora las calificaciones de desempeño EEDI (Índice de Diseño de Eficiencia Energética) y CII (Indicador de Intensidad de Carbono) del buque, ambas métricas obligatorias bajo el marco del Anexo VI del Convenio MARPOL de la OMI, que exige que los buques cumplan con estándares de eficiencia energética cada vez más estrictos. Dado que el transporte marítimo internacional representa aproximadamente el 3% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y que la estrategia revisada de gases de efecto invernadero (GEI) de la OMI tiene como objetivo alcanzar emisiones netas cero del transporte marítimo para o alrededor de 2050, la propulsión asistida por viento ha atraído una atención creciente como medida de ahorro de combustible aplicable tanto a nuevos buques como, en algunos casos, a remodelaciones.

Perspectivas de la industria

José Miguel Bermúdez, CEO y cofundador de bound4blue, describió el proyecto como «un paso importante» en la implementación de la energía eólica.

«Los buques multipropósito tradicionalmente han sido considerados un segmento desafiante para la energía eólica, debido a la flexibilidad operativa requerida y a las demandas de integración asociadas», señaló Bermúdez. «Este proyecto demuestra cómo los proveedores de sistemas, los arquitectos navales, los armadores y otros actores clave pueden resolver estos problemas, colaborando estrechamente para impulsar el progreso.»

«Nos complace especialmente haber sido seleccionados junto con tantas tecnologías complementarias, proporcionando un ejemplo tangible de cómo los armadores pueden combinar soluciones para optimizar el desempeño ambiental y comercial. Esperamos que Na Hiro E Pae abra el camino para otras compañías marítimas ambiciosas interesadas en aprovechar ventajas sostenibles», añadió.

Boris Piel, Director Técnico de SNA Tuha'a Pae Shipping Company, comentó: «La finalización de esta instalación nos acerca un paso más a la incorporación de una nueva generación de buques al servicio de los habitantes de las Islas Australes. La sostenibilidad fue un objetivo clave durante todo el proceso de diseño, y el eSAIL® forma parte importante de un paquete más amplio de tecnologías que nos ayudarán a reducir el consumo de energía y el impacto ambiental, manteniendo al mismo tiempo los servicios de transporte confiables de los que dependen nuestras comunidades.»

«Este proyecto demuestra que la innovación y la practicidad pueden ir de la mano. Estamos orgullosos de ser pioneros en el uso de la propulsión eólica en un buque de este tipo y esperamos ver los beneficios que se obtendrán en operación», afirmó Piel.

Contexto más amplio

El nuevo buque forma parte de un esfuerzo más amplio para modernizar los vínculos de transporte marítimo que sirven a las Islas Australes, al tiempo que apoya los objetivos de sostenibilidad y el desarrollo económico local. El proyecto recibió previamente respaldo a través de la iniciativa Appel à Manifestation d'Intérêt del Gobierno de la Polinesia Francesa, que reconoció su contribución a la renovación de la flota, la conectividad regional y el desempeño ambiental.

La instalación en el Na Hiro E Pae es la más reciente en una serie de contratos de alto perfil para bound4blue. La empresa ya ha implementado sistemas eSAIL® en doce buques, con seis embarcaciones adicionales en su cartera de pedidos, lo que representa más de 50 eSAILs® en total. Las unidades autónomas y no ATEX están diseñadas para reducir la carga de los motores, disminuir el consumo de combustible — ofreciendo ahorros de hasta dos dígitos — y recortar las emisiones de gases de efecto invernadero, proporcionando tanto beneficios regulatorios como financieros a los operadores de buques.