La Blockchain Association presentó un escrito de amicus curiae el 12 de agosto en apoyo a la petición de Custodia Bank ante la Corte Suprema de EE. UU., instando a los magistrados a revisar si los bancos regionales de la Reserva Federal poseen la autoridad para negar cuentas maestras a instituciones estatales elegibles.

El Banco de la Reserva Federal de Kansas City, que negó la solicitud de cuenta maestra de Custodia en enero de 2023, ahora tiene hasta el 11 de septiembre para responder a la petición. El caso llega en un momento en que la industria de activos digitales continúa lidiando con un acceso bancario reducido tras las quiebras en 2023 de los bancos favorables al cripto Silvergate y Signature Bank, eventos que intensificaron la preocupación de la industria sobre si los reguladores federales están restringiendo sistemáticamente a las empresas cripto del acceso a la infraestructura central de pagos.

La Blockchain Association cuestiona la discrecionalidad de la Fed

Las cuentas maestras conectan a los bancos directamente con los sistemas de pago de la Reserva Federal, explicó la Blockchain Association en su presentación. Sin dicho acceso, las instituciones enfrentan mayores costos, riesgos elevados y dependencia de bancos intermediarios para la liquidación de pagos, una desventaja estructural que se ha agudizado para las empresas de activos digitales a medida que menos bancos tradicionales están dispuestos a actuar como corresponsales para clientes del sector cripto.

La asociación argumentó que una sentencia del Tribunal de Apelaciones de EE. UU. para el Décimo Circuito otorga a los bancos regionales de la Fed una amplia discrecionalidad sobre las decisiones de cuentas maestras. El grupo advirtió que este precedente podría permitir a los reguladores negar servicios bancarios a industrias lícitas que desfavorezcan.

El escrito de amicus curiae se centra en la cuestión legal del corazón del caso de Custodia: si la ley federal permite a los bancos regionales de la Fed ejercer autoridad discrecional sobre instituciones depositarias estatales elegibles que buscan acceso.

La batalla legal plurianual de Custodia

Custodia, un banco con charter de Wyoming enfocado en la custodia y los pagos de activos digitales, presentó su solicitud de cuenta maestra en octubre de 2020. Custodia opera bajo el charter de institución depositaria de propósito especial (SPDI) de Wyoming, un marco a nivel estatal establecido en 2019 para regular la custodia de activos digitales y proporcionar una vía de supervisión definida para bancos enfocados en cripto. Después de que la solicitud permaneciera pendiente durante 19 meses, Custodia demandó a la Reserva Federal y al Banco de la Reserva Federal de Kansas City en junio de 2022, afirmando que la ley federal exige el acceso para instituciones depositarias elegibles.

El Banco de la Reserva Federal de Kansas City negó formalmente la solicitud en enero de 2023, citando preocupaciones sobre el modelo de negocio centrado en activos digitales de Custodia.

Custodia perdió en el tribunal de distrito en 2024. El Décimo Circuito confirmó esa sentencia en 2025, y el tribunal de apelaciones en pleno declined reabrir el caso en marzo de 2026. Custodia posteriormente presentó su petición ante la Corte Suprema en julio de 2026.

La petición solicita a la Corte que decida si la Ley de Control Monetario exige a los bancos regionales de la Reserva Federal proporcionar servicios de pago a instituciones no miembros elegibles. Una sentencia definitiva podría aclarar si los 12 bancos regionales de la Reserva deben otorgar acceso a los sistemas de pago a cualquier institución depositaria que cumpla con los criterios legales, o si conservan la discreción para evaluar el perfil de riesgo y el modelo de negocio de cada solicitante.

Kraken Financial obtiene cuenta de propósito limitado

Mientras el caso de Custodia avanza por la Corte Suprema, la Junta de la Reserva Federal otorgó a Kraken Financial una cuenta maestra de propósito limitado en marzo de 2026, convirtiendo a Kraken en la primera empresa nativa de criptomonedas en obtener dicho acceso. Que la aprobación haya llegado a través de la Junta de Gobernadores en Washington en lugar de a través de un banco regional de la Reserva subraya la estrecha vía que ha surgido para las empresas de activos digitales, una vía definida por negociaciones a nivel federal y condiciones significativas en lugar del acceso estatutario de rutina que Custodia argumenta que se le debe.

El acuerdo conlleva restricciones significativas. No incluye intereses sobre reservas ni acceso a las facilidades de préstamo de emergencia del banco central. La cuenta opera bajo límites de actividad dentro de un período de prueba de un año y está restringida a servicios de pago en lugar de operaciones bancarias de alcance completo.

La respuesta del Banco de la Reserva Federal de Kansas City a la petición de Custodia ante la Corte Suprema debe presentarse antes del 11 de septiembre de 2026. Una vez que concluyan las presentaciones escritas, la Corte decidirá si concede la revisión, un proceso que podría extenderse hasta fines de 2026 o más allá.