Black Bear Minerals (ASX:BKB) ha publicado un estudio de prefactibilidad para la mineralización epitermal cercana a la superficie en su proyecto Independence, ubicado en el condado de Lander, Nevada. La evaluación preliminar describe una operación convencional de lixiviación en pilas a cielo abierto de bajo capital, respaldada por una parte de la estimación de recursos minerales del proyecto.

Nevada se encuentra entre las principales jurisdicciones productoras de oro del mundo, albergando importantes operaciones mineras a lo largo de las tendencias Carlin y Cortez, y es ampliamente reconocida por su infraestructura minera consolidada y su marco de permisos.

El estudio proyecta un valor actual neto posfiscal a una tasa de descuento del 5% de aproximadamente A$511 millones, una tasa interna de retorno del 64% y un período de recuperación de capital de 1,4 años.

Las métricas operativas clave incluyen un objetivo de producción de 31,9 millones de toneladas con una ley de 0,30 gramos por tonelada de oro y 6,09 gramos por tonelada de plata. El plan minero estima una producción recuperada de 250.000 onzas de oro y hasta 1,77 millones de onzas de plata durante una vida útil de mina de 9,7 años, con una relación de destape de 1,20 a uno.

La operación propuesta procesaría 9.000 toneladas por día a través de un circuito de trituración de dos etapas, lixiviación en pilas y una planta de recuperación Merrill-Crowe. La lixiviación en pilas es un método de procesamiento ampliamente utilizado para depósitos de oro cercanos a la superficie y de baja ley, que generalmente ofrece menores costos operativos en comparación con los circuitos convencionales de molienda.

El director gerente de Black Bear, Dennis Lindgren, señaló que el estudio de prefactibilidad establece un caso financiero convincente para el avance del proyecto Independence.

"Es importante destacar que estos resultados utilizan solo una parte del MRE actual y excluyen tanto el recurso epitermal actual, considerablemente mayor, como el recurso de skarn de alta ley", indicó Lindgren a los accionistas.

"Esto proporciona una base sólida... a medida que incorporamos el recurso actual, avanzamos en los estudios técnicos y evaluamos oportunidades para mejorar la escala y el valor."

La evaluación económica y el objetivo de producción incorporaron 419.600 onzas equivalentes de oro, que representan una parte del recurso mineral epitermal actual. Esto comprende un 73% de recursos indicados y un 27% de recursos inferidos. El recurso mineral de skarn de alta ley más profundo y el recurso epitermal ampliado más extenso fueron excluidos del modelo financiero del FY27.

Al tratarse de un estudio de prefactibilidad, la evaluación representa la etapa más temprana de análisis económico para un proyecto minero y conlleva un nivel correspondiente de incertidumos técnicos y económicos. Los recursos inferidos, que representan el 27% del material incluido en el objetivo de producción, por definición están sujetos a una menor confianza en las estimaciones de tonelaje y ley.

Black Bear tiene previsto actualizar el estudio de prefactibilidad en futuras fases para incorporar el inventario completo de recursos, junto con perforaciones de relleno adicionales y pruebas metalúrgicas, según indicó el equipo de gestión.

Las acciones de BKB abrieron a aproximadamente 48,5 centavos.