Bithumb ganó dos demandas para recuperar fondos de usuarios que vendieron Bitcoin acreditado por error en sus cuentas, y hasta ahora el exchange ha recuperado el 99.7% de los 620,000 BTC distribuidos erróneamente durante una promoción de febrero. El escrutinio regulatorio continúa mientras Bithumb fortalece sus controles de cara a un IPO previsto para 2028.

El exchange surcoreano ha obtenido dos victorias judiciales contra clientes que vendieron Bitcoin acreditado por error durante una campaña promocional de febrero de 2026. El Tribunal de Distrito Central de Seúl falló a favor de Bithumb en dos casos separados de enriquecimiento injusto, lo que refuerza sus esfuerzos de recuperación. El enriquecimiento injusto es una reclamación civil establecida en la legislación surcoreana que permite a una parte recuperar beneficios otorgados por error, y estos fallos confirman que los criptoactivos acreditados por error pueden ser reclamados mediante los tribunales en lugar de quedar a discreción del exchange. Los fallos involucran a clientes que vendieron el Bitcoin acreditado erróneamente antes de que el exchange restringiera las cuentas afectadas y recuperara la mayor parte de los activos.

Bithumb asegura dos victorias judiciales

El fallo más reciente se refirió a aproximadamente 194 millones de wones surcoreanos, equivalentes a unos 140,513 dólares según las cifras reportadas. El tribunal ordenó al demandado devolver los ingresos generados por la venta del Bitcoin que Bithumb había acreditado por error en su cuenta.

Bithumb presentó cuatro demandas civiles en marzo contra usuarios que retuvieron los ingresos tras vender el Bitcoin acreditado incorrectamente. El exchange ya había ganado otro caso por aproximadamente cinco millones de wones, lo que marca su segunda demanda exitosa en total. Dos reclamaciones pendientes involucran aproximadamente 14.8 millones de wones y 500 millones de wones, respectivamente, según un informe. Las victorias legales podrían fortalecer la posición de Bithumb en su búsqueda de recuperación frente a los usuarios afectados por el error contable. Sin embargo, los procesos restantes determinarán si un razonamiento similar se aplica a las demás reclamaciones pendientes.

El error de 620,000 BTC desata el escrutinio regulatorio

La disputa comenzó el 6 de febrero, cuando Bithumb distribuyó recompensas promocionales a cientos de clientes que participaban en un evento. Según los reportes, un empleado ingresó Bitcoin como unidad de recompensa en lugar de wones surcoreanos, creando un error interno de acreditación extraordinario. Bithumb tenía la intención de distribuir 620,000 wones, pero acreditó por error aproximadamente 620,000 BTC en las cuentas de clientes afectadas —aproximadamente el 3% de la oferta total de 21 millones de monedas de Bitcoin—. En ese momento, el monto de Bitcoin involucrado tenía un valor aproximado de 43 mil millones de dólares, lo que convierte el incidente en uno de los errores operativos más significativos del sector cripto.

Bithumb indicó en un aviso que detectó el problema rápidamente y bloqueó las operaciones y retiros de 695 clientes en aproximadamente 35 minutos tras la distribución. El exchange posteriormente recuperó 618,212 BTC, lo que representa aproximadamente el 99.7% del monto acreditado por error. Sin embargo, los clientes ya habían vendido 1,788 BTC, lo que obligó a Bithumb a buscar la recuperación mediante medidas adicionales y procesos judiciales.

El incidente hizo caer brevemente y de forma pronunciada el par BTC-KRW de Bithumb, con precios que cayeron aproximadamente 15% durante la interrupción. Dado que el par denominado en wones de Bithumb es uno de los mercados de Bitcoin con mayor volumen de negociación en Corea del Sur, un movimiento de esa magnitud en un exchange importante evidenció la rapidez con la que los errores operativos internos pueden trasladarse a los precios del mercado.

Las autoridades financieras surcoreanas investigaron posteriormente los controles internos, la gestión de riesgos y los procedimientos de contabilidad de activos de clientes de Bithumb. El episodio se produce mientras Corea del Sur sigue endureciendo la supervisión de su sector cripto, incluida la aplicación de la Ley de Protección de Usuarios de Activos Virtuales desde mediados de 2024, que impone salvaguardas sobre la custodia de activos de clientes y requisitos operativos para los operadores de exchanges. Bithumb también anunció que rediseñará sus procesos de pago y fortalecerá sus controles internos para evitar errores similares. El exchange tiene como objetivo una oferta pública inicial en 2028 —una cotización que ha perseguido durante varios años con sucesivos retrasos—, y el incidente, su historial litigioso y la revisión regulatoria resultante son factores del mayor escrutinio sobre su gobernanza y salvaguardas operativas de cara a ese objetivo.