Bithumb, el segundo mayor exchange de criptomonedas de Corea del Sur por volumen de negociación, anunció el martes que está buscando una oferta pública inicial (IPO) para 2028, tras una revisión integral de su gobernanza corporativa, controles internos y marco de informes financieros.

Si se concreta, la cotización situaría a Bithumb entre los primeros grandes exchanges de criptomonedas a nivel mundial en salir a bolsa mediante una IPO tradicional. Coinbase, el mayor exchange con sede en Estados Unidos, salió a bolsa mediante una cotización directa en Nasdaq en 2021, en lugar de un proceso de IPO convencional.

La empresa presentó una hoja de ruta plurianual que comienza este año con mejoras en sus sistemas de control interno y una transición a los Estándares Internacionales de Información Financiera de Corea (K-IFRS). K-IFRS es la adopción coreana del marco contable IFRS reconocido a nivel mundial, ampliamente utilizado por las empresas que cotizan en bolsa en Corea. Bithumb se está alejando de los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados de Corea (K-GAAP) como parte de este proceso.

Bajo el plan, Bithumb tiene la intención de solicitar una revisión preliminar de cotización en 2027 y su objetivo es completar su IPO al año siguiente. La compañía señaló, sin embargo, que el calendario propuesto está sujeto a cambios según las condiciones del mercado y el resultado del proceso de revisión.

La revisión de la gobernanza se produce en medio de un panorama regulatorio en transformación para los activos digitales en Corea del Sur. La Ley de Protección al Usuario de Activos Virtuales, que entró en vigor en julio de 2024, estableció el primer marco legal integral del país para los exchanges de criptomonedas, imponiendo requisitos más estrictos en materia de protección de activos de los clientes, salvaguardas contra conflictos de interés y obligaciones de reporte. La hoja de ruta de Bithumb refleja los esfuerzos más amplios de los exchanges coreanos por alinearse con estándares de cumplimiento de nivel institucional bajo el nuevo régimen.

Para prepararse para la cotización, Bithumb está trabajando con firmas de valores, despachos jurídicos y firmas de auditoría nacionales e internacionales. El exchange planea alinear su gestión de riesgos y controles internos con los estándares exigidos a las instituciones financieras reguladas. También fortalecerá la gestión de activos de los clientes y las prácticas de divulgación.

Bithumb completó una reestructuración corporativa el año pasado, separando sus operaciones de exchange de sus nuevas iniciativas empresariales. Tras la división, Bithumb continúa operando el exchange de criptomonedas, mientras que una entidad separada, Bithumb Asset, supervisa los nuevos negocios e inversiones. La reestructuración tenía como objetivo simplificar la organización y mejorar la gobernanza mediante la separación de las funciones operativas de las actividades de inversión.

El exchange también tiene la intención de reducir su dependencia histórica de los ingresos por comisiones de transacción mediante la expansión de sus actividades de inversión a través de Bithumb Investment y otras filiales. Bithumb afirmó que una base de ingresos más diversificada mejoraría la estabilidad de sus ganancias y ayudaría a asegurar liquidez después de la cotización. La reducción de la dependencia de las comisiones de negociación se ha convertido en una prioridad estratégica para los exchanges de toda la industria, ya que los ingresos basados en comisiones tienden a fluctuar con los ciclos del mercado y el volumen de negociación.

Bithumb ya publica divulgaciones periódicas de su situación financiera y sus tenencias de criptomonedas. A medida que avanza hacia una IPO, la compañía planea ampliar su comunicación con los inversores.

"Esta IPO es más que una cotización en bolsa", declaró un funcionario de Bithumb. "Es un esfuerzo por elevar la transparencia y la estabilidad de un exchange de criptomonedas al nivel que se espera de las instituciones financieras reguladas."