Bill Gates ha advertido que los líderes, los expertos y las comunidades no se están preparando adecuadamente para la disrupción que espera de la inteligencia artificial, y sostuvo que no existe un plan real para facilitar la transición hacia la era de la IA.

El fundador de Microsoft, que sigue figurando entre las personas más ricas del mundo pero que ahora posee relativamente pocas acciones de la compañía tras vender y donar acciones de manera constante, publicó el martes un ensayo sobre el tema. En él, afirmó que no ve evidencia de que los responsables de las políticas y las instituciones estén enfrentando el desafío de manera adecuada.

"No veo evidencia de que los líderes, los expertos y las comunidades estén enfrentando los desafíos de manera adecuada. No existe un plan para facilitar la entrada en la era de la IA", escribió.

Gates también refutó el argumento habitual de que la tecnología siempre crea nuevos empleos, señalando que la ola de la IA es diferente porque puede propagarse mucho más rápido que los cambios tecnológicos anteriores y llegar a los lugares de trabajo a través de los dispositivos que las personas ya utilizan.

"No tenemos experiencia con una tecnología que pueda adoptarse rápidamente o que pueda pensar y moverse como un ser humano. Cuando llegó la PC, tardó veinte años en cambiar de forma significativa nuestra manera de trabajar, porque el software tenía que desarrollarse, el precio tenía que bajar y las personas tenían que aprender a usar las herramientas e incorporarlas a sus procesos de negocio. La IA, en cambio, funciona en los dispositivos que ya tenemos y utiliza el lenguaje natural. No tenemos que adaptarnos a ella, porque ella puede adaptarse a nosotros. Puede ver el mismo video de capacitación que se usa para formar a los trabajadores humanos y aprender de los datos existentes."

Dijo que las transiciones tecnológicas anteriores tardaron generaciones, y citó la Gran Depresión, cuando el desempleo alcanzó el 25%, como recordatorio de lo grave que puede llegar a ser la disrupción del mercado laboral.

Gates advirtió que los robots y la IA podrían crear un ciclo de retroalimentación en el que las empresas que adoptan primero la tecnología obtienen una ventaja en costos y obligan a sus competidores a seguirlas. Si las empresas establecidas no actúan con suficiente rapidez, dijo, lo harán las startups. Agregó que, aunque muchos trabajadores podrían terminar pasando a otros puestos, la disrupción de perder el empleo, recualificarse y encontrar un nuevo trabajo sería significativa.

"Los robots y la IA combinados pueden crear un círculo vicioso. Después de que una empresa los adopta y usa el ahorro para bajar sus precios, sus competidores sentirán una enorme presión para hacer lo mismo. Si las empresas existentes no los adoptan, lo harán las startups. Muchas personas pasarán a otros empleos, pero la conmoción de perder el trabajo, recualificarse y encontrar otro empleo será significativa. Las fuerzas del mercado harán que la adopción avance cada vez más rápido y, a menos que intervengamos, habrá menos buenos empleos disponibles y los beneficios se concentrarán en un grupo reducido", escribió.

También dijo que las ganancias de la IA deberían compartirse de manera más amplia, en lugar de concentrarse en un grupo pequeño, y pidió comenzar de inmediato a discutir cómo reducir las pérdidas de empleos.

"Tenemos que pensar ahora en cómo reducir las pérdidas de empleos para que todos puedan compartir la prosperidad que la IA genera", escribió Gates.

Más allá del empleo, Gates advirtió sobre el posible uso indebido de la IA en armas, fraude, desinformación y vigilancia. También señaló que la compañía basada en IA podría ser perjudicial, especialmente para los niños, y podría debilitar el pensamiento crítico.

Una de las ideas más llamativas del ensayo fue su propuesta de gravar la IA con impuestos.

"Creo que deberíamos gravar con impuestos los tokens de IA y los robots. Hoy en día, si eres un empleador y contratas a alguien, pagas impuestos sobre la nómina por sus ingresos. Pero si compras un robot, generalmente puedes deducirlo de inmediato como gasto empresarial. El sistema tributario te empuja a reemplazar a las personas con máquinas", escribió.

Gates sostuvo que un impuesto de ese tipo podría frenar el ritmo de adopción. Describió sus ideas como radicales, pero afirmó que vale la pena considerarlas junto a las advertencias de los ejecutivos de IA, que actualmente piden al público que no se preocupe mientras buscan un respaldo importante para proyectos a gran escala.