El cofundador de Microsoft, Bill Gates, advirtió que el auge de la inteligencia artificial planteará grandes desafíos a medida que transforme las industrias y el trabajo, y sugirió que explorar formas de reservar ciertos tipos de trabajo para los humanos podría ayudar a facilitar la transición.

En un ensayo publicado el martes en su sitio web GatesNotes, Gates llamó a un debate público y a un plan para gestionar la evolución tecnológica de la IA y su impacto en la fuerza laboral y en la sociedad en general, un esfuerzo que, según dijo, debería ser prioritario dado el potencial transformador de la tecnología.

"En términos de equidad, la IA será el mayor igualador jamás inventado o la peor fuente de injusticia. El desafío es monumental. Incluso en el mejor de los escenarios, la transición hacia esta nueva era de la IA será uno de los períodos más turbulentos de la historia de la humanidad", escribió.

Gates afirmó que siguen abiertas preguntas importantes sobre cómo puede implementarse la IA sin ampliar la brecha entre ricos y pobres, así como sobre cómo proteger mejor a quienes son vulnerables a perder su empleo a causa de la tecnología.

"Creo que responder a estas preguntas y actuar en consecuencia debería ser la máxima prioridad del mundo. Si el mundo toma las medidas correctas, la IA será una fuerza para el bien y dejará a todos en mejor situación", escribió Gates.

"Desafortunadamente, en este momento no nos estamos preparando. No veo evidencia de que los líderes, los expertos y las comunidades estén enfrentando los desafíos de manera adecuada", dijo. "No existe un plan para facilitar la entrada a la era de la IA."

Gates dijo que cree que muchos comentaristas están subestimando el alcance del impacto que tendrá la IA, en parte por los actuales problemas de confiabilidad, y porque las analogías con el impacto de innovaciones tecnológicas del pasado resultan engañosas dado lo mucho más transformadora que puede ser la IA. Esa visión enmarca su argumento más amplio: el desafío no consiste solo en construir mejores sistemas, sino en decidir cómo se adaptan las personas, los empleadores y los gobiernos a medida que esos sistemas se vuelven más capaces.

El multimillonario cofundador de Microsoft reconoció su posible sesgo a favor de la tecnología en general y de la IA en particular, dado el modo en que amasó su fortuna, así como su trabajo continuo como presidente de la Fundación Gates, que implica la implementación de IA.

Sin embargo, agregó que sus 'opiniones sobre la IA no están motivadas por la posibilidad de ganar más dinero para mí mismo', y señaló que las ganancias generadas por sus inversiones irán a la Fundación Gates para combatir la desigualdad.

"Desde que tengo memoria, he deseado que la innovación avance más rápido. Con la IA, mis sentimientos son más complejos. Me gustaría que el mundo obtuviera los beneficios rápidamente y que los problemas que causará se retrasaran lo más posible, pero los beneficios y los problemas están llegando al mismo tiempo", escribió Gates.

"Creo que necesitamos tiempo para prepararnos para el período de convulsión social, política y económica al que estamos a punto de entrar", agregó. "Las personas que más tiempo necesitan son las que menos tienen: el trabajador de contabilidad que es reemplazado por un bot o el trabajador que gana 20 dólares por hora y pierde su empleo frente a un robot que cuesta 10 dólares por hora."

Gates señaló que es probable que la IA afecte a trabajadores de industrias como el derecho, el servicio al cliente, la medicina, el software y la manufactura en el transcurso de una década. "Habrá algunos empleos nuevos, pero sin las políticas adecuadas habrá muchos menos que los que existen hoy", escribió.

"Si alguien tuviera un plan creíble para desacelerar los avances de la IA a nivel mundial, probablemente lo apoyaría. Sin embargo, no creo que eso vaya a suceder. Los incentivos geopolíticos y económicos empujan con demasiada fuerza para avanzar a toda velocidad", escribió.

Mirando al futuro, Gates dijo que cree que, a medida que la IA y la robótica mejoren, "reservaremos ciertas cosas para que solo las hagan las personas", con algunos roles clasificados como "Reservado para Humanos" ("Human Reserved") por diversas razones.

"Podríamos reservar algo como Reservado para Humanos por razones económicas. Por ejemplo, podríamos hacerlo porque permitir que las máquinas se hagan cargo de cierto rol desplazaría a un gran número de personas que no pueden cambiar de trabajo fácilmente", dijo.

"A veces, la decisión de que algo sea Reservado para Humanos responderá a otros factores. En el ámbito de la salud, por ejemplo, imagine que un robot le da la terrible noticia de que tiene una enfermedad incurable. No hay ninguna razón técnica por la que no pueda hacerlo. Y, sin embargo, no debería hacerlo", dijo Gates.

Agregó que cree que el ámbito de lo Reservado para Humanos "evolucionará con el tiempo", ya que la IA podría implementarse de forma gradual a lo largo de años o décadas en ciertos campos, o operar como una mezcla persistente de humanos e IA en áreas como la educación y la salud. Para quienes observan cómo se desarrolla esta transformación, ello sugiere que el debate probablemente no se centrará en si la IA se adopta, sino en dónde sigue siendo esencial el juicio humano y cómo se trazan esos límites en la práctica.

"Los límites variarán de un lugar a otro. Algunos países podrían insistir en que sean humanos quienes cuiden a los ancianos. Pero un país como Japón, que tiene una fuerza laboral cada vez más reducida y sin suficientes jóvenes para atender a los mayores, podría darle la bienvenida a un robot de cuidados", escribió Gates.

Gates dijo que no tiene respuestas para una serie de preguntas abiertas, entre ellas quién determinaría qué roles podrían reservarse para los humanos, con qué criterios se tomarían esas decisiones, cómo evitar que las empresas eludan esas reglas y cómo afectarían esas dinámicas al comercio internacional.

Esas preguntas "tendrán que resolverse públicamente como parte del plan de transición", dijo Gates.