El gobernador de Kentucky, Andy Beshear (D), ha pedido algo más que una fotografía del senador Mitch McConnell (R-Ky.) para acallar las teorías conspirativas de que los republicanos están ocultando una muerte en secreto. Mientras tanto, el equipo de McConnell ha seguido eludiendo las preguntas sobre el estado de salud del senador.

El reportero de video Nicholas A. Ballasy dijo que se acercó a Robert Steurer, asesor principal de comunicaciones de McConnell, y le preguntó si la oficina publicaría un video u otra confirmación más definitiva de que el legislador republicano está vivo y bien. Según Ballasy, Steurer ignoró las preguntas y, en cambio, subió corriendo las escaleras del Capitolio. Ballasy indicó que era su segundo intento de obtener una respuesta de Steurer.

El intercambio se produjo cuando aparecieron carteles de "PERDIDO" en Capitol Hill preguntando si alguien había visto a McConnell, como si fuera una mascota perdida.

Beshear, por segunda vez, pidió una prueba de vida que fuera más definitiva que una foto que podría editarse fácilmente o generarse mediante inteligencia artificial. La oficina del senador ha seguido ignorando al gobernador, quien dijo que no ha tenido noticias de la oficina ni del propio McConnell.

La demanda de verificación visual refleja una erosión más amplia de la confianza en la evidencia fotográfica, ya que las imágenes generadas por IA se han vuelto cada vez más difíciles de distinguir de las auténticas.

Un reportero local que ha cubierto a McConnell durante décadas dijo que el senador probablemente está "solo siendo un poco irritable y beligerante en el ocaso de su carrera."

El renovado escrutinio sigue a una llamada al 9-1-1 realizada en junio desde la residencia de McConnell en Capitol Hill, en la que se informaba de que estaba en "paro cardíaco" y que se estaba administrando RCP hasta que llegara el servicio de emergencias médicas. La llamada también desencadenó una serie de incidentes inusuales que atrajeron una amplia atención.

McConnell dijo posteriormente que sufrió una caída lo suficientemente severa como para dejarlo inconsciente. Indicó que no sufrió una conmoción cerebral ni se fracturó ningún hueso.

La foto más reciente publicada por la oficina del senador lo mostraba sentado en lo que parecía ser la misma silla del hospital y en la misma habitación, con su esposa a su lado. El comunicado indicó que McConnell continuaba con su fisioterapia pero que aún no estaba listo para regresar a casa.

La Oficina del Médico Asistente informó a Andrew Desiderio de Punchbowl que McConnell ha sido "dado de alta de la atención hospitalaria" pero "aún no tiene autorización médica para abandonar el centro de rehabilitación y regresar a la oficina." El comunicado señaló que su fisioterapia está "diseñada para recuperar fuerza y reducir el riesgo de futuras caídas."

McConnell ha sufrido varias caídas a lo largo de los años. Uno de los incidentes fue captado en video, donde se le ve tropezando mientras entraba al Capitolio. NPR informó que el médico dijo que las caídas de McConnell se deben a su "condición post-polio." McConnell también experimentó episodios de congelación ampliamente publicitados durante conferencias de prensa en 2023, que su oficina atribuyó a mareos y deshidratación.

Ballasy también publicó en X que el asesor principal de comunicaciones de McConnell, Robert Steurer, no respondería cuando se le preguntó si el senador publicaría una declaración en video, y tampoco respondería a Beshear, quien ha estado solicitando que McConnell se dirija verbalmente al público.

McConnell, el líder partidista del Senado con más tiempo en el cargo en la historia de EE. UU., anunció a principios de 2023 que renunciaría al liderazgo pero que tenía la intención de completar su mandato en el Senado, que se extiende hasta 2026.