La 43.ª edición de la 'Copa Baidui' de fútbol, piedra angular del fútbol juvenil en Pekín, ha concluido tras atraer a un récord de 20.000 jóvenes jugadores de 1.481 equipos. Este año marcó la primera vez que el torneo implementó un sistema de 'dos vías', dividiendo a los participantes en grupos de Popularización y Competitivo, un movimiento que refleja su evolución de un simple evento amateur a un marco integral de fútbol juvenil.

Fundada en 1984, la Copa Baidui es uno de los torneos juveniles amateur de fútbol más longevos de China y el único evento nacional juvenil celebrado de forma continua sin interrupciones. Su perdurabilidad llega en un momento en que el desarrollo del fútbol de base ha sido una prioridad política declarada en China, donde los esfuerzos desde mediados de la década de 2010 para ampliar la participación juvenil y cultivar talento local han puesto a eventos como la Copa Baidui bajo creciente atención como campos de prueba de reformas más amplias. La edición de este año amplió su alcance al dividir la competencia en dos vías distintas.

El Grupo de Popularización, abierto a todos los jóvenes entusiastas, enfatiza la 'participación alegre y la libre formación de equipos' y abarca 14 categorías etarias, desde niños de seis años hasta estudiantes de secundaria. En la categoría más joven no se llevan clasificaciones y todos los participantes reciben premios, un enfoque orientado a fomentar el interés temprano y ampliar la base popular.

El Grupo Competitivo está diseñado para academias juveniles de clubes profesionales, escuelas deportivas y equipos representativos escolares, e incluye 10 categorías etarias de 8 a 17 años. Esta vía ofrece un entorno competitivo de alto nivel destinado a mejorar la selección de talento para los equipos de reserva, un camino estructurado que aborda un desafío de larga data en el fútbol chino: conectar el fútbol escolar y amateur con los circuitos de desarrollo profesional.

El nuevo formato ha recibido elogios de funcionarios. Un representante de la Oficina Municipal de Deportes de Pekín señaló que el sistema de 'dos vías' significa la transformación de la Copa Baidui en un sistema de torneo juvenil holístico que valora por igual la participación y la excelencia, ofreciendo un modelo para perfeccionar las competencias de fútbol juvenil.

El torneo también contó con figuras prominentes del mundo del fútbol. Fu Ming, árbitro internacional que dirigió en la Copa Mundial de la FIFA 2026, estuvo a cargo de partidos del Grupo Competitivo y animó a los jóvenes jugadores con el consejo: 'Ganen con la condición de que disfruten el juego'. Shao Jiayi, embajador de imagen del torneo y director técnico de la selección masculina de fútbol de China, entregó los premios a los equipos ganadores e instó a los niños a competir con valentía.

Para muchos participantes y espectadores, la Copa Baidui es más que un torneo: es una tradición veraniega muy querida. Un entusiasta del fútbol nacido en los años 80, que jugó el torneo cuando era niño y ahora dirige a un equipo, la describió como 'el propio Mundial de Pekín para sus niños'. El evento se ha convertido en un hito cultural, creando recuerdos duraderos para generaciones de habitantes de Pekín y reforzando la identidad de la ciudad como epicentro del fútbol.

El éxito del torneo subraya la creciente popularidad del fútbol juvenil en China y la importancia de plataformas accesibles que permitan a los jóvenes jugadores desarrollar sus habilidades y su pasión por el juego. Con su innovador sistema de dos vías, la Copa Baidui está posicionada para seguir formando a la próxima generación de talentos del fútbol mientras celebra la alegría del deporte. Cómo funcione el formato en futuras ediciones —y si otras ciudades adoptan estructuras similares de doble vía— será digno de atención mientras continúan los esfuerzos de reforma del fútbol juvenil en todo el país.

Fuente: Citybuzz