El crecimiento del sector privado de Australia se moderó en agosto, ya que un entorno de costos más exigente comenzó a pesar sobre la recuperación, según mostraron los datos del PMI preliminar de S&P Global, incluso cuando la producción se expandió por tercer mes consecutivo y la confianza empresarial subió a un máximo de seis meses.

El índice principal de producción compuesta ajustado por estacionalidad retrocedió a 52.5 en agosto desde 53.2 en julio, lo que marca un tercer mes consecutivo de expansión ininterrumpida de la producción del sector privado, aunque el ritmo de crecimiento fue descrito como moderado. La moderación sigue apuntando a una expansión en curso incluso cuando el impulso se enfría, mientras que la señal más reveladora para los responsables de política económica es la reaceleración de la inflación de precios de insumos —el primer repunte tras tres meses de desaceleración—, concentrada sobre todo en la manufactura, donde aumentaron los costos de combustible, flete y materias primas.

Datos clave del informe preliminar de agosto:

• El Índice de Producción del PMI Compuesto preliminar retrocedió a 52.5 en agosto desde 53.2 en julio, lo que marca un tercer mes consecutivo de crecimiento del sector privado
• El Índice de Actividad Empresarial del PMI de Servicios se desaceleró a 52.9 desde 53.6, mientras que el PMI de Manufactura se mantuvo en 52.0
• El Índice de Producción del PMI de Manufactura cayó a 49.7 desde 50.3, llevando a los productores de bienes a la contracción, incluso cuando los nuevos pedidos manufactureros crecieron a su ritmo más rápido desde el inicio del año
• Los nuevos pedidos totales aumentaron por segundo mes consecutivo, con los pedidos de exportación mejorando por primera vez desde marzo gracias a una mayor demanda internacional
• La inflación de precios de insumos se aceleró tras tres meses de aumentos cada vez más lentos, impulsada en mayor medida por los costos manufactureros, incluidos combustible, flete, commodities y materias primas, con algunas empresas citando presiones relacionadas con aranceles
• La inflación de precios cobrados se moderó a su ritmo más lento desde el inicio del año, a medida que las empresas absorbieron una mayor parte de los costos en ascenso
• El empleo aumentó por décimonovena vez en 20 meses, aunque la creación de empleos fue la más débil en tres meses, mientras que la confianza empresarial escaló a un máximo de seis meses

La expansión siguió concentrada en los servicios, donde la actividad empresarial continuó creciendo aunque a un ritmo de expansión menor respecto a julio. La producción manufacturera cayó a zona de contracción, con los productores de bienes señalando alteraciones de personal, tiempos de espera más largos de los proveedores y costos en aumento como los principales lastres para la producción.

Los nuevos pedidos contaron una historia más alentadora, al aumentar por segundo mes consecutivo con el apoyo de avances tanto en fabricantes como en proveedores de servicios, con la manufactura encabezando el repunte. Agosto también trajo la primera mejora en el desempeño exportador desde marzo, impulsada por un repunte de la demanda internacional de bienes manufacturados australianos. Esto importa porque la demanda externa puede ayudar a compensar unas condiciones internas más débiles, y los últimos datos sugieren que los pedidos del exterior están empezando a brindar cierto apoyo, incluso mientras las empresas siguen lidiando con un desempeño sectorial desigual en el ámbito interno.

Las presiones de costos fueron la preocupación más destacada del informe. La inflación de precios de insumos se aceleró en agosto, rompiendo una tendencia de tres meses de aumentos desacelerados, con un repunte más pronunciado en la manufactura que en los servicios. Los encuestados citaron con frecuencia el aumento de los costos de combustible, flete, commodities y materias primas, junto con listas de precios de proveedores más altas y, en algunos casos, el impacto de los aranceles.

Pese al aumento más marcado de los costos de insumos, las empresas fueron menos agresivas al subir sus propios precios. La inflación de precios cobrados se moderó a su ritmo más lento desde el inicio del año y se ubicó por debajo del promedio de la serie, dejando a las empresas absorbiendo una mayor parte del incremento de costos. La combinación de una inflación de costos de insumos más rápida y una inflación de precios cobrados más lenta apunta a una creciente compresión de márgenes, ya que las compañías frenaron sus propios aumentos de precios en lugar de trasladar los costos en su totalidad.

Eleanor Dennison, economista de S&P Global Market Intelligence, afirmó que el sector privado australiano continuó señalando expansión pese al panorama más exigente, apoyado en una nueva mejora de las carteras de pedidos, con el ánimo empresarial subiendo a su nivel más fuerte en seis meses.

Señaló que la manufactura registró su mayor entrada de nuevos pedidos desde el inicio del año, incluso cuando las alteraciones en la cadena de suministro y las presiones de costos llevaron a una caída moderada de la producción, mientras que los servicios mantuvieron su senda de crecimiento, con la actividad y los nuevos negocios expandiéndose a un ritmo ligeramente más lento que en julio.

En cuanto a los costos, indicó que la tendencia de desaceleración de la inflación de precios de insumos observada desde el pico de abril llegó a su fin, con las empresas siguiendo absorbiendo gran parte del aumento y una presión sobre los márgenes que se espera persista.

El empleo continuó subiendo, con el aumento número 19 en los últimos 20 meses, aunque el ritmo de contratación fue el más débil en tres meses y moderado en ambos grandes sectores. Las carteras de trabajo pendiente de los proveedores de servicios subieron ligeramente por segundo mes consecutivo, mientras que los productores de bienes registraron su mayor reducción de trabajos pendientes en poco más de un año.

Mirando hacia adelante, las expectativas de actividad a 12 meses de las empresas mejoraron hasta su nivel más brillante desde febrero, con planes de expansión, una mayor actividad comercial y esperanzas de una mejora de la confianza de los clientes citados como razones del ánimo más optimista, aunque la confianza se mantuvo moderada según los estándares históricos. El máximo de seis meses en la confianza empresarial, junto con el repunte de los nuevos pedidos de exportación y la mejora del nuevo trabajo, sugiere que las condiciones de demanda han sido más estables de lo que podría implicar la última desaceleración del crecimiento principal.

Fuente: investinglive.com