El secretario de Finanzas, Frederick D. Go, afirmó que las economías del sudeste asiático deben movilizar más capital privado para infraestructura, inteligencia artificial (IA) y energía limpia, con el fin de sostener el crecimiento y generar empleos mejor remunerados.

"El Grupo del Banco Mundial puede ayudar a la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático) a convertir ideas viables en proyectos invertibles, conectar las reformas de políticas con el capital privado y compartir soluciones entre países", dijo el Sr. Go en un comunicado el miércoles.

Como presidenta de la ASEAN este año, Filipinas —a través del Departamento de Finanzas (DoF)— organizó el Diálogo de Ministros de Finanzas de la ASEAN con el Grupo del Banco Mundial (WBG) junto al presidente del WBG, Ajay Banga. La reunión se celebró en el marco de las Reuniones Anuales de 2026 del Grupo del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional en Bangkok, una cita anual que reúne a ministros de finanzas, banqueros centrales y funcionarios de desarrollo de los países miembros.

Según el DoF, el diálogo identificó áreas de apoyo del Banco Mundial y pasos concretos para sostener la cooperación entre la ASEAN y la institución. Los Estados miembros de la ASEAN también pidieron una mayor participación del banco para abordar desafíos regionales, incluidas las brechas de infraestructura y financiamiento, la adaptación al cambio climático, la mejora del entorno empresarial y la creación de empleos.

"Reconocieron el papel del WBG en el respaldo a estas prioridades mediante garantías, asistencia técnica y desarrollo de capacidades", indicó el DoF.

Citando al Sr. Banga, el departamento señaló que el banco considera esencial la movilización de capital privado para alcanzar los objetivos de desarrollo en un contexto de restricciones en las finanzas públicas a nivel mundial. "Subrayó que la inversión privada debe complementar —no reemplazar— el financiamiento público, con recursos públicos desplegados de manera estratégica para atraer y multiplicar el capital privado", añadió. Ese enfoque —utilizar fondos públicos para reducir el riesgo de los proyectos y atraer inversores privados, conocido en las finanzas de desarrollo como financiamiento combinado o catalítico— es una herramienta ampliamente utilizada por los prestamistas multilaterales donde los presupuestos gubernamentales están limitados.

En una reunión aparte al margen de las Reuniones Anuales, el Sr. Go se reunió con la segunda ministra de Finanzas de Singapur, Indranee Rajah, para analizar iniciativas clave de la ASEAN, mientras Filipinas se prepara para entregar la presidencia del bloque a Singapur en 2027. La presidencia rota anualmente entre los miembros de la ASEAN, y cada país anfitrión define la agenda del bloque durante su mandato.

"Las conversaciones abordaron la continuidad del Southeast Asia Disaster Risk Insurance Facility, el desarrollo de la Red Eléctrica de la ASEAN, los mercados de carbono y los pagos digitales transfronterizos", publicó el DoF en Facebook. El Southeast Asia Disaster Risk Insurance Facility es un mecanismo regional de financiamiento de riesgos de desastres establecido por los gobiernos del sudeste asiático con apoyo del Banco Mundial, mientras que la Red Eléctrica de la ASEAN es un plan de larga data para interconectar las redes eléctricas de los Estados miembros.

"La reunión destacó oportunidades para avanzar en la cooperación regional en resiliencia ante desastres conectividad energética, acción climática e integración financiera", añadió.

Los pasos concretos identificados en el diálogo y la entrega de la presidencia a Singapur en 2027 son los referentes de corto plazo para cómo la ASEAN y el Grupo del Banco Mundial convertirán estas prioridades en proyectos financiados.

Reportaje de Justine Irish D. Tabile para BusinessWorld.