El Departamento de Comercio e Industria (DTI) informó que un estudio sobre una propuesta de reserva petrolera compartida entre los miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) se publicará en noviembre.

"Hay otros países que quieren sumarse, y los estudios realizados por el ERIA (Instituto de Investigación Económica para la ASEAN y Asia Oriental) estarán listos en noviembre", declaró la secretaria de Comercio, Maria Cristina A. Roque, durante el Foro de Intercambio de Medios de Negocios de la ASEAN del lunes.

La iniciativa de almacenamiento de petróleo figuró entre los principales puntos de la agenda de las recientes reuniones de la ASEAN, señaló.

Según la propuesta, el petróleo se almacenaría en los países participantes para servir como inventario disponible que los miembros de la ASEAN podrían utilizar durante una crisis. El enfoque se asemeja a las reservas estratégicas de petróleo mantenidas en otras partes, como la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos y las reservas coordinadas de los países miembros de la Agencia Internacional de Energía, aunque la ASEAN históricamente ha dependido de políticas nacionales individuales en lugar de un mecanismo compartido.

Otros cinco países de la ASEAN han expresado un fuerte interés en el esquema: Indonesia, Singapur, Malasia, Tailandia y Vietnam, según la señora Roque. Agregó que los Emiratos Árabes Unidos han manifestado interés en suministrar petróleo para su almacenamiento en los países participantes.

En un informe de política publicado en abril, el ERIA señaló que los países de la ASEAN deberían impulsar el almacenamiento conjunto como estrategia regional central frente a los vientos geopolíticos en contra.

"Al exigir a las petroleras mantener niveles mínimos de inventario, los gobiernos pueden aprovechar la infraestructura existente mientras trasladan la responsabilidad financiera al sector privado", afirmó el instituto.

El conflicto en Medio Oriente expuso los riesgos inherentes a la dependencia de las importaciones, ya que la dependencia de productos petroleros que transitan por el Estrecho de Ormuz deja a los mercados de la ASEAN vulnerables a choques externos.

Según la Agencia Internacional de Energía, la dependencia petrolera de importaciones de la ASEAN aumentó de aproximadamente 57% en 2010 a 66% en 2024.

"Las reservas proporcionan suministro físico inmediato, garantizando la continuidad en sectores críticos, estabilizando los precios y sosteniendo la confianza económica durante las crisis", señaló el ERIA en su informe de política.

El almacenamiento, agregó, ayudaría a garantizar la estabilidad económica a largo plazo de la ASEAN a medida que el panorama energético global se vuelve más incierto.

Con el estudio del ERIA previsto para noviembre, el próximo hito a observar será si los estados miembros interesados pasan de expresiones de interés a acuerdos concretos sobre ubicaciones de almacenamiento, esquemas de financiamiento y reglas de liberación — el tipo de detalles operativos que han determinado la eficacia de los programas de reservas en la práctica. — Beatriz Marie D. Cruz