Artemis Gold (TSXV: ARTG; US-OTC: ARGTF) informó que los primeros dos pozos de un programa de perforación de expansión de 25.000 metros en su mina Blackwater, en la Columbia Británica, han encontrado una mineralización sustancial más allá de la reserva actual, lo que sugiere que el depósito podría albergar recursos adicionales. Las acciones de la empresa subieron con la noticia.

El pozo BWDD-26-0001 cortó 259 metros con una ley de 1,22 gramos de oro por tonelada, 3,2 gramos de plata y 0,49% de zinc desde 309 metros de profundidad, informó Artemis el jueves por la noche en un comunicado. La intersección incluyó un núcleo de mayor ley de 85 metros con 2,29 gramos de oro, 4,1 gramos de plata y 0,80% de zinc desde 371 metros.

Artemis confía en que el programa de perforación de este año en Blackwater, que coincide con una expansión de un tercio de la capacidad de la planta, le permitirá eventualmente elevar la producción anual por encima de las 500.000 onzas de oro para 2029. Se espera que Blackwater, el único activo en producción de la empresa, produzca entre 265.000 y 290.000 onzas de oro este año, frente a las 193.000 onzas del año pasado.

«Los resultados iniciales del programa de expansión de Blackwater superaron las expectativas», dijo el viernes el analista de minería de National Bank Financial, Don DeMarco, en una nota. «Consideramos que los resultados respaldan futuras adiciones a las reservas, la extensión de la vida útil de la mina y el potencial de un perfil de producción a largo plazo más amplio.»

Las acciones de Artemis subieron un 1,7%, hasta 42,73 dólares, en las operaciones de la mañana del viernes en Toronto, lo que valora a la empresa en unos 10.000 millones de dólares (US$7.100 millones). El título ha oscilado entre 27,36 y 48,80 dólares en el último año.

El pozo más profundo

Un segundo pozo, BWDD-26-0003, cortó 191 metros con 0,95 gramos de oro, 6,2 gramos de plata y 0,70% de zinc desde 163 metros de profundidad, incluidos 93 metros con 1,33 gramos de oro, 3,9 gramos de plata y 0,70% de zinc desde 228 metros.

Perforado hasta 1.134 metros, el BWDD-26-0003 es ahora el pozo más profundo de la propiedad de Blackwater, según Artemis. La mina está ubicada a 450 km al noreste de Vancouver.

Ambos pozos se extendieron por debajo de la perforación previa y aportaron más evidencia de la escala de Blackwater, que sigue abierta hacia el norte, el noroeste y en profundidad. Artemis planea utilizar los resultados en su próxima actualización de reservas minerales, prevista para 2027.

«No hay muchos yacimientos en el mundo donde sea posible perforar más de un kilómetro e interceptar mineralización en todo el trayecto», dijo el director ejecutivo, Dale Andres. «Estos dos pozos de perforación son solo el comienzo, y esperamos mantener informado al mercado a medida que seguimos ampliando la exploración hacia afuera para determinar completamente cuán grande es este sistema.»

Plata y zinc

Tras el inicio de las operaciones de dos plataformas de perforación en el segundo trimestre, una tercera plataforma fue trasladada recientemente al sitio. Artemis ha presupuestado unos 10 millones de dólares para exploración este año y, con la mayor parte del programa de 25.000 metros aún por perforar, se esperan más resultados de ampliación en el camino hacia la actualización de reservas de 2027.

Dado que las zonas más profundas también contienen plata y zinc, los equipos están iniciando pruebas metalúrgicas para evaluar si el zinc podría eventualmente generar ingresos. Por ahora, la planta de procesamiento de Blackwater no produce zinc.

Artemis declaró la producción comercial en Blackwater en mayo de 2025, cuatro meses después del primer vaciado de oro, y la mina produjo un récord de 74.063 onzas en el segundo trimestre de este año.

Blackwater cuenta con reservas probadas y probables de 334 millones de toneladas con una ley de 0,75 gramos de oro por tonelada para 8 millones de onzas de metal contenido, según un estudio de prefactibilidad de 2020. Estas se ubican dentro de un recurso medido e indicado más amplio de 597 millones de toneladas con 0,61 gramos por tonelada para 11,7 millones de onzas. Esa brecha de aproximadamente 3,7 millones de onzas entre la reserva y el recurso más amplio representa material que nuevas perforaciones y estudios podrían convertir en reservas, mientras que intersecciones como las dos informadas el jueves se encuentran más allá del inventario existente y podrían sumarse a él.