El fiscal general de Arkansas, Tim Griffin, presentó una demanda el 4 de noviembre contra Kalshi, operador de mercados de predicción, alegando que la plataforma ofrece juego ilegal a los residentes, según un anuncio de la oficina del fiscal general. La demanda nombra a KalshiEX LLC y Kalshi Inc. como demandadas y acusa a las empresas de ofrecer apuestas deportivas y de entretenimiento sin cumplir con las leyes de juego de Arkansas. El caso fue presentado en el condado de Independence bajo la ley de protección al consumidor del estado.

La demanda sitúa a Arkansas en el centro de una cuestión que se disputa en todo el país: si los contratos de eventos negociados en mercados de predicción registrados a nivel federal caen bajo la supervisión federal de derivados o bajo las leyes estatales de juego.

Kalshi y Arkansas chocan por las apuestas deportivas

Griffin argumenta que Kalshi permite a los clientes arriesgar dinero en deportes, elecciones y entretenimiento sin cumplir los requisitos estatales de juego. La demanda señala los contratos vinculados a los partidos de los Razorbacks de la Universidad de Arkansas como un ejemplo de apuestas que la ley estatal regula. El estado también alega que Kalshi permite a usuarios de 18 años o más negociar estos contratos.

Según el fiscal general, la plataforma expone a los clientes a pérdidas financieras y al juego problemático. Estas afirmaciones permanecen como alegaciones ante el tribunal.

Kalshi invoca las reglas federales de negociación

Kalshi sostiene que sus contratos de eventos son productos financieros supervisados por la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), y su registro federal es central en su defensa frente a las acusaciones de juego estatales. Esa clasificación es la esencia de la disputa: la empresa posiciona sus productos como derivados bajo reglas federales, mientras los reguladores estatales tratan los contratos vinculados a deportes como juego bajo sus leyes. El regulador recientemente autorizó los futuros perpetuos vinculados a acciones para su negociación en bolsas reguladas.

Arkansas rechaza el argumento de que la supervisión federal exime a Kalshi de las reglas estatales. Griffin busca restitución para los clientes, multas civiles, impuestos no pagados y una orden judicial que detenga la conducta presuntamente violatoria de la ley.

Utah presenta un caso penal contra Kalshi

La demanda de Arkansas suma al estado a una lista creciente de jurisdicciones que cuestionan el modelo de negocio de Kalshi. El 28 de octubre, los fiscales de Utah presentaron 14 cargos penales contra la empresa, su director ejecutivo Tarek Mansour y su directora de operaciones Luana Lopes Lara. Los fiscales alegan que un investigador encubierto realizó operaciones deportivas a través de la plataforma. El caso penal siguió a una demanda civil anterior que buscaba impedir que la empresa ofreciera contratos de eventos. Kalshi ha rechazado las alegaciones de Utah.

La CFTC disputa la autoridad estatal

La CFTC ha cuestionado los esfuerzos estatales por regular bolsas de predicción registradas a nivel federal. El 27 de octubre, anunció una demanda contra Utah y dijo que había emprendido acciones legales contra otros nueve estados. El presidente de la CFTC, Michael Selig, afirmó que el Congreso otorgó a la agencia autoridad principal sobre estos mercados. La demanda federal contra Utah busca bloquear la aplicación estatal que involucre a bolsas reguladas a nivel federal.

La disputa legal permanece sin resolver en las distintas jurisdicciones, y otras demandas estatales contra Kalshi también siguen pendientes. Los próximos fallos en estos casos pondrán a prueba si el registro federal protege los contratos de eventos de la aplicación de las leyes estatales de juego, una cuestión que determinará qué marco regulatorio rige los contratos de eventos para los residentes.

En una acción separada presentada el mismo día, Griffin demandó al operador de juegos en línea VGW. Arkansas alega que los sitios de estilo casino de la empresa permiten a los clientes canjear monedas virtuales de juego por efectivo, en violación de las leyes estatales de juego.