Arabia Saudita ha vuelto a reducir el precio de su crudo estrella para los compradores asiáticos, ya que el optimismo en torno a un posible acuerdo para aumentar el tráfico de petroleros por el Estrecho de Ormuz ejerce presión a la baja sobre los precios del petróleo.

Saudi Aramco reducirá el precio oficial de venta (OSP, por sus siglas en inglés) de septiembre para el crudo Arab Light en 50 centavos por barril, lo que lo situará en un descuento de $2 frente al benchmark regional. El OSP es un mecanismo de precios mensual estrechamente vigilado que influye en los contratos de suministro en toda Asia, el mayor mercado para el crudo saudí. La reducción de precio coincide con el anuncio de Irán de que un acuerdo con Omán sobre una ruta de navegación por el Estrecho de Ormuz se encuentra en sus etapas finales.

El crudo Brent ha descendido a aproximadamente $80 por barril, lo que representa una caída de aproximadamente 20% en dos semanas, a medida que los participantes del mercado anticipan que pronto podrían estar disponibles barriles adicionales del Golfo Pérsico.

A pesar de este optimismo, las exportaciones saudíes a través de Ormuz siguen limitadas. El estrecho es uno de los puntos de estrangulamiento petrolero más críticos del mundo, gestionando aproximadamente una quinta parte del consumo mundial de petróleo en un día típico. Los esfuerzos anteriores para aumentar el tráfico por la vía navegable han sido interrumpidos por hostilidades renovadas y ataques a buques.

Según el director ejecutivo de Aramco, Amin Nasser, la empresa ha mantenido las exportaciones cerca de 5 millones de barriles por día, equivalente a aproximadamente el 70% de los volúmenes normales. El Reino ha dependido en gran medida de su terminal de Yanbu en el Mar Rojo para sostener los envíos de crudo, mientras que su principal terminal del Golfo en Ras Tanura continúa operando por debajo de su capacidad típica de exportación.

Sin embargo, las amenazas de los hutíes cerca del Estrecho de Bab el-Mandeb han hecho que la ruta del Mar Rojo sea menos viable, lo que ha llevado a Aramco a explorar rutas alternativas a través del oleoducto SUMED de Egipto, con carga en Sidi Kerir, en la costa mediterránea.

La redistribución de rutas presenta desafíos logísticos y comerciales. Las refinerías asiáticas, incluidos los principales compradores de China, Corea del Sur y Japón, ya habían presionado a Arabia Saudita para obtener mayores descuentos que compensen el viaje más largo alrededor de África y los elevados costos de transporte.

Aramco aumentó los precios de ciertos grados Medium y Heavy destinados a Asia, aunque esos cargamentos normalmente salen del Golfo Pérsico, lo que hace que tales ajustes de precios sean en gran medida teóricos hasta que mejoren las condiciones de transporte. La empresa simultáneamente redujo los precios de todos los grados destinados a Estados Unidos, el noroeste de Europa y el Mediterráneo.

Fuente: OilPrice.com