CUPERTINO, Calif. — Apple ingresó al mercado de los smartphones plegables con el iPhone Duo, un dispositivo del que se rumoreaba desde hace tiempo y que lleva a la compañía a una nueva categoría de productos, al tiempo que culmina uno de sus lanzamientos más relevantes de los últimos años.

El nuevo director ejecutivo, John Ternus, presentó el plegable el miércoles mediante una presentación en video ante un Steve Jobs Theater abarrotado. El dispositivo tiene una pantalla de 7.6 pulgadas cuando está abierto y una pantalla exterior de 5.4 pulgadas cuando está cerrado. Es compatible con Apple Pencil y puede utilizarse en varias posiciones, incluida una posición parcialmente plegada sobre una mesa.

El anuncio se produjo casi 20 años después de que Steve Jobs presentara el iPhone original, transformando la industria de hardware para consumidores y ayudando a impulsar a Apple a alturas sin precedentes. Cuando está abierto, el iPhone Duo es 50% más grande que el iPhone 18 Pro Max, que Apple también presentó el miércoles.

El iPhone Duo costará $1,999 en su versión de 256 gigabytes y estará disponible el 23 de octubre. Apple también venderá una versión de dos terabytes por $3,199.

“Nos obsesionan los detalles”, dijo Ternus desde el escenario antes de que comenzara la presentación en video de Apple, mientras observaban ejecutivos y Tim Cook, presidente del consejo de administración de Apple. “Nos importa enormemente la simplicidad del diseño. Queremos que nuestros productos sean increíblemente potentes, pero también que sean simples, naturales e intuitivos”.

Cuando está abierto, el iPhone Duo es el iPhone más delgado que Apple ha fabricado. La compañía también añadió software diseñado para permitir el uso del teléfono mientras está parcialmente plegado. El dispositivo puede funcionar como pantalla para calendarios o relojes, en una configuración algo similar a la forma en que los consumidores utilizan los productos Echo Show de Amazon. Su cámara frontal de FaceTime queda oculta dentro de la pantalla cuando el dispositivo está abierto.

El diseño presenta algunas desventajas. El Duo se siente notablemente más pesado que los otros teléfonos de Apple al levantarlo, y puede ser difícil alcanzar todas las teclas del teclado cuando el dispositivo está abierto y se sostiene horizontalmente.

El lanzamiento fue el primer gran evento de Ternus desde que reemplazó a Cook como CEO a principios de este mes. El iPhone 18 Pro tiene un precio inicial de $1,199, mientras que el iPhone 18 Pro Max comienza en $1,299. Ambos modelos cuestan $100 más que sus predecesores, un cambio probablemente relacionado con el aumento generalizado de los costos de memoria en la industria.

Las acciones de Apple, que habían caído aproximadamente 1.5% más temprano el miércoles, regresaron a terreno positivo después de que se anunciara el Duo. El título subía menos de 1% en las operaciones posteriores al cierre.

El plegable le proporciona a Apple un nuevo formato después de años de iterar sobre el diseño original del iPhone. También ofrece a la compañía una nueva forma de competir en un mercado establecido por Samsung y proporciona a Ternus un producto destacado al inicio de su mandato.

“Esta es la primera vez desde que salieron los AirPods que este es un producto que la gente realmente quiere”, dijo a Fortune Gene Munster, inversionista de Apple. “Me fui con la sensación de que recuperaron un poco de su magia como producto”.

Apple también anunció que la próxima versión de iOS llegará el 14 de septiembre e incluirá su nueva Siri AI. El software está diseñado para comprender mejor los datos entre aplicaciones, responder preguntas basadas en lo que aparece en las pantallas de los usuarios y actuar de forma autónoma dentro de las aplicaciones. Algunos analistas que han probado la actualización la han elogiado, mientras que otros han descrito los cambios como graduales. Apple también apuesta a que gran parte del procesamiento de IA pueda realizarse localmente en los dispositivos, en lugar de en la nube.

Los eventos recientes de Apple han sido “un ciclo de lavar, enjuagar y repetir”, dijo Michael Gartenberg, analista y antiguo empleado de marketing de Apple. Sin embargo, el evento del miércoles “fue un buen evento para Apple y un buen comienzo para el nuevo CEO”, afirmó. “Aunque los nuevos dispositivos Pro son principalmente incrementales, el iPhone Duo lleva a Apple a un nuevo territorio. A pesar de llegar tarde al mercado frente a Samsung y Google, Apple ha presentado una primera generación sólida de plegables”.

Gartenberg dijo que las perspectivas del producto dependerán en parte de si los operadores ofrecen subsidios significativos y de cuántos usuarios están dispuestos a pagar más de $2,000. Aunque es probable que el precio limite el número de compradores potenciales, es comparable al de productos competidores, incluido el Galaxy Z Fold8 de Samsung, cuyo precio inicial es de $1,899.99, y el Galaxy Z Fold8 Ultra, una versión mejorada que comienza en $2,099.99.

Apple no está abandonando el diseño tradicional del iPhone tipo barra. El iPhone 18 base de la compañía no se espera sino hasta la primavera de 2027, de acuerdo con una nota de analistas de Bank of America. Esto representaría un cambio respecto de la práctica habitual de Apple de lanzar juntos sus modelos base y Pro.

“El lanzamiento dividido podría respaldar la combinación de productos y los [precios de venta promedio], pero crea cierto riesgo de que los consumidores sensibles al precio pospongan sus actualizaciones hasta que lleguen los modelos más económicos”, escribieron los analistas.

Apple, al igual que otras compañías, ha elevado sus precios en medio de una escasez de chips de memoria impulsada por la intensa demanda de recursos informáticos para IA. Sus aumentos de precios oscilaron entre 15% y 33% en sus líneas de productos Mac, iPad y dispositivos para el hogar, en un evento que Cook calificó en julio como una situación de “inundación que ocurre una vez cada 100 años”. Ese mismo mes, Apple emitió un pronóstico decepcionante de ingresos para su cuarto trimestre fiscal debido a restricciones en la cadena de suministro.

Los inversionistas también están examinando el avance de Apple en IA y el lanzamiento de Siri AI. Ternus asumió como CEO el 1 de septiembre y ese día dijo a los empleados que estaba “muy emocionado por todo lo que tenemos preparado”. Añadió que estaba “igual de emocionado por lo que viene después, incluidos los increíbles productos que ya están en desarrollo y aquellos que ni siquiera hemos imaginado todavía, que soñaremos y crearemos juntos”.

El ejecutivo de 51 años es considerado ampliamente un especialista discreto en ingeniería de productos, con una memoria enciclopédica para los detalles de los productos de Apple. Ha desempeñado un papel importante en el desarrollo de muchos de los productos de hardware más exitosos de la compañía, informó Fortune en un perfil publicado este mes.

Ternus asume el cargo mientras Apple busca competir en IA después de ceder en gran medida el terreno de los modelos de IA a rivales como Google y OpenAI. Esas compañías también están explorando oportunidades en hardware para consumidores que podrían competir con el fabricante del iPhone. OpenAI todavía no ha lanzado un producto, pero trabaja con el exdiseñador estrella de Apple Jony Ive. Aproximadamente la mitad de los ingresos de Apple proviene de las ventas del iPhone.

Analistas y exempleados de Apple entrevistados por Fortune han dicho que esperan que la experiencia de Ternus en ingeniería de productos pueda recuperar parte del impulso en innovación y diseño que, consideran, Apple ha perdido con los años. Los expertos también han señalado que es poco probable que realice cambios drásticos de inmediato, especialmente porque los ciclos de desarrollo de hardware suelen durar varios años. Aun así, Ternus podría generar un impacto de una forma diferente a Cook, quien estaba más enfocado en la cadena de suministro.

Publicado originalmente por Fortune.