Apple lanzó el lunes iOS 27 con un Siri rediseñado que puede mantener conversaciones, redactar correos electrónicos, buscar fotos y mensajes, y gestionar consultas complejas. La actualización hace que Siri sea más comparable con chatbots como ChatGPT y Claude, pero el mercado más amplio de la inteligencia artificial ya se ha desplazado hacia herramientas capaces de realizar tareas en nombre de los usuarios.

Las acciones de Apple (AAPL) subieron levemente un 0,63 % con el lanzamiento de la actualización. El nuevo director ejecutivo de la compañía, John Ternus, inauguró el evento de productos de Apple el miércoles pasado calificando al iPhone de “centro personal inteligente” y el mejor dispositivo de IA del mercado. Fue la primera aparición pública de Ternus como líder de Apple, y puso un fuerte énfasis en la inteligencia artificial.

Siri funciona de manera eficaz dentro de las aplicaciones propias de Apple y con algunas aplicaciones de terceros que han proporcionado acceso. Sin embargo, aplicaciones importantes como las de Google no lo han hecho, lo que significa que Siri aún no puede funcionar de manera fluida con Gmail. Esa brecha es notoria porque el correo electrónico es precisamente donde ocurre gran parte de la nueva actividad de los agentes: la capacidad de Instinct para detectar un viaje con reserva duplicada, por ejemplo, funciona a través de su conexión con Gmail.

La carrera de los agentes de IA

Mientras Apple desarrollaba un chatbot más capaz, surgió una nueva clase de productos de IA que pueden completar tareas del mundo real en línea. Estos agentes de IA pueden reservar vuelos, cancelar citas, registrar a los usuarios en sitios web y presentar reclamos, en lugar de simplemente responder preguntas. Están atrayendo cada vez más la atención tanto de los consumidores como de la industria tecnológica.

Instinct está entre los agentes de IA que compiten por esa atención. Creado por una startup de 11 personas, la compañía ya está valorada en 2.500 millones de dólares y ha crecido rápidamente en Silicon Valley. Instinct se lanzó durante el verano y sigue siendo solo por invitación. Opera en la nube, se conecta a Gmail y permite a los usuarios comunicarse a través de iMessage o WhatsApp.

El servicio puede identificar y corregir un viaje con reserva duplicada, encontrar restaurantes sin requerir una búsqueda extensa en Google Maps e inscribir a un niño en una liga de fútbol. También puede leer el calendario de la liga y agregar cada partido al calendario del usuario. Instinct realiza estas tareas operando un navegador web virtual en la nube, una arquitectura que mantiene al agente en funcionamiento completamente fuera del asistente predeterminado del teléfono.

Muse de Meta es otro competidor. Lanzado la semana pasada, fue descargado casi 600.000 veces durante sus primeros cinco días, según estimaciones de SensorTower una firma de análisis de aplicaciones, acercándolo a las cifras iniciales de descargas de ChatGPT. Meta tiene el alcance de consumidores para distribuir Muse ampliamente, lo que coloca al servicio en competencia directa con el ecosistema de Apple.

La posición de privacidad de Apple

La respuesta de Apple se ha centrado en la privacidad. Ternus dijo que Apple mantiene los datos privados, mientras que “otros ven los datos como algo que recolectar y almacenar”. Servicios como Instinct y Muse requieren acceso al correo electrónico y a otras cuentas de los usuarios, lo que crea riesgos potenciales. Meta ha reconocido que Muse podría eliminar correos electrónicos, mientras que los cargos no autorizados son otra preocupación.

Antiguos empleados de IA de Apple dijeron al Wall Street Journal que la postura de privacidad de Apple puede ralentizar el desarrollo de productos y restringir las experiencias de IA que la compañía puede ofrecer.

El desafío para Apple es que los agentes de IA de terceros podrían ofrecer capacidades muy superiores a las de Siri. Si eso sucede, los usuarios podrían cuestionar el valor de pagar un precio premium por un iPhone. El ecosistema de Apple depende de que sus productos y servicios funcionen mejor juntos, pero esa propuesta se vuelve más difícil de mantener si el asistente de IA más capaz se desarrolla fuera de la compañía. Cómo evolucione la brecha se verá en algunos indicadores concretos: si Google extiende a Siri el acceso a aplicaciones que hasta ahora ha retenido, si Instinct supera su fase de solo por invitación, y si Muse mantiene un ritmo de descargas que las estimaciones iniciales sitúan cerca de las cifras de debut de ChatGPT.