Un panel federal de apelaciones rechazó el sábado la solicitud de la administración Trump de suspender una orden judicial de un tribunal inferior que impide al US Postal Service aplicar partes importantes de la orden ejecutiva de marzo del presidente Donald Trump dirigida a las boletas enviadas por correo, una medida que sus críticos han descrito como parte de un ataque más amplio de los republicanos contra el derecho al voto.

En una decisión de 2-1, un panel de tres jueces del 1st US Circuit Court of Appeals, con sede en Boston, denegó la moción de la administración para suspender la orden de junio de la jueza federal de distrito Indira Talwani. La decisión mantiene vigente la orden judicial de Talwani mientras continúa el litigio, lo que limita la capacidad de la administración para implementar las disposiciones impugnadas sobre voto por correo antes de las elecciones mencionadas por el tribunal. Talwani había bloqueado partes sustanciales de la directiva de Trump, que busca restringir el voto postal en parte al instruir al USPS a garantizar que las boletas enviadas por correo lleven códigos de barras únicos y logotipos en los sobres.

“Según la Constitución, los funcionarios estatales y locales son responsables de administrar las elecciones federales”, escribieron los jueces Gustavo Gelpí y Julie Rikelman —ambos nombrados por el expresidente Joe Biden— en una opinión conjunta. “En la primavera de 2026, el presidente Trump emitió una orden ejecutiva con efectos a nivel nacional sobre la manera en que los funcionarios estatales y locales pueden administrar las elecciones federales, incluidas las próximas elecciones primarias y generales de septiembre y noviembre. En particular, la orden ejecutiva dispuso una participación sustancial del United States Postal Service en la decisión de qué boletas enviadas a los votantes y desde ellos serían entregadas”.

El juez Joshua Dunlap, designado por Trump, disintió parcialmente de la opinión mayoritaria. El fallo se aplica a los 23 estados y al Distrito de Columbia que demandaron para impugnar la orden ejecutiva.

Según informó Democracy Docket, el fallo también abordó las amenazas de la orden ejecutiva de imponer sanciones penales a funcionarios estatales o locales que se nieguen a cumplirla. Bajo la orden, el USPS enviaría boletas por correo solo a los estados que entreguen sus archivos electorales sin tachaduras al US Department of Homeland Security, que aprobaría la elegibilidad de los votantes mediante una base de datos nacional de registro electoral. Democracy Docket describió esa disposición como una incursión federal sin precedentes en la autoridad constitucional exclusiva de los estados para determinar la elegibilidad de los votantes.

La disputa se centra en la división de autoridad sobre la administración electoral, con los estados y el Distrito de Columbia argumentando que el poder ejecutivo no puede condicionar la entrega postal de boletas al cumplimiento de requisitos federales sobre datos de votantes y diseño de sobres de boletas. La negativa del panel de apelaciones a suspender la orden judicial no resuelve el fondo de la demanda, pero mantiene bloqueadas las partes impugnadas de la orden para los demandantes mientras avanza el caso.

La decisión del sábado llegó poco más de tres semanas después de que el juez Emmet Sullivan, del US District Court for the District of Columbia, detuviera la implementación por parte del USPS de la orden ejecutiva de Trump. Sullivan concedió una solicitud de la NAACP para hacer cumplir un acuerdo de conciliación de 2021 que exige al Postal Service proteger el voto por correo y priorizar la entrega de correspondencia relacionada con elecciones hasta 2028.

Ese fallo siguió a una decisión de junio de la jueza principal federal de distrito Denise Casper en Massachusetts, quien bloqueó partes de la orden del presidente que exigían a las personas presentar prueba de ciudadanía al registrarse para votar.

La orden de marzo de Trump forma parte de un impulso más amplio en materia de política electoral que incluye el respaldo a una versión actualizada de la llamada SAVE America Act de los republicanos. La medida exigiría prueba de ciudadanía e identificación estricta con fotografía para registrarse para votar en elecciones federales. La legislación fue aprobada por la House of Representatives en febrero, pero sigue estancada en el Senado, estrechamente dividido, donde no cuenta con el apoyo de los 60 legisladores necesarios para evitar un filibusterismo demócrata.