Apex Critical Metals (CSE: APXC; US-OTC: APXCF) ha ampliado la mineralización de tierras raras de alta ley en su proyecto Rift, ubicado en el sureste de Nebraska, con la última perforación que arrojó múltiples interceptos superiores al 4% de óxidos de tierras raras totales (REO).

Según los resultados anunciados el miércoles, los aspectos más destacados incluyen 10,2 metros con una ley de 5,27% REO desde 178,6 metros de profundidad en el sondeo RIFT26-14, y 8 metros con una ley de 4,48% REO desde 273 metros en el sondeo RIFT26-12. Ambos interceptos se encuentran dentro de intervalos mineralizados más amplios de aproximadamente 150 metros con leyes superiores al 2% REO. El proyecto Rift está ubicado a unos 100 km al sur de Lincoln.

El CEO Sean Charland describió los análisis como los "mejores resultados de ley por ancho al sur del área de descubrimiento" de la empresa. En un comunicado, afirmó: "La creciente huella mineralizada y la consistencia observada en los resultados de análisis hasta la fecha aumentan la confianza en la zona Trinity de buzamiento occidental poco profundo y en la capacidad de entregar una sólida estimación inicial de recursos minerales en el primer trimestre de 2027."

Los últimos resultados refuerzan la posición de Rift como uno de los descubrimientos de tierras raras de mayor ley que se perforan actualmente en América del Norte. El proyecto se encuentra cerca del proyecto avanzado de niobio de NioCorp Developments (Nasdaq: NB) en el distrito de Elk Creek, parte de un complejo de carbonatita más amplio que ha atraído interés de exploración para múltiples minerales críticos. Rift ha demostrado interceptos repetidos que superan el 2% REO en anchos considerables que respaldan la escala del descubrimiento, aunque el proyecto aún no ha publicado una estimación inicial de recursos.

Las acciones de Apex Critical Metals ganaron un 7,6% hasta $1,28 el mediodía del miércoles en Toronto, otorgando a la empresa una valoración de mercado superior a $123 millones. La acción ha operado en un rango de 52 semanas entre $1,02 y $4,95.

Rift se suma a un grupo pequeño pero creciente de desarrollos de tierras raras en Estados Unidos y Canadá, que incluye la mina Mountain Pass de MP Materials (NYSE: MP) en California —actualmente la única mina de tierras raras en operación en Estados Unidos—, el proyecto Wicheeda de Defense Metals (TSXV: DEFN; US-OTC: DFMTF) en Columbia Británica, y la planta planificada de separación de tierras raras de Ucore Rare Metals (TSXV: UCU; US-OTC: UURAF) en Luisiana. El número limitado de proyectos norteamericanos en etapas avanzadas refleja el camino intensivo en capital desde el descubrimiento hasta la producción, donde los permisos y la infraestructura de procesamiento siguen siendo cuellos de botella clave para la industria.

Los últimos análisis se suman a una serie de sólidos resultados reportados por Apex en abril, mayo y julio. Los resultados previamente anunciados incluyen RIFT26-002, que cortó 81,6 metros con una ley de 2,02% REO desde 221,2 metros de profundidad; RIFT26-005A, que retornó 137,2 metros con una ley de 2,01% REO desde 252,6 metros; y RIFT26-008, que interceptó 191,9 metros con una ley de 2,5% REO desde 211,5 metros, incluyendo 14,9 metros con una ley de 5,09% REO desde 244,5 metros y 12,3 metros con una ley de 5,63% REO desde 257,1 metros.

La perforación en abril y mayo también identificó una zona enriquecida con neodimio y praseodimio (NdPr), lo que sugiere que el proyecto podría albergar concentraciones localmente elevadas de las tierras raras para imanes de mayor valor. El NdPr y elementos relacionados como el disprosio y el terbio son fundamentales para los imanes permanentes de alto rendimiento utilizados en tecnologías de defensa y energía limpia. El sondeo RIFT26-002 promedió 49% de NdPr en 10 metros a 0,75% REO. En mayo, el sondeo RIFT26-003 amplió el horizonte enriquecido con NdPr en al menos 120 metros de rumbo.

Apex ha delineado mineralización a lo largo de más de 700 metros de rumbo que permanece abierta en todas las direcciones dentro del complejo de carbonatita de Elk Creek. El programa de perforación en curso de la empresa se centra en ampliar la huella mineralizada antes de la estimación inicial de recursos.

Los proyectos de tierras raras fuera de China han atraído un interés creciente por parte de los inversores, a medida que Estados Unidos y sus aliados buscan asegurar suministros nacionales de materiales para imanes utilizados en aplicaciones de inteligencia artificial, vehículos eléctricos, turbinas eólicas y sistemas de defensa. China representa la mayoría de la capacidad mundial de procesamiento de tierras raras, y la política del gobierno de Estados Unidos bajo ambas administraciones recientes ha priorizado la reducción de esa dependencia mediante iniciativas vinculadas a la Ley de Producción de Defensa y los programas de cadena de suministro del Departamento de Defensa.