El representante de EE. UU. Andy Biggs (R-AZ), candidato republicano a la gobernación de Arizona, dijo a los periodistas esta semana que "sabía lo que estaba pasando" en 2013, cuando frenó una legislación que podría haber actuado contra los matrimonios infantiles forzados en Colorado City, una admisión que parece debilitar su defensa de siempre sobre la muerte de ese proyecto de ley.

Biggs enfrentó las preguntas el martes en el Foro de Políticas de Seguridad Pública Gubernamental de 2026. El legislador ha sido duramente criticado recientemente por afirmaciones de que su oposición como entonces líder del Senado estatal terminó bloqueando de facto una legislación que habría ayudado a las niñas que estaban siendo abusadas, una controversia que ha resurgido mientras votantes y activistas revisan cómo respondió Arizona ante la secta FLDS.

Los periodistas presionaron al candidato respecto al proyecto de ley de 2013, que habría retirado la autoridad al departamento de policía local, la Oficina del Alguacil de Colorado City (Colorado City Marshal's Office), que según se creía protegía a los líderes de la FLDS y sus prácticas.

"¿No sabía usted lo que estaba pasando?", preguntó un periodista.

"Yo era el presidente del Senado. Sabía lo que estaba pasando", respondió Biggs.

"Me refiero a que la FLDS casaba a niñas menores de edad", insistió el periodista.

"Nos enteramos — hemos escuchado retazos de ello. En ese momento también estaba bajo investigación de las autoridades federales", dijo Biggs.

Biggs ofreció una explicación diferente en una entrevista televisiva el año pasado, al decir que los funcionarios aún estaban recopilando información, según informó el Washington Post.

"Lo que me preocupaba era si, como estado, teníamos suficiente base para intervenir, como legislatura estatal", dijo en ese momento.

El entonces fiscal general de Arizona, Tom Horne, respaldó la medida de 2013, que fue aprobada en la Cámara de Representantes estatal por 52-7, según el Post. El proyecto de ley luego murió en el Senado estatal sin llegar nunca a someterse a votación, informó el Post.

Un jurado condenó en 2011 al líder de la secta Warren Jeffs por agredir sexualmente a niñas de 12 y 15 años, a ambas de las cuales había obligado a casarse, según informó el Post.

El Departamento de Justicia demandó en 2012 a las dos ciudades a las que servía la oficina del alguacil, alegando que actuaba como el "brazo ejecutor" de la secta, según el Post.

"Las mujeres y los niños sufrieron tres años más de lo debido porque él protegió a los malos", declaró la entonces representante estatal Michelle Ugenti-Rita, una republicana de Arizona que patrocinó el proyecto de ley.

Sobrevivientes y activistas plantearon las mismas preguntas en una conferencia de prensa el 20 de agosto, según informó el Copper Courier.

La campaña de la gobernadora demócrata Katie Hobbs publicó un video sobre Colorado City el mismo día del foro, según un comunicado de campaña.

"Me gustaría que Andy Biggs explicara por qué decidió no apoyar este proyecto de ley y no proteger a las mujeres y a los niños", dijo en el video Elisa Wall, quien dejó la secta siendo una joven.

Drew Sexton, asesor de la campaña de Biggs, dijo que el congresista se opuso a la "legislación mal redactada" porque era demasiado amplia y generó oposición de la Asociación de Policía de Arizona, según el Post.

"Así que estamos listos para pasar la página", dijo Biggs a los periodistas, poniendo fin al intercambio.