Un desarrollador filipino ha creado una aplicación web gratuita y de código abierto que aprovecha la inteligencia artificial y los datos de precios de mercado del gobierno para ayudar a los hogares a planificar comidas económicas en medio de la volatilidad de los costos de alimentos.

La aplicación, llamada Ma, Ano Ulam? («Mamá, ¿qué se prepara?»), fue desarrollada por Chanryle Jay Cagara, de 27 años. Utiliza los datos de monitoreo diario de precios publicados por el Departamento de Agricultura (DA) para calcular y clasificar los platos filipinos según sus costos estimados de ingredientes.

«Quiero que mi sitio web muestre los precios reales de mercado del pollo, el cerdo y otros productos para poder ayudar a los filipinos a cocinar comidas económicas», dijo el Sr. Cagara en una entrevista por Zoom con BusinessWorld.

El DA recopila los precios en mercados húmedos seleccionados de la Región de la Capital Nacional (NCR) entre las 6 a.m. y las 8 a.m. y publica los datos en línea, que la aplicación luego recupera automáticamente. El monitoreo abarca más de 300 ingredientes, incluidos arroz, carne, verduras, pescado, frutas, sal, aceite de cocina, agua y azúcar. Los mercados cubiertos incluyen Agora Public Market, Balintawak Cloverleaf Market, Mandaluyong Public Markets y Pasay City Public Market.

Los mercados húmedos siguen siendo la principal fuente de alimentos frescos para la mayoría de los hogares filipinos, lo que hace que los datos diarios de precios del DA sean un insumo oportuno para la planificación de comidas con presupuesto ajustado.

El Sr. Cagara señaló que, si bien NCR es el área principal cubierta por el monitoreo diario de precios, Davao es la única otra región que identificó como proveedora de datos similares.

Una vez que se obtienen los últimos precios, la aplicación utiliza IA para calcular los costos estimados de ingredientes de 47 platos filipinos y los clasifica por asequibilidad. Las recetas provienen de las propias comidas del Sr. Cagara, que según dijo prepara de forma rutinaria en casa. La plataforma también proporciona instrucciones de cocción paso a paso, tamaños de porción sugeridos e información nutricional para cada plato.

Mirando hacia el futuro, el Sr. Cagara planea ampliar la selección de recetas a más de 100 platos en una versión futura. También tiene la intención de agregar una función de despensa que permita a los usuarios enumerar los ingredientes que ya tienen, lo que permitiría a la aplicación excluir esos artículos de sus cálculos de costos. Además, está explorando la incorporación de precios de supermercados para que las estimaciones de costos sean más precisas.

La aplicación ha atraído a más de 1.000 usuarios desde su lanzamiento en junio, con el Sr. Cagara apuntando a 20.000 usuarios para fin de año.

La plataforma llega en un momento en que los hogares siguen enfrentando la presión de los costos de alimentos y otros costos de vida. Metropolitan Bank & Trust Co. ha señalado que Filipinas sigue siendo vulnerable a las presiones inflacionarias, ya que un choque petrolero prolongado afecta los costos de transporte, electricidad, alimentos y fertilizantes.

Los datos de la Autoridad de Estadística de Filipinas mostraron que la inflación se desaceleró a 6,4% en junio desde 6,8% en mayo. El aumento anual en los precios de alimentos y bebidas no alcohólicas también se desaceleró a 5,2% desde 5,7% en mayo, contribuyendo a la moderación general de la inflación.

— Almira Louise S. Martinez