A medida que los agentes de inteligencia artificial evolucionan de responder preguntas a tomar acciones y gastar dinero real, se está formando una competencia por definir qué infraestructura financiera impulsará el comercio impulsado por máquinas, y quién la controlará. Los expertos afirman que las stablecoins y las blockchains podrían convertirse en los rieles de pago que los agentes de IA utilizarán para comprar datos, poder de cómputo y otros servicios digitales. La batalla emergente se centra en si las finanzas agénticas se desarrollarán en redes abiertas o se concentrarán en un pequeño número de bancos, proveedores de pagos y plataformas tecnológicas.

'Seguir a los agentes'

Cathie Wood ha pasado años diciendo a los inversores que "sigan a los desarrolladores" al intentar descifrar hacia dónde se dirige la tecnología. Ahora la CEO de ARK Invest considera que los inversores podrían necesitar seguir algo completamente distinto: a los agentes.

"Probablemente vamos a hablar cada vez más de 'seguir a los agentes'", dijo Wood durante un panel en la Robinhood Summit en Houston el miércoles. Se refería a los agentes de IA, software que puede ejecutar tareas en nombre de una persona en lugar de simplemente responder una pregunta o generar texto.

El comentario fue breve, y llegó cerca del final de una discusión más amplia sobre IA, mercados privados e inversión en tecnología. Pero apunta a una pregunta cada vez más difícil de ignorar a medida que las compañías se apresuran a construir agentes de IA: ¿qué sucede cuando la IA deja de solo dar respuestas a las personas y empieza a gastar su dinero?

Por qué los agentes podrían ser la nueva señal de demanda

Los desarrolladores han ayudado durante mucho tiempo a mostrar qué tecnologías ganan impulso, porque los ingenieros tienden a inclinarse por las herramientas que les resultan útiles. Si millones de agentes de IA comienzan a tomar sus propias decisiones sobre qué software, servicios y redes utilizar, su actividad podría ofrecer otra forma de ver hacia dónde se dirige la demanda.

Pero esos agentes también necesitarán una forma de pagar, y se resuelva esa pregunta ya se perfila como una competencia entre sistemas abiertos y cerrados.

Chalom: mantener abiertas las finanzas agénticas

En una publicación del mes pasado, Joseph Chalom, co-CEO de SharpLink y exjefe de activos digitales de BlackRock, sostuvo que el sistema financiero utilizado por los agentes de IA no debería quedar controlado por un pequeño número de bancos o empresas tecnológicas.

"Un mundo lleno de agentes inteligentes no significa nada si un puñado de empresas decide a dónde puede ir tu dinero", escribió Chalom en la entrega final de una serie de tres partes sobre finanzas agénticas.

En la visión de Chalom, el problema no es simplemente si un agente de IA puede gastar dinero. Es cuánto poder le entregan las personas a ese agente y quién controla el sistema financiero detrás de él. Una persona podría autorizar a un agente a gastar hasta $500 en reservar un hotel, por ejemplo, sin otorgarle acceso ilimitado a una cuenta bancaria. El usuario también debería poder cancelar esa autorización y revisar un registro de lo que hizo el agente.

Chalom también argumentó que las personas deberían poder trasladar sus agentes entre proveedores financieros en lugar de quedar atrapadas en el sistema de una sola empresa. Un agente debería poder llevar su identidad, su información financiera y sus permisos a otro proveedor, de manera muy similar a como una persona puede llevar su número de teléfono de un operador a otro.

Dónde encaja la cripto

Ahí es donde él ve un papel para las criptomonedas.

Chalom dijo que blockchains abiertas como Ethereum (ETH, $2,709.61), la red que sustenta gran parte del ecosistema de finanzas descentralizadas, podrían proporcionar una red financiera común que diferentes agentes y empresas puedan utilizar. En lugar de que cada empresa de IA construya su propio sistema de pagos cerrado, los agentes podrían mover dinero a través de una red compartida sin que una sola empresa tecnológica o banco esté en medio de cada transacción.

El argumento también le da una dimensión financiera a la idea de Wood de "seguir a los agentes". Si los agentes comienzan a ejecutar más tareas por su cuenta, los inversores podrían observar no solo qué modelos de IA y software eligen, sino también cómo pagan por las cosas y qué redes financieras utilizan para canalizar su gasto.

BlackRock ve demanda de pagos de grado máquina

BlackRock estableció una conexión similar en un documento de septiembre que examina la intersección entre la IA y los activos digitales. El gestor de activos sostuvo que los agentes de IA podrían generar nueva demanda de sistemas de pago diseñados para máquinas. Un agente podría necesitar pagar por una llamada de API, comprar datos a otro servicio o alquilar poder de cómputo, todo sin esperar a que una persona apruebe cada transacción.

Las stablecoins y las blockchains podrían ser una forma de gestionar esos pagos, dijo BlackRock. Las stablecoins, criptomonedas generalmente vinculadas a activos como el dólar estadounidense, pueden moverse las 24 horas del día, mientras que los protocolos de pago basados en blockchain pueden permitir que el software envíe pagos pequeños directamente a otro software. El x402 de Coinbase (COIN), por ejemplo, lleva el nombre del código de estado HTTP "402 Payment Required", largamente sin uso en la web, y está diseñado para que las máquinas paguen por servicios en línea como datos o acceso a APIs.

Primeras señales en los rieles cripto

Ya hay señales de que los agentes aparecen en otras partes de la cripto. El CEO de Coinbase, Brian Armstrong, dijo en X que "Grok es actualmente el principal cliente de traders agénticos en Coinbase", aunque no proporcionó cifras ni más detalles sobre la actividad.

La cri no tendrá el mercado para sí sola

Stripe, Visa, Google y OpenAI están entre las empresas que desarrollan formas para que los agentes realicen compras, y BlackRock dijo que los sistemas de pago tradicionales seguirán siendo importantes.

Esa competencia podría hacer que el consejo de Wood de "seguir a los agentes" sea especialmente relevante para los inversores cripto. Si los agentes de IA se convierten en actores económicos importantes, observar dónde transaccionan podría ofrecer una nueva forma de medir si las stablecoins y las blockchains están ganando uso en el mundo real, o si la mayor parte de la actividad de los agentes permanece en las redes de pago tradicionales.

Este artículo se basa en una cobertura publicada por primera vez por CoinDesk.