Agnico Eagle Mines (TSX, NYSE: AEM) invertirá 57,2 millones de dólares (US$41,4 millones) en Radisson Mining Resources (TSXV: RDS; US-OTC: RMRDF) para contribuir a revivir O'Brien, una de las minas históricas de mayor ley de la región de Abitibi. Tras el anuncio, las acciones de Radisson se dispararon hasta un máximo histórico.

Según el acuerdo, la importante empresa aurífera canadiense comprará 53,4 millones de unidades —cada una compuesta por una acción de Radisson y medio warrant de suscripción de acciones— a un precio de 1,07 dólares cada una. Ese precio representa una prima del 6% sobre el precio de cierre del viernes, informó Radisson el lunes. La inversión otorgará a Agnico una participación del 10,5% en base no diluida y de hasta 14,9% en base parcialmente diluida si se ejercen los warrants.

“El programa avanzado de exploración subterránea que ahora comenzará está diseñado para ampliar nuestro conocimiento de las posibles condiciones mineras en O'Brien”, declaró Matt Manson, presidente y director ejecutivo de Radisson, en un comunicado. “Esta inversión de Agnico Eagle financiará el primer acceso subterráneo moderno en O'Brien, lo que nos ayudará a desarrollar todo el potencial del proyecto”.

El respaldo amplía la presencia de Agnico en la región de Abitibi, en Quebec —uno de los distritos productores de oro más prolíficos de Canadá—, donde ya opera las minas LaRonde, Canadian Malartic y Goldex. Agnico es el mayor productor de oro de Canadá en términos de producción y capitalización bursátil.

La mina O'Brien produjo 587.000 onzas de oro a partir de 1,2 millones de toneladas con una ley de 15,25 gramos de oro por tonelada entre 1926 y 1957.

Las acciones de Radisson subieron un 21%, hasta 1,24 dólares por acción en Toronto durante la mañana del lunes, lo que sitúa la valoración de la empresa en 557 millones de dólares. En el último año, el título ha cotizado tan bajo como 53 centavos.

Trabajos subterráneos

La financiación cubrirá una rampa de acceso, labores subterráneas, infraestructura de superficie e instalaciones de gestión de agua en el sitio ubicado en el campamento minero de Bousquet-Cadillac, a lo largo de la falla Larder Lake-Cadillac, a 470 km al noroeste de Montreal. Los trabajos de ingeniería y de permisos comenzarán de inmediato, mientras Radisson continúa su campaña de perforación en superficie de 140.000 metros, que cuenta con financiación total.

El acuerdo también otorga a Agnico representación en la junta directiva y derechos de participación en futuras financiaciones, al tiempo que restringe ciertas transacciones de propiedades, regalías, streams y financiaciones garantizadas hasta el final de 2028.

Radisson está impulsando O'Brien como una mina subterránea de 11 años con un costo de capital inicial de 175 millones de dólares y molienda por terceros (toll milling) en la cercana Doyon —un esquema en el que el mineral se procesa en una planta existente en lugar de en una planta construida a propósito—, según una evaluación económica preliminar de julio de 2025, un estudio de etapa temprana sobre la economía potencial de un proyecto. Con un precio del oro de US$3.300 por onza, el estudio estimó un valor actual neto después de impuestos de 871 millones de dólares a una tasa de descuento del 5%, una tasa interna de retorno del 74% y un período de recuperación de la inversión de un año.

El testigo N.º 1

El proyecto registró el mejor ensaye de oro a nivel mundial durante el período del 17 de junio al 15 de julio de este año. La perforación OB-26-385W4 cortó 5,1 metros con una ley de 316,31 gramos de oro por tonelada desde 823 metros de profundidad, para un valor de anchura por ley de 1.613, una medida de metros por gramos que se utiliza para comparar intersecciones de perforación. El intervalo incluyó 1 metro con 1.603,95 gramos de oro, el ensaye más alto reportado de la mina histórica.

Ese resultado siguió a una actualización de recursos de marzo que incrementó en 82% el metal contenido inferido, hasta 1,69 millones de onzas de oro en 10,4 millones de toneladas con una ley de 5,08 gramos de oro. El proyecto también contiene 3,49 millones de toneladas con una ley de 5,59 gramos de oro, equivalentes a 627.000 onzas. Los recursos inferidos corresponden a la categoría de menor confianza de los recursos minerales.