Vino nuevo en odres viejos: el impulso tecnológico asistencial de Nigeria

Nigeria finalmente está invirtiendo en tecnología asistencial para personas con discapacidad, algo que la comunidad de personas con discapacidad llevaba mucho tiempo reclamando. En su cuarta Hackathon Live Show en Abuya, el regulador de telecomunicaciones, la Comisión Nigeriana de Comunicaciones (NCC), desafió a 20 innovadores a construir soluciones bajo el lema "Tecnología Sin Barreras". Las ideas presentadas incluyeron conversión de voz a texto con IA, traducción de lengua de señas en tiempo real, sistemas de quejas habilitados por voz, servicios de atención al cliente accesibles, navegación de imagen a voz y plataformas de empleo inclusivas.

Lo que está en juego es significativo: estimaciones citadas comúnmente por grupos de defensa sitúan a la población de personas con discapacidad de Nigeria entre las más grandes de África —más de 30 millones de personas según algunos cálculos— y la Ley de Discriminación contra Personas con Discapacidad (Prohibición) de Nigeria, promulgada en 2018, debía garantizar el acceso igualitario a los servicios, incluidos los digitales.

Es un avance bien recibido, pero hay un problema: muchas de las plataformas digitales a las que estas tecnologías deben facilitar el acceso siguen siendo inaccesibles.

Nigeria ya cuenta con estándares para construir sitios web gubernamentales accesibles. Las directrices de la Agencia Nacional de Desarrollo de Tecnologías de la Información (NITDA) exigen que las instituciones gubernamentales proporcionen acceso equitativo a la información y funcionalidad, y que adopten las Pautas de Accesibilidad al Contenido Web (WCAG). Sin embargo, auditorías repetidas han encontrado problemas de accesibilidad en los sitios web gubernamentales. En junio de 2025, TechCabal publicó una investigación que documentaba barreras similares en plataformas bancarias, fintech, de comercio electrónico y otras.

Esto plantea una pregunta mayor sobre el enfoque de Nigeria hacia la inclusión digital. Las tecnologías asistivas pueden resolver barreras que requieren soluciones especializadas, pero no pueden reemplazar la accesibilidad integrada en el producto original. Un lector de pantalla, por ejemplo, solo puede interpretar lo que un sitio web pone a su disposición. Mientras Nigeria construye nuevas herramientas para ayudar a las personas a navegar el mundo digital, quizás también deba arreglar el mundo que esas herramientas están destinadas a navegar. El periodista de TechCabal John Adoyi escribió un análisis profundo sobre este tema aquí.

La startup nigeriana de tecnología de defensa Terra Industries contrata a exejecutivo de Palantir

Terra Industries, la startup nigeriana de tecnología de defensa que recientemente cerró una ronda semilla de 52 millones de dólares, anunció el viernes pasado una medida que dividió a los usuarios de Twitter entre la crítica feroz y el elogio entusiasta —algo inusual para una empresa que nunca se queda sin anuncios sorpresa—.

El viernes 28 de agosto, el director ejecutivo y cofundador Nathan Nwachuku dijo en la red social que el exdirector de Palantir Todd Stiefler se unía a la startup como Director Comercial (publicación en X).

Terra construye sistemas de seguridad autónomos para infraestructura crítica, incluidas plantas de energía, minas y otros activos que los gobiernos y las empresas necesitan mantener en funcionamiento. El trabajo de Stiefler será ayudar a convertir esa tecnología en un negocio comercial más grande, en particular entre empresas que operan infraestructura crítica en el Sur Global.

Su trayectoria hace que el nombramiento sea notable. Antes de Terra, Stiefler fue Vicepresidente de Empresa en WHOOP, una empresa estadounidense de tecnología fitness y wearables, y trabajó en desarrollo de negocios en Palantir, donde ayudó a construir equipos de salida al mercado en torno a sus plataformas Apollo y FedStart para empresas de tecnología de defensa y de doble uso. Esa trayectoria importa más allá de una sola empresa: contratar operadores experimentados de firmas establecidas de defensa y datos de EE. UU. es una de las formas en que las empresas africanas de tecnología de defensa intentan cerrar brechas de credibilidad y de salida al mercado cuando venden a instituciones que históricamente compraban a proveedores occidentales y chinos.

El momento importa. Terra acaba de levantar una de las mayores rondas semilla de la tecnología africana este año, abrió una oficina en Londres y está expandiendo su manufactura en Ghana. La empresa afirma que sus sistemas ya se han utilizado para proteger alrededor de 11.000 millones de dólares en activos de importancia nacional en varios países africanos. Es un impulso considerable para una empresa aún en etapa semilla, lo que ayuda a explicar por qué sus movimientos generan fuertes reacciones en línea.

El nombramiento de Stiefler sugiere que Terra entra en su siguiente fase. La pregunta ya no es si la tecnología de defensa construida en África puede funcionar; Terra parece estar demostrándolo con experiencia en el dominio y una junta experimentada. La empresa ahora parece estar construyendo y expandiendo agresivamente su volante comercial, apuntando a instituciones y probablemente a gobiernos.

Mozambique está construyendo las instituciones que necesita para tener voz en su futuro con la IA

Es fácil pensar en un ecosistema de IA como startups construyendo chatbots e investigadores entrenando modelos. Pero antes de que nada de eso escale, los países necesitan instituciones que determinen cómo debe construirse, financiarse, regularse y utilizarse la tecnología. Mozambique ha dado un paso en esa dirección con el lanzamiento de la Asociación Mozambiqueña de Inteligencia Artificial (AMIA) en Maputo, su capital.

La AMIA reunirá a instituciones gubernamentales, empresas, universidades, investigadores, emprendedores y la sociedad civil que trabajan en IA. Su objetivo es fomentar la investigación, el desarrollo de habilidades, la colaboración y la adopción de soluciones de IA que se ajusten a las necesidades de Mozambique. Una asociación local también podría ofrecer a los responsables de políticas un foro para escuchar a quienes construyen la tecnología antes de que se redacten las normas —algo que a menudo ha faltado en otras partes del continente, donde los marcos de IA han tendido a llegar sin una amplia consulta—.

El impulso de Mozambique por construir un ecosistema de inteligencia artificial no comenzó con la AMIA. En 2025, el gobierno comenzó a trabajar en una estrategia nacional de inteligencia artificial con el apoyo de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). En marzo de 2026, creó una Comisión Nacional de Inteligencia Artificial para guiar el desarrollo y la regulación de la tecnología, mientras trabajaba con la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), un organismo de la ONU, en una caja de arena regulatoria de inteligencia artificial, un entorno controlado para probar sistemas de IA y enfoques regulatorios. La AMIA es otra pieza de ese esfuerzo más amplio.

Mozambique no está solo en la búsqueda de cómo regular la IA —al menos en África— de manera ética y beneficiosa. Kenia tiene un nuevo marco que exige transparencia en su uso. Sudáfrica pospuso el lanzamiento previsto de su política al menos hasta 2027 tras el fiasco de abril de este año. Varios otros países, incluido Mauricio, han dado pasos adicionales. La IA sigue siendo una parte del rompecabezas tecnológico emergente que los reguladores africanos aún intentan comprender; Mozambique lo está haciendo mediante el diálogo.

La JSE suspende a Labat Africa tras prometer —y no cumplir— pagar un dividendo a sus accionistas

Después de 27 años poseyendo acciones de Labat Africa, una empresa sudafricana de tenencia tecnológica y de inversión, se les dijo a los inversores que su dividendo venía en camino. La fecha de pago llegó y pasó; no ocurrió nada. Ahora, en una pequeña dosis de justicia bursátil, la Bolsa de Valores de Johannesburgo (JSE) ha suspendido la negociación de las acciones de la empresa.

En junio, Labat Africa declaró su primer dividendo desde su cotización en la JSE en 1999. La empresa declaró 1 centavo por acción, lo que significaba que aproximadamente 22,7 millones de rand (1,4 millones de dólares) se debían a los accionistas de sus 2.268 millones de acciones. Tras el impuesto sobre dividendos, los accionistas recibirían unos 18,1 millones de rand (1,1 millones de dólares). El pago vencía el 3 de agosto, pero días antes, Labat lo pospuso hasta publicar sus estados financieros auditados.

La JSE afirmó que Labat no pagó el dividendo en la fecha que había fijado y que no hizo arreglos alternativos para garantizar que el monto total se transfiriera a Strate, la depositaria central de valores de Sudáfrica, que procesa las transacciones bursátiles. Así, pese a las objeciones de Labat, la JSE pausó la negociación de sus acciones.

Según la Ley de Sociedades de Sudáfrica, los directores deben autorizar los pagos de dividendos y cumplir una prueba de solvencia y liquidez; la empresa aún debe tener activos suficientes para cubrir sus deudas y pagar sus cuentas al vencer. La junta de Labat afirmó que cumplía esas pruebas. Pero dos meses después, la JSE dijo que existía incertidumbre sobre si el dividendo se pagaría.

Esta no es la primera vez que Labat termina en el banquillo. La negociación de sus acciones fue suspendida anteriormente en 2023 tras no publicar sus estados financieros a tiempo. La negociación se reanudó en diciembre de 2024 como parte del proceso de su adquisición de Classic International, un distribuidor de software y tecnología.

Otras empresas también han enfrentado suspensiones de la JSE por incumplir plazos de presentación de informes. Wesizwe Platinum, por ejemplo, fue suspendida por alrededor de un año tras no publicar sus estados financieros a tiempo; la negociación de Wesizwe se reanudó en junio de 2026. Para una empresa de baja capitalización como Labat, las suspensiones repetidas conllevan un costo adicional más allá de la congelación inmediata: pueden pesar sobre su posición ante inversores que dependen de la supervisión bursátil como señal básica de la calidad de divulgación.

Para los accionistas, las acciones de Labat siguen perteneciendo a sus dueños, pero no pueden negociarse hasta que la JSE levante la suspensión. Quienes aún esperan un dividendo están atascados esperando a Labat. La JSE ha exigido a Labat que explique públicamente lo ocurrido y proporcione más información sobre cómo se liquidará el dividendo. Quizás entonces, tras 27 años de espera, los accionistas puedan obtener algún cierre.

Ofertas de empleo

• Flutterwave — Especialista en Marketing e Investigación Estratégica — Lagos, Nigeria
• Paystack — Ingeniero Senior de QA — Híbrido (Lagos, Nigeria)
• Tether — Gerente de Expansión (Nigeria) — Híbrido (Lagos, Nigeria)
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Escrito por John Adoyi, Yemi Kareem y Zia Yusuf. Editado por Emmanuel Nwosu y Ganiu Oloruntade. Fuente: TechCabal Daily.