La conferencia Africa Down Under 2026 confirmó una vez más su estatus como uno de los principales encuentros mineros de Australia, con salas llenas durante los tres días del evento en Perth. La conferencia reunió a más de 1.500 asistentes, 18 delegaciones gubernamentales africanas y más de 40 empresas listadas en la ASX, ofreciendo una imagen clara de la recuperación del sector minero africano.

En su discurso de apertura, Matt Thistlethwaite, viceministro australiano de Asuntos Exteriores y Comercio y viceministro de Inmigración, señaló que más de 170 empresas australianas operan en naciones africanas en una amplia gama de sectores, con inversiones que superan los 60.000 millones de dólares.

"En este momento, África está lista para un crecimiento significativo: en su población, en sus economías, en su desarrollo", dijo Thistlethwaite a la audiencia del día inaugural.

"Su papel en el mundo está cambiando rápidamente, ya sea como socio comercial, de inversión, de desarrollo o de paz y seguridad.

"Pero lo más notable de todo es el futuro papel de África en la transición global hacia la energía limpia.

"Sabemos que la fabricación de paneles solares, turbinas eólicas, baterías y vehículos eléctricos depende en gran medida de minerales críticos como el cobalto, el litio, el grafito y las tierras raras.

"Y, a medida que la demanda de esos minerales comience a dispararse, la necesidad de desarrollar las reservas de minerales críticos con las que están dotadas Australia y las naciones africanas será apremiante."

Sus comentarios reflejan el contexto más amplio en el que ha crecido la conferencia: Africa Down Under, lanzada en Perth a principios de los años 2000, se ha convertido en un evento fijo en el calendario de las exploradoras y desarrolladoras listadas en la ASX que trabajan en el continente, así como para los gobiernos africanos que buscan atraer capital y experiencia australiana.

Los presentadores y panelistas aportaron una riqueza de recursos minerales, experiencia y conocimientos mineros, dando a los asistentes una visión única de la actividad de exploración y desarrollo en toda África.

Zambia destacó tempranamente como área de enfoque, dado su reconocido potencial cuprífero. El Cinturón de Cobre de África Central, que se extiende por Zambia y la vecina República Democrática del Congo, es una de las principales regiones productoras de cobre del mundo, y el papel central del cobre en la electrificación —desde las redes eléctricas hasta los vehículos eléctricos— ha mantenido al metal firmemente en la agenda de gobiernos e inversionistas. Para Prospect Resources (ASX: PSC), Zambia ofrece los ingredientes clave para una oportunidad emergente de cobre pura: un cinturón cuprífero probado, vecinos muy activos, un gobierno pro-minero y el potencial de desarrollar un activo de primer nivel a costos de capital significativamente menores que en jurisdicciones competitivas como Sudamérica y Europa. Como resultado, el país está atrayendo una inversión creciente.

Prospect avanza rápidamente su proyecto insignia de cobre Mumbezhi, en el noroeste del Cinturón de Cobre de Zambia. La empresa cuenta con dos licencias mineras otorgadas en su tenencia, lo que la sitúa en camino de iniciar la minería.

"No necesitamos recursos adicionales para poner en marcha este proyecto", declaró Ian Goldberg, director ejecutivo de finanzas, ante una numerosa audiencia en el primer día de Africa Down Under.

"La infraestructura en esta área es extraordinaria. Tenemos carreteras, líneas eléctricas, un pueblo y un aeropuerto muy cerca, y eso significa que contamos con múltiples opciones de desarrollo."

Goldberg destacó los beneficios de tener vecinos muy activos que están contribuyendo significativamente a la infraestructura crítica en la zona circundante a Mumbezhi.

Prospect ha completado por su parte un programa de perforación sustancial, incluyendo 27.815 metros durante las últimas dos temporadas de campo, elevando el recurso mineral estimado (MRE) de Mumbezhi a alrededor de un millón de toneladas equivalentes de cobre. También señaló el valor de los subproductos en Mumbezhi, con el oro y el cobalto presentes en el MRE aportando una ley aproximada de 0,49% CuEq.

Estas cifras formarán parte de un estudio de alcance que la empresa planea publicar a comienzos del próximo año como el siguiente gran paso para comercializar lo que describe como un activo de alta calidad. El estudio será un hito clave para los inversionistas, ya que se espera que establezca las opciones de desarrollo del proyecto, los requisitos de capital indicativos y su economía —información que determinará cómo Prospect lleva Mumbezhi hacia una decisión de desarrollo minero.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión. Se recomienda a los lectores realizar su propia investigación y consultar con un asesor financiero certificado antes de tomar cualquier decisión de inversión.