AF Gruppen, de Noruega, actuando a través de su filial AF Offshore Decom y en consorcio con Heerema Marine Contractors, ha sido contratada por un operador del Mar del Norte para remover y disponer una de las plataformas del operador en la plataforma continental del Reino Unido.

El cliente no fue identificado, pero la empresa señaló que el contrato marca el tercero que el consorcio recibe de este cliente en el último año.

AF Gruppen es un grupo noruego de construcción e ingeniería cotizado en bolsa y con sede en Oslo, y AF Offshore Decom es su división especializada en trabajos de remoción y reciclaje en alta mar. Heerema Marine Contractors (HMC), con sede en los Países Bajos, es un contratista marítimo cuyos buques grúa de gran capacidad de elevación se emplean en operaciones de instalación y remoción de plataformas en el Mar del Norte y otras cuencas offshore. Estos buques están diseñados para izar superestructuras (topsides) de gran tamaño en una sola maniobra o en unas pocas, lo que reduce el tiempo y el trabajo en alta mar que implica una campaña de remoción.

La instalación abarcada por el nuevo contrato presenta una estructura de acero, con superestructuras (topsides) que pesan aproximadamente 23.000 toneladas y una estructura de soporte de alrededor de 12.000 toneladas. El contrato también incluye una opción para remover determinados conductores y estructuras submarinas, trabajos que se suman al abandono de pozos y a la limpieza del lecho marino que normalmente acompañan el retiro de un yacimiento offshore.

Los estudios de la plataforma offshore comenzarán de inmediato, a los que seguirán la ingeniería de detalle y los trabajos preparatorios en alta mar que se realizarán dentro de los próximos ocho años. Los buques de HMC removerán la plataforma en una campaña de varios años y la transportarán a AF Environmental Base Vats, la instalación en tierra del grupo situada en Vats, en Rogaland, en la costa occidental de Noruega, para su desmantelamiento, reciclaje y disposición dentro de la próxima década. La amplitud de actividades, desde los estudios hasta la ingeniería, la remoción en alta mar y el reciclaje en tierra, es típica de los proyectos de desmantelamiento (decommissioning), que se extienden a lo largo de muchos años e involucran a múltiples contratistas especializados y sitios de trabajo.

«Conseguir un tercer contrato de este cliente en particular en el último año es un logro significativo y un fuerte respaldo a la capacidad de nuestro consorcio», declaró Lars Myhre Hjelmeset, vicepresidente ejecutivo de la división offshore de AF Gruppen.

El desmantelamiento es una parte consolidada de la carga de trabajo en el Mar del Norte, donde gran parte de la infraestructura offshore de petróleo y gas fue instalada hace décadas y un número creciente de yacimientos se encuentra en fase avanzada de vida útil. Según la Ley del Petróleo de 1998 del Reino Unido (Petroleum Act 1998), los operadores offshore son legalmente responsables del desmantelamiento de sus instalaciones y ductos, una obligación que puede extenderse a antiguos titulares de licencias, y la North Sea Transition Authority, el regulador offshore del Reino Unido, prevé que el gasto en desmantelamiento en la plataforma continental del Reino Unido alcance decenas de miles de millones de libras en las próximas décadas. La combinación de activos envejecidos y obligaciones legales firmes sostiene una cartera plurianual de trabajos de remoción para contratistas como el consorcio AF Offshore Decom–Heerema, que une la capacidad de elevación de cargas pesadas en alta mar con la capacidad de desmantelamiento y reciclaje en tierra en Vats.

Fuente: Splash247