Access Holdings Plc ha negado formalmente una publicación fabricada que circula en redes sociales y que afirmaba que su filial, Access Bank Plc, cesaría sus operaciones bancarias, y advirtió que se está rastreando activamente a los responsables.

En un comunicado dirigido a Nigerian Exchange Limited (NGX), a sus accionistas y al público inversor, la empresa confirmó que la publicación difundida era totalmente falsa y que no fue emitida ni autorizada por Access Holdings ni por Access Bank.

"Access Bank Plc remains fully operational, safe, well-capitalised and continues to serve its customers," dijo la empresa. "There has been no change to the operations or financial condition of Access Bank Plc or Access Holdings Plc."

Access Holdings indicó que el asunto ha sido remitido a las autoridades regulatorias, de seguridad y de cumplimiento de la ley, y que ya se están tomando medidas para identificar y procesar a las personas responsables de crear y difundir el falso informe. Como entidad autorizada por el Central Bank of Nigeria (CBN), Access Bank opera bajo la supervisión del regulador principal, que tiene amplias responsabilidades para salvaguardar la estabilidad del sistema financiero y la confianza pública en el sector bancario.

La compañía instó a accionistas y clientes a ignorar por completo la publicación que circula y a confiar únicamente en las comunicaciones oficiales de Access Holdings, Access Bank y la NGX, donde el grupo cotiza como entidad pública y figura entre las acciones de mayor capitalización del mercado.

Access Bank es uno de los bancos comerciales más grandes de Nigeria, con operaciones en varios países de África y más allá, lo que otorga a esta desinformación un alcance e impacto potencial significativos. El banco ha crecido sustancialmente en los últimos años, incluida su fusión de 2019 con Diamond Bank, y ha seguido una agresiva estrategia de expansión panafricana que amplía su presencia en mercados como Sudáfrica, Kenia y Zambia. En Nigeria, donde la confianza en las instituciones financieras ha sido históricamente sensible, los falsos informes sobre el cierre de un banco pueden provocar retiros por pánico, debilitar la confianza de los clientes y causar un daño financiero real tanto a la institución como a los depositantes comunes que puedan actuar antes de que se emitan correcciones.

Quienes están detrás de la publicación fabricada probablemente afronten serias consecuencias legales. Según la legislación nigeriana, difundir información falsa capaz de incitar al pánico sobre una institución financiera entra en múltiples disposiciones legales, incluido el Cybercrimes Act, y los reguladores consideran ese tipo de conducta como una amenaza directa a la estabilidad del sistema financiero.

La publicación original en redes sociales mencionada en este informe puede encontrarse aquí.